El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el 4 de diciembre de 2023 que Víctor Manuel Rocha, un ex empleado del gobierno estadounidense, había sido arrestado y enfrentaba cargos federales por actuar en secreto durante décadas como un agente del gobierno cubano. Rocha ingresó al Departamento de Estado en 1981 y sirvió durante más de 20 años, llegando al nivel de embajador. Después de dejar el Departamento de Estado, se desempeñó entre 2006 y 2012 como asesor del Comando Sur de EE. UU.un comando militar conjunto de Estados Unidos que se encarga de las operaciones en América Latina y el Caribe.
Académico de inteligencia y seguridad nacional de la Escuela Kennedy de Harvard Calder Waltonautor de «Espías: la épica guerra de inteligencia entre Oriente y Occidente”, proporciona una perspectiva sobre lo que El Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, describió como “una de las infiltraciones de mayor alcance y más duraderas en el gobierno de Estados Unidos por parte de un agente extranjero”.
¿Qué tan común es que los espías se incrusten en gobiernos extranjeros?
Cada estado busca colocar espías de esta manera. Ése es el negocio de la inteligencia humana: proporcionar información sobre las intenciones y capacidades secretas de un gobierno extranjero.
Lo que hace que el caso de Rocha sea inusual es la duración de su presunto espionaje a favor de Cuba: cuatro décadas. Es importante enfatizar aquí la palabra alegada: el caso está en marcha y Rocha aún no ha ofrecido una defensa, y mucho menos ha sido condenado.
Sin embargo, si se demuestra, el espionaje de Rocha lo colocaría entre los espías con más años de servicio en los tiempos modernos. Permitirle operar como espía en las altas esferas del gobierno estadounidense durante tanto tiempo representaría un fracaso asombroso en materia de seguridad estadounidense.
¿Qué puede hacer un espía en esta situación?
Por lo general, el servicio de inteligencia de reclutamiento encargaría a un espía incorporado que tomara acciones como robar documentos informativos, memorandos secretos y otros materiales que muestren lo que piensan quienes toman las decisiones. Este tipo de trabajo rápidamente se parece a escenas cinematográficas: fotografiar documentos secretos, intercambiar información en lugares públicos o depositarla debajo de farolas y puentes.
Que un agente alcance el nivel de embajador sería un premio para cualquier servicio de inteligencia extranjero. Rocha ocupó altos cargos diplomáticos en América del Sur, incluidos Bolivia, Argentina, Honduras, México y República Dominicana. Esto le habría dado a él, y por ende a sus interlocutores cubanos, acceso a valiosa información de inteligencia sobre la política estadounidense hacia Sudamérica, y cualquier otra cosa que pasara por su escritorio.
Un espía incorporado también puede actuar como un “agente de influencia” que trabaja en secreto para dar forma a las políticas del gobierno objetivo desde dentro. Esto será algo a tener en cuenta a medida que el gobierno federal revele más información para respaldar sus cargos contra Rocha.
Presumiblemente, la comunidad de inteligencia estadounidense ya ha llevado a cabo una evaluación de daños, o está realizando una urgentemente ahora, revisando a qué secretos tuvo acceso Rocha durante su servicio diplomático y si, como embajador en Bolivia, pudo haber moldeado la política estadounidense a instancias. de la inteligencia cubana.
Foto AP/Stephanie Scarbrough
¿Se ha asociado la inteligencia cubana con Rusia, en el pasado o ahora?
La inteligencia cubana trabajó en estrecha colaboración con los soviéticos durante la Guerra Fría. Después de que Fidel Castro asumió el poder en Cuba en 1959, la inteligencia soviética mantuvo estrechos vínculos personales con él. El servicio de inteligencia de Cuba, la DGI, más tarde conocida como DI, recibió Entrenamiento temprano y apoyo de la KGB.la antigua policía secreta y agencia de inteligencia de Rusia.
Desde la década de 1960 hasta la de 1980, los agentes de inteligencia cubanos actuaron como valiosos representantes de la KGB en América Latina y varios países africanos, particularmente en Angola y Mozambique. Pero no se limitaron a seguir las instrucciones de Moscú.
Como Brian LatellComo ha demostrado un ex experto de la inteligencia estadounidense en América Latina, el servicio de inteligencia de Castro a menudo era mucho más agresivo que la Unión Soviética en el apoyo a los movimientos revolucionarios comunistas en los países en desarrollo. De hecho, en ocasiones, la KGB tuvo que intentar frenar el “aventurerismo” cubano.”
Una de las hazañas de espionaje más conocidas de Cuba fue reclutar y dirigir a un oficial de alto vuelo en los EE. UU. Agencia de Inteligencia de Defensa, Ana Montes, quien espió para Cuba durante 17 años antes de ser detectada y condenada. Hasta donde yo sé, no existe una evaluación de los daños de su espionaje disponible públicamente en Estados Unidos, pero un alto funcionario de la CIA me dijo que era “impresionante”.
La inteligencia cubana reclutó a Montes cuando era estudiante universitaria y la animó a unirse a la Agencia de Inteligencia de Defensa. Allí, utilizando una radio de onda corta para pasar mensajes codificados y archivos cifrados a sus encargados, Montes traicionó una enorme cantidad de secretos estadounidenses, incluidas identidades de oficiales de inteligencia estadounidenses y descripciones de instalaciones de escucha estadounidenses dirigidas contra Cuba.
Las agencias de inteligencia cubana y rusa mantuvieron sus vínculos después del fin de la Guerra Fría y el colapso de la Unión Soviética. Esa relación no ha hecho más que fortalecerse desde que Vladimir Putin, un antiguo miembro de la KGB, asumió el poder en el Kremlin en 1999.
El gobierno de Putin reabrió un Enorme y antigua instalación de inteligencia de señales soviética en Cuba, cerca de la habana. Esta instalación había sido la estación de inteligencia de señales extranjeras más grande del mundo de la Unión Soviética, con antenas apuntando a las costas de Florida a sólo 100 millas de distancia.
Los registros soviéticos revelan que Moscú obtuvo información valiosa de bases militares estadounidenses en Florida. Es muy posible que Rusia todavía esté intentando espiar objetivos estadounidenses desde Cuba, aunque el gobierno de Estados Unidos sin duda está alerta a tales esfuerzos y probablemente esté adoptando contramedidas.
La inteligencia cubana hoy también está colaborando con China, que supuestamente planea abrir su propia estación de escucha en Cuba. Beijing tiene una influencia significativa sobre Cuba como su mayor acreedor y, siguiendo los pasos soviéticos, ve a la isla como una valiosa base de recopilación de inteligencia y una “cabeza de puente” (el antiguo nombre en clave de la KGB para Cuba) para influir en América Latina.
Si se demuestra que Rocha es culpable, ¿cómo se ubicaría históricamente entre otros espías?
Queda por ver qué daño pudo haber causado Rocha mientras supuestamente trabajaba como espía cubano. Sin embargo, su mandato en el gobierno de Estados Unidos lo colocaría a la altura de los espías más exitosos y, por lo tanto, más dañinos de la historia moderna.
La agente de inteligencia extranjera soviética que más tiempo lleva en Gran Bretaña, Melita Norwood, espiado para la KGB durante cuatro décadas. Cuando fue expuesta en 1999, la impenitente bisabuela de 87 años fue rápidamente apodada “la bisabuela espía” en la prensa sensacionalista británica.
Jeffrey Markowitz/Sygma vía Getty Images
En Estados Unidos, la mayor penetración soviética en el poder ejecutivo se produjo probablemente Lauchlin Currie, quien fue asistente en la Casa Blanca del presidente Franklin Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial. Los registros obtenidos después del colapso de la Unión Soviética revelan que Currie actuó como un agente soviético..
Sin embargo, el mayor daño a la seguridad nacional de Estados Unidos se produjo en los años 1980 y 1990 por Aldrich Ames en la CIA y Robert Hanssen en el FBI. Cada hombre reveló una gran cantidad de secretos, incluidas operaciones de inteligencia estadounidenses. La información que Ames robó para los soviéticos llevó a la arresto y ejecución de agentes soviéticos que trabajan para la inteligencia estadounidense detrás del Telón de Acero.
A su debido tiempo, sabremos si Rocha ocupa un lugar de ignominia similar en la historia de Estados Unidos.
