Un abogado apodado el ‘abogado de Navidad’ reveló que corre el riesgo de ser desestimado después de criticar al juez que prohibió una de las exhibiciones festivas más espectaculares del mundo en su casa de Idaho.
Jeremy Morris atrajo a miles de visitantes a su casa en las afueras de Hayden con una exhibición monumental que presentaba un belén viviente, un camello y 700.000 bombillas.
Pero también atrajo la furia de sus vecinos y la atención de Apple TV+, que presentó la pelea en su documental de 2021 ‘Twas the Fight Before Christmas’.
El abogado criticó al juez federal B. Lynn Winmill como «corrupto» y «odioso fanático anticristiano» después de que anuló un veredicto unánime del jurado y ordenó que se apagaran las luces.
Ahora Morris dice que lo han expulsado del estado y se enfrenta a una inhabilitación por parte del Colegio de Abogados del Estado de Idaho por «defender la Navidad».
La casa de Jeremy Morris en las afueras de Hayden fue decorada con cientos de miles de bombillas para enfurecer a sus vecinos que lo amenazaron con una demanda.
Enfureció a los vecinos que lo acusaron de ignorar las reglas de la Asociación de Propietarios que exigen que las luces estén «restringidas». La disputa atrajo la atención internacional y fue el tema del programa de Apple+ TV ‘Twas The Fight Before Christmas’.
Miles de visitantes de lugares tan lejanos como Canadá peregrinaban cada año al hogar.
«Este juez en particular intentó cancelar la Navidad», dijo Morris. Fox News.
«No es diferente de lo que hizo el rey Herodes hace 2.000 años cuando intentó detener la primera Navidad».
El abogado atrajo a cientos de visitantes a su primera exhibición navideña en 2014, poco antes de mudarse a su casa en el condado de Kootenai.
Deseoso de repetir su éxito, escribió a la asociación de propietarios de viviendas de su nuevo vecindario (HOA) para alertarlos sobre sus planes para la próxima Navidad.
‘Me acerqué a la Asociación de Propietarios y simplemente dije: ‘Oye, mira, vamos a hacer esto’. Quizás tengas algunas ideas.
‘Estoy pensando en hacer transportes porque no hay aceras. ¿Qué opinas? De una manera muy cordial.’
Pero sus nuevos vecinos no quedaron impresionados y respondieron advirtiendo sobre la ofensa a los «no cristianos» y la probabilidad de atraer a «posibles indeseables».
La Asociación de Propietarios también señaló convenios que exigen que las luces en los vecindarios sean «moderadas» y eviten el «brillo excesivo».
«Me di cuenta de que si no me defiendo, y soy abogado, ¿sabes quién lo haría?» dijo morris.
«Estaba en esta posición para tomar una postura sobre la Navidad. Y es por eso que me convertí en el abogado que básicamente luchó y salvó la Navidad.’
El abogado dijo que se dio cuenta de que estaba «en esta posición para tomar una posición en Navidad».
Un trineo de Papá Noel de tamaño completo completa el aspecto exterior de la casa en el condado de Kootenai
Morris rápidamente se ganó enemigos entre su comunidad, quienes lo acusaron de documentar obsesivamente sus propias violaciones de las reglas de la Asociación de Propietarios.
Morris rechazó las objeciones y encontró su casa en el centro de la atención de la prensa internacional cuando desafió una carta legal que amenazaba con una demanda si no retiraba las luces dentro de 10 días.
Miles de personas de lugares tan lejanos como Canadá y equipos de noticias de todo el mundo llegaron durante cinco noches para ver la exhibición que recaudó dinero para organizaciones benéficas para niños.
Pero el conflicto se intensificó al año siguiente cuando Morris acusó a los vecinos de acosar a los visitantes e incluso de intentar fingir un accidente cuando pasaban los autobuses.
Afirma que los vecinos estaban decididos a poner fin a su exhibición por cualquier medio necesario y uno incluso amenazó con «cuidar de él».
Se defendió demandando a la Asociación de Propietarios en enero de 2017 por discriminación religiosa en violación de la Ley de Vivienda Justa.
Morris lo describió como un «milagro en la calle 34 en la era moderna», cuando el jurado falló por unanimidad a su favor y ordenó a la Asociación de Propietarios pagar 75.000 dólares.
Pero los vecinos pintaron a Morris como un matón extremista que secretamente grababa sus conversaciones y documentaba obsesivamente las supuestas violaciones de las reglas de otros miembros de la HOA para construir su caso.
Cuando apelaron la decisión, el juez Winmill anuló el veredicto y ordenó a Morris pagar los honorarios legales de la HOA por valor de 111.000 dólares.
Dijo que las grabaciones secretas lo mostraban comportándose de una manera «agresivamente confrontativa» y prohibieron permanentemente a Morris montar una exhibición navideña sin el permiso de la Asociación de Propietarios.
El caso ahora está esperando una decisión del Noveno Circuito, pero en 2021 Morris presentó una demanda por mala conducta judicial contra Winmill, alegando que el juez anuló injustamente el testimonio de la mayoría de sus testigos.
Ahora ha revelado que sus críticas públicas al juez han dejado su carrera colgando de un hilo después de recibir una carta del Colegio de Abogados del Estado de Idaho advirtiéndole que había encontrado «causa probable para proceder con cargos formales» bajo la regla de conducta profesional de Idaho.
Esa norma prohíbe a un abogado hacer declaraciones «con temerario desprecio de su verdad o falsedad respecto de las calificaciones o la integridad de un juez».
Morris dejó su casa y se mudó fuera del estado, pero afirma que el caso pendiente le dificulta encontrar trabajo.
«Estaba en esta posición para defender la Navidad, y es por eso que me convertí en el abogado que básicamente luchó y salvó la Navidad», dijo Morris.
La Asociación de Propietarios le dijo a Morris que le preocupaba que la exhibición navideña ofendiera a los «no cristianos».
Los cantantes de villancicos, un belén viviente y un camello genuino se sumaron a la autenticidad de la exhibición.
«La ley dice que incluso como abogado, no pierdo la libertad de expresión en este país para hablar sobre cosas, particularmente sobre corrupción», dijo Morris a Fox News.
Este año no habrá espectáculo de luces navideñas en su nueva casa, pero el «abogado navideño» ha prometido regresar con una «exhibición épica aún mayor» el próximo año, y dice que «no» se arrepiente.
«Estoy muy orgulloso de la postura que tomé y de la oportunidad que le he dado a la gente que me odia, que odia a mi familia, que odia mis creencias, de poner la otra mejilla», dijo.
‘Lo haría de nuevo.’
