Redacción NM
Un ajuste genético que se dirija al ácido ribonucleico (ARN) puede aumentar significativamente el rendimiento de los cultivos de arroz y papa y mejorar la tolerancia a la sequía, lo que podría ayudar a abordar el problema de la seguridad alimentaria en las naciones en desarrollo, incluida la India, según una investigación.
Científicos de la Universidad de Chicago, la Universidad de Pekín y la Universidad de Guizhou dijeron en un informe que agregar un gen que codifica una proteína llamada FTO a las plantas de arroz y papa aumentó su rendimiento en un 50 por ciento en las pruebas de campo.
El laboratorio del profesor Chuan He ha estado trabajando en un gran avance: un pequeño ajuste hace que las plantas produzcan más cultivos y toleren la sequía: «Funcionó con casi todos los tipos de plantas con las que lo probamos hasta ahora»
Qué podría significar para el hambre global y el cambio climático: https://t.co/rNwtZAziTf
– La Universidad de Chicago (@UChicago) 22 de julio de 2021
“El cambio es realmente dramático. Además, funcionó con casi todos los tipos de plantas con las que lo probamos hasta ahora, y es una modificación muy simple de hacer ”, dijo el profesor Chuan He de la Universidad de Chicago, quien junto con el profesor Guifang Jia de la Universidad de Pekín dirigieron la investigación. «Esto realmente brinda la posibilidad de diseñar plantas para mejorar potencialmente el ecosistema a medida que avanza el calentamiento global».
“Este es un tipo de enfoque completamente nuevo, uno que podría ser diferente de la edición de genes OGM y CRISPR; esta técnica nos permite «activar un interruptor» en las plantas en un punto temprano del desarrollo, lo que continúa afectando la producción de alimentos de la planta incluso después de que quitamos el interruptor «, dijo. “Parece que las plantas ya tienen esta capa de regulación, y todo lo que hicimos fue aprovecharla. Entonces, el siguiente paso sería descubrir cómo hacerlo utilizando la genética existente de la planta «.
Los investigadores, junto con otros expertos líderes, tienen esperanzas sobre el potencial de este avance, especialmente frente al cambio climático y otras presiones sobre los sistemas de cultivos en todo el mundo, agregó el informe.
«Esta es una tecnología muy interesante y podría ayudar a abordar los problemas de la pobreza y la inseguridad alimentaria a escala mundial, y también podría ser útil para responder al cambio climático», dijo Michael Kremer, que recibió el Premio Nobel por su trabajo en aliviar la pobreza mundial. Es profesor de la Universidad de Chicago.
“Incluso más allá de la comida, hay otras consecuencias del cambio climático”, dijo el profesor Chuan He. “Quizás podríamos diseñar pastos en áreas amenazadas que puedan resistir la sequía. Quizás podríamos enseñarle a un árbol del Medio Oeste a tener raíces más largas, de modo que sea menos probable que se derribe durante tormentas fuertes. Hay tantas aplicaciones potenciales «.
