Un hombre de Mississippi comparó caminar en las temperaturas extremas del Valle de la Muerte, en California, con estar en otro planeta.
Drew Belt, de Tupelo, Mississippi, hizo un esfuerzo adicional para hacer una parada en el Valle de la Muerte, en su camino a escalar el Monte Whitney de California, el pico más alto de los 48 estados continentales.
El Valle de la Muerte también es famoso por tener la elevación más baja de los EE. UU., unos 282 pies bajo el nivel del mar.
«Estaba emocionado porque iba a hacer tanto calor», dijo Belt. «Es una oportunidad única en la vida. Es como caminar por Marte».
Belt publicó una foto de él mismo simulando jugar una ronda de golf en el corazón del Valle de la Muerte, donde las temperaturas han alcanzado los 120 °F.
Drew Belt, de Tupelo, Mississippi, hizo un esfuerzo adicional para hacer una parada en el Valle de la Muerte y experimentar el calor. Dijo que era como estar en Marte.
Los visitantes caminan cerca de un cartel que dice «Alto al peligro de calor extremo» en las dunas de arena de Mesquite Flat en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, California
El jueves por fin llegó al monte Whitney, a 4.490 metros sobre el nivel del mar. «¡Qué aventura!», escribió Belt.
De vuelta a tierra, cientos de europeos que recorren el Oeste americano y aventureros de todo Estados Unidos se han sentido atraídos por el Parque Nacional del Valle de la Muerte mientras la región desolada, conocida como uno de los lugares más calurosos de la Tierra, se ve castigada por una peligrosa ola de calor.
Turistas franceses, españoles, ingleses y suizos dejaron sus coches de alquiler y autocaravanas con aire acondicionado para tomar fotografías del desolado paisaje, tan diferente de las montañas nevadas y las onduladas colinas verdes con las que están familiarizados en casa.
A los aventureros estadounidenses les gustó la novedad, aun cuando los funcionarios del parque en California advirtieron a los visitantes que se mantuvieran a salvo.
El superintendente del parque, Mike Reynolds, advirtió a los visitantes en un comunicado que «un calor tan alto como este puede representar amenazas reales para su salud».
Belt finalmente logró llegar hasta el Monte Whitney de California, el pico más alto de los 48 estados contiguos, a unos 14.505 pies sobre el nivel del mar.
Cientos de turistas acuden al Valle de la Muerte de California en medio de una ola de calor, a pesar de que las temperaturas extremas fueron las responsables de la muerte de un motociclista el fin de semana pasado.
Una imagen de larga exposición muestra la temperatura registrada en un termostato en el Centro de Visitantes de Furnace Creek, después de las 10 p. m. a principios de esta semana, en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, California.
En el abrasador desierto del este de California, se registró una temperatura máxima de 53,3 °C (128 °F) en el Valle de la Muerte, donde un visitante, que no fue identificado, murió el sábado por exposición al calor. Otra persona fue hospitalizada, dijeron las autoridades.
Estaban entre los seis motociclistas que circulaban por la zona de Badwater Basin en un clima abrasador, según informaron los funcionarios del parque. Los otros cuatro recibieron atención médica en el lugar.
Los helicópteros médicos de emergencia no pudieron responder porque las aeronaves generalmente no pueden volar con seguridad a temperaturas superiores a 120 °F (48,8 °C), dijeron las autoridades.
El Valle de la Muerte, el parque nacional más grande fuera de Alaska, está considerado como uno de los entornos más extremos del mundo.
La temperatura más alta jamás registrada oficialmente en la Tierra fue de 134 F (56,67 C) en julio de 1913 en el Valle de la Muerte, aunque algunos expertos cuestionan esa medición y dicen que el récord real fue de 130 F (54,4 C), registrado allí en julio de 2021.
Se ha advertido a los visitantes del Parque Nacional del Valle de la Muerte que deben estar «preparados para sobrevivir» mientras las temperaturas alcanzan máximos históricos.
Un visitante descansa poco después del amanecer, cuando las temperaturas son menos cálidas, en Mesquite Flat Sand Dunes.
Un vehículo circula mientras las olas de calor relucen sobre el asfalto. El Valle de la Muerte es el lugar más cálido y seco de Estados Unidos
Tracy Housley, de Manchester, Inglaterra, decidió conducir desde su hotel en Las Vegas hasta el Valle de la Muerte después de escuchar en la radio que las temperaturas alcanzarían niveles récord.
«Pensamos que deberíamos estar ahí para vivir la experiencia», dijo Housley.
«Es impresionante», dijo Thomas Mrzliek, de Basilea, Suiza, sobre el calor de tres dígitos. «Es como una ola que te golpea cuando sales del auto, pero es un calor muy seco. No es como en Europa».
Al otro lado del desierto de Nevada, Las Vegas registró una temperatura récord de 120 °F (48,8 °C) el domingo.
El Valle de la Muerte aún conserva el récord de temperatura del aire más alta jamás registrada, que fue de 134 °F en julio de 1913. En la imagen, las salinas de Badwater Basin.
Los turistas posan junto a un termómetro no oficial en el calor de la tarde en el Centro de visitantes de Furnace Creek
A pesar de las advertencias, los turistas siguen llegando para experimentar las sofocantes temperaturas.
Un cartel que dice «¡El calor mata!» se ve durante una ola de calor de larga duración que está afectando a gran parte de California
La gente desafía el calor antes del atardecer en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, California
El calor extremo y una sequía prolongada en el oeste también han secado la vegetación que puede alimentar incendios forestales.
Durante la semana, docenas de localidades en el oeste y el noroeste del Pacífico igualaron o rompieron récords de calor anteriores y se espera que sigan haciéndolo a medida que avance el verano.
La temprana ola de calor en Estados Unidos se produjo mientras la temperatura global en junio alcanzó un récord de calidez por decimotercer mes consecutivo y marcó el duodécimo mes consecutivo en que el mundo fue 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) más cálido que en los tiempos preindustriales, dijo el servicio climático europeo Copernicus.
