Un científico ha revelado exactamente lo que los estadounidenses pueden esperar este verano en medio de afirmaciones sobre una plaga de arañas voladoras gigantes a lo largo de la costa este.
Las arañas gigantes Jorō, que son nativas de Asia y crecen hasta diez centímetros cuando están completamente estiradas, han estado avanzando lentamente en los EE. UU. después de aparecer por primera vez en Georgia hace aproximadamente una década.
Aparecieron en los titulares de todo el país el martes porque, por primera vez, los expertos hicieron predicciones de que los neoyorquinos podrían encontrarse con estos enormes arácnidos.
Refiriéndose a una de las afirmaciones más aterradoras, que las arañas pueden «volar», el Dr. David Coyle aseguró a la gente que no vuelan «como los monos del Mago de Oz».
El Dr. Coyle, entomólogo de la Universidad de Clemon, explicó que sólo las crías de araña tienen esa capacidad, y la pierden cuando crecen hasta convertirse en sus brillantes cuerpos con rayas amarillas y azules.
Los informes han sugerido que la araña Jorō es más grande que una mano humana, pero mide hasta cuatro pulgadas con las patas extendidas.
El Dr. David Coyle, entomólogo de la Universidad de Clemon, dijo a DailyMail.com que las arañas Jorō no vuelan «como los monos del Mago de Oz» porque son demasiado grandes; sólo las crías pueden viajar gracias a hilos de seda capturados por el viento.
Las hembras de Jorō ponen de cientos a más de 1000 huevos a la vez, que normalmente eclosionan durante abril y mayo.
Una vez que sus huevos eclosionan en la primavera, las crías hacen autostop en globos y sueltan pequeños hilos de seda que son recogidos por el viento.
«Uno de los problemas es que la gente piensa que los grandes van a volar como los monos del Mago de Oz y caer en su picnic», afirmó el Dr. Coyle.
‘Una araña de ese tamaño no es capaz de ser transportada por la seda. Para que no vuelen.
El cuerpo de una hembra adulta Jorō, que es más grande que el de los machos, mide hasta una pulgada y cada pierna representa entre dos y tres pulgadas.
«Un ejemplar realmente grande puede medir entre ocho y diez centímetros de ancho con las patas extendidas», dijo el entomólogo.
«Los cuerpos de diez centímetros no están sucediendo, no sucede nada de seis pulgadas».
Continuó explicando que si bien los Jorōs son grandes, en Estados Unidos hay otras arañas, como las arañas de jardín y banana, que son aproximadamente del mismo tamaño.
Las arañas Jorō son nativas de China y llegaron a los EE. UU. en 2014, apareciendo por primera vez en Georgia, pero desde entonces se han extendido a Carolina del Sur, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia Occidental, Oklahoma, Alabama y Maryland.
Las arañas adultas son demasiado grandes para ser transportadas por un hilo de seda, lo que según el experto significa que no vuelan
Las arañas Jorō son nativas de China y llegaron a los EE. UU. en 2014, apareciendo por primera vez en Georgia, pero desde entonces se han extendido a Carolina del Sur, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia Occidental, Oklahoma, Alabama y Maryland.
El Dr. Coyle vive en Georgia y dijo que él y sus hijos han estado manipulando Jorōs durante años, y ninguno de ellos ha sido mordido jamás.
Los primeros Jorōs en Estados Unidos llegaron en contenedores que atracaron en el estado.
«Los han tenido desde que tenían seis y ocho años», dijo el entomólogo.
‘Haría [the spiders] ¿morder? Sí, tal vez si tienes uno en la mano y lo estás agitando.
‘He oído que si te muerden [a Jorō]es esencialmente como la picadura de un mosquito.’
El Dr. Coyle vive en Georgia y dijo que él y sus hijos han estado manipulando a Jorōs durante años, y ninguno de ellos ha sido mordido.
El Dr. Coyle y su equipo publicaron un estudio en noviembre de 2023, tras una investigación sobre si las arañas podrían sobrevivir al duro invierno del noreste.
El experimento mostró que casi el 75 por ciento de las arañas no estaban afectadas y el resto mostraba algunas lesiones.
Sin embargo, el estudio concluyó que estados como Nueva York y Nueva Jersey son «adecuados para una futura expansión del área de distribución».
‘¿Conseguirán realmente [to the Northeast]? Eso todavía está por verse bien», afirmó el Dr. Coyle.
‘No se propagan tan lejos, o no creemos que se propaguen tan lejos por sí solos cada año.
«No tenemos idea de si llegarán allí todavía ni cuándo».
Continuó explicando que la «especie del autoestopista» se propaga principalmente con la ayuda de las personas, por ejemplo, aferrándose a automóviles, plantas e incluso cestas de picnic.
«No es que estén intentando activamente llegar a algún lugar, simplemente sucede», afirmó el Dr. Coyle.
Y mientras otros expertos han advertido que los Jorōs son venenosos, el Dr. Coyle señaló que todas las arañas lo son, al menos técnicamente.
«Así es como someten a sus presas», continuó el Dr. Coyle.
Pero eso no significa que sean peligrosos para las personas, que es lo que normalmente se asocia con venenos, explicó.
Las arañas Jorō pueden multiplicarse fácilmente por millones, aunque se desconoce cuántas hay en los EE. UU., lo que, según el entomólogo, puede ser «súper molesto», pero dijo que no son un peligro para los humanos.
No se han registrado avistamientos en Nueva York o Nueva Jersey y, si bien las arañas podrían sobrevivir a los duros inviernos, no significa que vayan a invadir estos estados.
Las arañas Jorō pueden multiplicarse fácilmente por millones, aunque se desconoce cuántas hay en los EE. UU., lo que, según el entomólogo, puede ser «súper molesto».
«Están por todas partes y son muy molestos porque llegan a tu terraza, a tu porche y a tu cochera», explicó.
Y siempre estás intentando sacarlos de allí. Sí, son molestos, ¿verdad? ¿Peligroso? No, no son peligrosos.
«Desde el punto de vista ecológico, son buenos».
Los arácnidos se han convertido en un asesino natural de plagas para los estadounidenses, y se alimentan de todo lo que queda atrapado en sus redes que pueden extenderse más de seis pies de ancho.
Sus presas incluyen cucarachas y chinches, pero los polinizadores desprevenidos también pueden quedar atrapados y morir.
«La mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que los Jorōs están disponibles en este momento porque son muy pequeños», afirmó el Dr. Coyle.
‘Empiezan a volverse más carnosos y más grandes hacia el final del verano, por lo que a finales de agosto empiezan a crecer una pulgada de ancho y desde finales de septiembre hasta principios de octubre es cuando son grandes.
«Esa es mi temporada de Jorō».
Continuó explicando que debido a esto lo tomaron por sorpresa cuando las noticias inundaron la web sobre Jorōs volando e invadiendo Nueva York.