Mao Saigo anotó seis birdies en sus primeros ocho hoyos y terminó con un 63, 9 bajo par el jueves para tomar una ventaja de un golpe después de la primera ronda del Campeonato Maybank en Kuala Lumpur, Malasia.
Saigo consiguió 10 birdies para compensar su único bogey en el hoyo 17, par 4, en el Kuala Lumpur Golf and Country Club. El japonés también acertó 11 de 14 calles y 14 de 18 greens.
«Hice muchos putts de longitud media y por eso jugué tan bien», dijo Saigo. «Se requiere mucho juego fuerte hacia arriba y hacia abajo, por lo que es muy difícil».
Saigo persigue su primera victoria en el LPGA Tour.
Haeran Ryu de Corea del Sur registró ocho birdies durante una ronda sin bogeys para ubicarse un golpe detrás de Saigo.
Ryu estaba satisfecha con su actuación considerando que admitió no sentirse mejor.
«No recuerdo mi juego de hoy porque mi cuerpo no se siente bien, así que sólo quiero un buen final», dijo Ryu. «Sí, 8 bajo par es bastante bueno. Hoy mi putter es bueno, mejor que la semana pasada. Sí, hago muchos birdies. Estoy muy feliz».
Wei-Ling Hsu de Taipei y Ruixin Liu de China terminaron con 7 bajo par para quedar empatados en el tercer lugar. Hsu anotó siete birdies durante su ronda sin bogeys, mientras que Liu tuvo ocho birdies contra un bogey.
El dúo descansa un golpe por delante de un contingente de seis golfistas que incluye a la actual ganadora del Campeonato Femenino de la PGA, Amy Yang.
«Personalmente prefiero este clima más cálido que el frío, porque el frío me pone rígido durante la ronda», dijo Yang. «Pero también quiero decir que solíamos jugar en el campo este y me encanta ese campo, sí. Pero este campo también es genial y tengo muchas ganas de jugar tres rondas más».
La campeona defensora Celine Boutier disparó una ronda sin bogeys en camino a lograr un 67, 5 bajo par, para empatar en el 11º lugar. Sobrevivió a Jeeno Thitikul en un desempate de nueve hoyos en 2023 para ganar el Campeonato Maybank inaugural.
La canadiense Brooke Henderson disparó el jueves un 69, 3 bajo par, dos golpes por delante de Hannah Green. La australiana pretende aprovechar el impulso de su tercera victoria de 2024 y la sexta de su carrera la semana pasada en Corea del Sur para lograr una buena actuación en Malasia.
