ULEZ: Todo lo que necesita saber sobre la extensión propuesta

El anuncio se produce menos de seis meses después de que ULEZ se expandiera por primera vez para cubrir el área, pero sin incluir las carreteras circulares norte y sur, que inicialmente solo cubrían el centro de Londres.

Aunque será necesario realizar una consulta antes de implementar cualquier cambio en el plan de aire limpio del alcalde, ya se están haciendo preguntas sobre lo que podría significar la expansión.

Aquí está todo lo que necesita saber sobre ULEZ, incluido lo que sabemos hasta ahora sobre la expansión planificada.

¿Dónde está la Zona de Emisiones Ultra Bajas actual?

Khan introdujo por primera vez la zona de emisiones ultrabajas en abril de 2019 en un intento por reducir la contaminación tóxica del aire de los vehículos en el centro de Londres, que originalmente operaban en la misma área que la zona de cargo por congestión.

Pero en octubre de 2021, el área operativa de la zona se amplió a 18 veces su tamaño original, lo que, según el alcalde, ha brindado aire más limpio a alrededor de 3,8 millones de personas.

La zona ahora cubre la mayor parte del interior de Londres y se ha ampliado para incluir todas las carreteras circulares norte y sur.

Los conductores cuyos vehículos no cumplan con los estrictos estándares de emisiones enfrentan un cargo diario de £12.50 para ingresar a la zona.

A diferencia del Cargo por Congestión, la ULEZ opera las 24 horas del día durante los 365 días del año.

Los automóviles de gasolina que ingresan a la zona deben cumplir con los estándares de emisiones Euro 4, que se hicieron obligatorios en todos los automóviles nuevos fabricados a partir de 2005.

Los vehículos diésel deben tener un motor Euro 6 que se hizo obligatorio en 2015.

¿Dónde estará la nueva ULEZ?

En su anuncio, Khan dijo que “no tenemos tiempo que perder” para enfrentar el “triple desafío” de la contaminación del aire, el cambio climático y la congestión.

El alcalde de Londres reveló que planea expandir la Zona de Emisiones Ultra Bajas para cubrir la totalidad del Gran Londres, lo que significa que los 33 distritos se verían afectados.

Si el plan sigue adelante, significa que solo los vehículos «limpios» podrán conducir dentro de la M25, y los conductores de vehículos más antiguos y más contaminantes tendrán que pagar el impuesto de 12,50 libras esterlinas al día.

¿Por qué se está ampliando de nuevo?

En enero, un informe de expertos encargado por el ayuntamiento encontró que los viajes en automóvil en Londres deberían reducirse en un 27 por ciento para fines de la década si la capital quiere alcanzar sus ambiciosos objetivos de cambio climático.

Eso llevó al alcalde de Londres a ordenar a TfL que investigara la viabilidad de cuatro opciones diferentes que podrían introducirse para reducir las emisiones y reducir la dependencia del automóvil.

Esas opciones incluían la expansión de la ULEZ a todo el Gran Londres, la introducción de un «Cargo por aire limpio» de £ 2 por día, una combinación de los dos, o un controvertido Cargo por límite del Gran Londres que habría hecho que los conductores cobraran £ 3.50-a -día para entrar en Londres.

Khan dijo que el aumento del costo de vida fue una “consideración clave” en su decisión de seguir adelante con la expansión de la ULEZ.

Explicó que “tendrá el mayor efecto sobre las emisiones y la congestión en relación con el posible impacto financiero en los londinenses en general”.

El alcalde de Londres reveló que había cancelado los planes para introducir un cargo por aire limpio o un cargo por límites, el último de los cuales no contó con el respaldo del secretario de Transporte, Grant Shapps.

Además de abordar la contaminación del aire, el refuerzo de las arcas de TfL sin duda también habrá influido en la decisión.

Cuando se estaban elaborando los planes para la primera expansión de ULEZ el año pasado, se estimó que la ampliación de la zona generaría TfL hasta £2 millones por día de multas y gravámenes.

Pero con alrededor del 92 por ciento de los vehículos que ingresan a la zona ampliada que cumplen con los estándares mínimos de emisiones, los ingresos generados por el esquema son significativamente menores de lo anticipado: alrededor de £ 600,000 por día.

¿Qué impacto tendrá una mayor expansión de la ULEZ?

La primera expansión de ULEZ en octubre de 2021 se consideró un gran éxito.

Se cree que ha sacado alrededor de 47.000 vehículos contaminantes de las carreteras de Londres todos los días.

Esto resultó en una reducción del 30 por ciento en la cantidad de emisiones contaminantes de óxido de nitrógeno (NOx) en Londres.

Los conductores de Londres deseaban evitar pagar el cargo de £12,50 por día, lo que llevó a una tasa de cumplimiento del 92 por ciento con los estándares de emisión de ULEZ.

Pero expandir aún más las emisiones ultrabajas para cubrir todo el Gran Londres no tendrá un impacto tan significativo, según las estimaciones.

El Ayuntamiento estima que un total de entre 20.000 y 40.000 vehículos contaminantes serán retirados de las carreteras como resultado de una mayor expansión que podría generar una reducción adicional del 10 por ciento en las emisiones de NOx.

Si bien cualquier impacto en el aire tóxico sería un beneficio, TfL probablemente tendrá que sopesar la rentabilidad de ampliar aún más la ULEZ.

Gastó alrededor de £ 130 millones en la instalación de 750 cámaras para hacer cumplir la zona ampliada el año pasado.

¿Cuál ha sido la reacción?

Es ampliamente aceptado que se necesita hacer más para abordar el aire tóxico en Londres, pero la respuesta al anuncio de Khan el viernes ha sido tibia.

Simon Birkett, fundador y director de Clean Air en Londres, le dijo al Servicio de Informes de Democracia Local que la expansión propuesta de ULEZ sería «un paso importante» para sacar de la carretera a los vehículos contaminantes, pero en última instancia sigue siendo un «instrumento contundente».

Dijo: “La expansión propuesta de ULEZ es otro paso importante, o sería otro paso importante, en el camino hacia la prohibición de los vehículos diésel. [in London]así que eso es obviamente algo bueno.

“Pero en última instancia, las ULEZ, como el Cargo por Congestión, son instrumentos contundentes. Este es un instrumento contundente más grande. Lo que realmente necesitamos es la tarificación vial basada en las emisiones, que básicamente podría ser más fuerte, más inteligente y más justa. Eso es lo que nos gustaría ver”.

Khan admitió en su discurso del viernes por la mañana que un sistema de cobro inteligente para los usuarios de las carreteras sería, en última instancia, «la solución más justa» para abordar la contaminación, pero que TfL aún está «a muchos años» de poder implementar dicho esquema.

Cobrar a los conductores en función de la distancia que conducen y la cantidad de emisiones que produce su vehículo es una idea sugerida en la Asamblea de Londres por miembros del Partido Verde.

En reacción al anuncio del viernes, el asambleísta del Partido Verde, Zack Polanski, dijo que expandir ULEZ sería un «buen paso intermedio», pero «necesitamos que los usuarios de las carreteras cobren para limpiar el aire de Londres».

Él dijo: “Los Verdes en la Asamblea han estado pidiendo cobros inteligentes para los usuarios de carreteras durante al menos una década, así que estoy decepcionado de que el alcalde afirme que estamos a ‘muchos años’ de este plan.

“Los londinenses ahora tendrán otro sistema plano y menos justo implementado en su lugar. El alcalde debe considerar el impacto injusto que estos cambios podrían tener en los londinenses: se les cobrará una tarifa, ya sea que lleven a alguien a una cita médica o que conduzcan todo el día”.

Agregó que se debe implementar un sistema de cobro inteligente para los usuarios de las carreteras «sin demora» y «no volver a patearlo en la hierba alta».

El director ejecutivo del centro de estudios de Londres, Nick Bowes, calificó la expansión propuesta como «otro paso adelante para un aire más limpio en la ciudad».

Pero agregó que no puede ser «otro trampolín a corto plazo hacia un esquema de cobro de pago por milla más inteligente para los usuarios de las carreteras», que podría ser «el cambio verdaderamente transformador» necesario para abordar la contaminación, el cambio climático y la congestión en Londres.