Los combatientes británicos han descrito el «honor» de luchar en el frente ucraniano, a pesar de la amenaza diaria de muerte, en una película reveladora sobre la vida en la guerra.
Los soldados, formados por ex militares y personas sin experiencia militar previa, admitieron que sus amigos los describieron como «locos» por unirse a las legiones de voluntarios internacionales que respondieron al llamado para defender los territorios ucranianos tras la invasión de Vladimir Putin hace un año.
En un caso, el civil James Dee reveló cómo mató a tiros a un soldado ruso a quemarropa durante un tenso enfrentamiento en la ciudad clave de Kharkiv, segundos después de que el ruso matara a su compañero voluntario británico Craig Mackintosh, un jardinero paisajista de Thetford, en Norfolk.
El Sr. Dee dijo: ‘Él (el ruso) se tiró al suelo, fue a levantar su arma, así que le disparé seis veces.
‘Escuché detrás de mí: ‘Craig está muerto’.
‘Después de ese tiroteo, miré hacia abajo y lloré. No porque tuviera miedo. Pero al verlo de cerca y en persona, te estás riendo con alguien y la vida se acaba con un chasquido de los dedos.
El exsoldado del ejército británico James Chadwick practica en un campo improvisado en Ucrania
Los miembros británicos del batallón Karpathian Sich montan un tanque hacia el frente
Los soldados británicos se muestran junto al resto de su unidad que compuso el batallón Karpathian Sich.
El civil James Dee reveló cómo mató a tiros a un soldado ruso que acababa de matar a dos de su pelotón durante un tenso enfrentamiento en la ciudad clave de Kharkiv.
En la foto, James Dee se recupera del impacto de la explosión de un proyectil de tanque cercano en la línea del frente en Ucrania.
El testimonio, que incluye imágenes sinceras de teléfonos móviles de soldados en acción, aparece en una investigación conjunta de la serie Our World de la BBC y Newsnight, producida y presentada por Emma Vardy.
En otro extracto, un veterano del ejército británico apodado Rambo describió cómo estaba ansioso por regresar al frente ucraniano, a pesar de que las tropas rusas le dispararon repetidamente y lo hirieron gravemente.
Shareef Amin, que actualmente se somete a una cirugía reconstructiva en el Hospital Southmead de Bristol, dijo que originalmente se sintió obligado a «dar un paso al frente» y unirse al esfuerzo de guerra, ya que quería ser «fiel a mí mismo como ser humano».
Él dijo: ‘No hay nada más en este mundo que quiera más que estar allí con mis hijos.
‘Si significa tanto para ti, entonces no vas a empezar algo que no vas a terminar. Es un honor.
Ahora lo haría todo de nuevo.
«No es que amemos matar o derramar sangre, es que en esas situaciones la humanidad realmente brilla».
Anoche, Scotland Yard dijo que estaba investigando 100 referencias de presuntos crímenes de guerra relacionados con el conflicto, en nombre de la Corte Penal Internacional.
El jefe de policía antiterrorista, Matt Jukes, dijo que las referencias provenían principalmente de personas que habían huido a Gran Bretaña después de la invasión, o de sus amigos y familiares.
Se están recopilando pruebas para ayudar a respaldar futuros enjuiciamientos.
Shareef Amin, de Bristol, tuvo que someterse a una cirugía reconstructiva después de haber sido gravemente herido.
Ahora lo haría todo de nuevo. No es que amemos matar o derramar sangre, es que en esas situaciones la humanidad realmente brilla», dijo Shareef.
Las tropas británicas se representan como parte de una unidad de voluntarios en Ucrania
Los miembros del batallón Karpathian Sich viajan en un tanque hacia el frente
Se produjo cuando los funcionarios occidentales admitieron que no había un final a la vista para la guerra, en medio de los temores de que Putin esté planeando una ofensiva de primavera en Ucrania desde el aire, a pesar de que se informó que el aumento de las bajas rusas supera las 1,000 por día.
Una fuente dijo: «Creo que todavía esperan poder sobrevivir a la determinación de Ucrania de defenderse y que puedan sobrevivir a la unidad internacional».
«Están preparados para sacrificar a sus jóvenes y el futuro de su país para cosechar esta devastación en Ucrania y buscan ejercer el control que buscan ejercer».
La fuente dijo que esperaba que el éxito de Ucrania en el campo de batalla, impulsado por los planes de la OTAN para aumentar la entrega de misiles antiaéreos a Ucrania, provocaría que el Kremlin detuviera su ofensiva, pero admitió que era más optimista que realista.
Los voluntarios han viajado por todo el mundo para luchar en nombre de Ucrania contra la invasión rusa.
Varios combatientes británicos e internacionales han muerto en el frente de Ucrania.
Dijeron: ‘Por el momento creo que ellos (Rusia) creen que pueden continuar. No admiten (la cantidad de) muertes, por lo que están haciendo lo más difícil posible para que cualquiera tenga estimaciones.
“Creemos que están en problemas, pero cuántos problemas y cuándo duele eso, creo que es imposible decirlo en este momento. No veo un final temprano.
Pero agregaron: ‘Ellos (Rusia) han perdido a mucha gente. Fundamentalmente, todavía no va bien, no va a planear.’
Anteriormente, el presidente de Bielorrusia, el mayor aliado occidental de Rusia, confirmó que volvería a permitir que su país sea una plataforma para que el Kremlin envíe más tropas a Ucrania.
Alexander Lukashenko le dijo a la BBC que estaba «listo para proporcionar territorio» e incluso enviar a sus propios soldados a la batalla en circunstancias extremas.
Él dijo: ‘También estoy listo para hacer la guerra, junto con los rusos, desde el territorio de Bielorrusia.
«Pero solo si alguien, incluso un solo soldado, ingresa a nuestro territorio desde allí (Ucrania) con armas para matar a mi gente».
La próxima semana ve varias fechas importantes en el calendario ruso, incluido el discurso anual de Putin a la nación, el día patriótico del Defensor de la Patria y, una semana hoy, el primer aniversario de la invasión de Ucrania.
La película Brits in Battle: Ukraine ya está disponible en BBC iPlayer.
