Un bebé palestino en Gaza quedó parcialmente paralizado por la polio, el primer caso allí en 25 años, en medio de los preparativos para una difícil y peligrosa campaña de vacunación en medio de la guerra.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que el bebé afectado había perdido el movimiento en la parte inferior de la pierna izquierda, pero se encontraba estable.
Está previsto que más de 1,6 millones de dosis de vacunas contra el poliovirus tipo 2 (cVDPV2), la variante de la enfermedad en cuestión, se envíen a Gaza para una campaña de inmunización en dos rondas. La primera ronda está prevista que comience el 31 de agosto y la segunda a finales de septiembre o principios de octubre.
El equipo de refrigeración necesario para mantener la vacuna a la temperatura adecuada (entre 2 y 8 °C) ingresó a Gaza a través de la puerta de Kerem Shalom el viernes, según la agencia humanitaria de la ONU para la infancia, Unicef.
John Crickx, portavoz de Unicef en la región, dijo que el objetivo era vacunar a más de 640.000 niños menores de 10 años contra el poliovirus tipo 2 en ambas rondas de la campaña.
“Para que la cobertura de vacunación sea suficiente, el 95% de los niños deben recibir las dos dosis de las vacunas”, explicó Crickx. Se espera que los viales de la vacuna lleguen en los próximos días por vía aérea a Tel Aviv y luego se transporten a la Franja de Gaza a través de Kerem Shalom. Se almacenarán en un almacén refrigerado en Deir el-Balah, a mitad de la Franja.
La ONU pide a Israel y a Hamás un alto el fuego humanitario que permita a los trabajadores humanitarios llevar a cabo la campaña de inmunización.
“La polio no hará distinción entre niños palestinos e israelíes”, afirmó Philippe Lazzarini, director de la agencia de ayuda humanitaria de la ONU, UNRWA. “Retrasar una pausa humanitaria aumentará el riesgo de propagación entre los niños”.
Hamás ha declarado que apoya un alto el fuego humanitario. Israel no se ha comprometido a una pausa de ese tipo, pero ha dicho que “facilitará” la campaña de inmunización.
“Es importante entender que no se puede llevar a cabo una campaña de vacunación contra la polio sin pausas al menos temporales en la lucha”, dijo Crickx. “Los padres deben poder llevar a sus hijos a los centros de salud o a las unidades móviles de manera segura. Además, los trabajadores humanitarios y sanitarios que proporcionarán las vacunas deben poder hacerlo de manera segura y tener acceso a los niños que necesitan la vacuna”.
UNRWA ha afirmado que ha podido proporcionar vacunas al 80% de los niños de Gaza desde que comenzó el conflicto actual en octubre pasado, pero no eran específicas contra el poliovirus tipo 2, y la tasa de vacunación fue significativamente inferior al estándar anterior a la guerra (99% en 2022 según la OMS y Unicef), que había mantenido a raya la polio en Gaza durante 25 años.
La sección de las Fuerzas de Defensa de Israel responsable de los territorios palestinos ocupados, Cogat, dijo el viernes que se esperaba que 43.250 viales de vacunas “específicamente diseñadas para abordar el virus identificado en muestras ambientales” llegaran a Israel y posteriormente ingresaran a la Franja de Gaza.
Cada vial contiene múltiples dosis y el total debería ser más que suficiente para proporcionar dos rondas de vacunación a más de un millón de niños, añadió Cogat.
Dijo que Israel proporcionaría camiones refrigerados para mantener las vacunas frescas, pero En una publicación en las redes socialesLazzarini dijo: “No basta con traer las vacunas a Gaza y proteger la cadena de frío.
“Para tener un impacto, las vacunas deben llegar a la boca de todos los niños menores de 10 años”, añadió.
El desafío de distribuir la vacuna en Gaza será enorme. La mayoría de las familias han sido desplazadas varias veces por los bombardeos israelíes. Si no hay un alto el fuego, toda la operación será muy peligrosa para los trabajadores sanitarios, los niños que se vacunarán y sus familias.
“Nadie está a salvo, ningún lugar es seguro”, dijo Tedros. “Después de verse desarraigadas varias veces, a la gente apenas le quedan opciones para encontrar refugio, atención médica y otros servicios en un entorno ya de por sí abarrotado y desafiante”.
Escribiendo sobre El sitio de redes sociales XEl jefe de la OMS añadió: “La proximidad de las órdenes de evacuación a los puntos médicos y hospitales en las zonas afectadas hace que estas instalaciones sanitarias corran el riesgo de dejar de funcionar debido a la inseguridad y la falta de acceso seguro para los pacientes, el personal sanitario, las ambulancias y los socios para reabastecerlos. Esto debe evitarse a toda costa”.
