- El impacto del asteroide fue tan grande que desplazó por completo el eje de Ganímedes.
Cuando se habla de asteroides enormes, quizá nos venga a la mente la roca espacial que se estrelló contra la Tierra y exterminó a los dinosaurios hace 66 millones de años.
Pero este asteroide palideció en comparación con otra roca devastadora que sacudió nuestro Sistema Solar hace cuatro mil millones de años.
Los científicos han descubierto evidencia de que un asteroide 20 veces más grande que el que puso fin a la era de los dinosaurios se estrelló contra la luna de Júpiter, Ganímedes.
Este impacto fue tan grande que desplazó por completo el eje de Ganímedes, según investigadores de la Universidad de Kobe.
Aunque aún quedan varias preguntas sobre el incidente, los investigadores esperan obtener finalmente algunas respuestas cuando la sonda espacial JUICE de la Agencia Espacial Europea visite Ganímedes en 2034.
Cuando se habla de asteroides gigantes, es posible que nos venga a la mente la roca espacial que se estrelló contra la Tierra y exterminó a los dinosaurios hace 66 millones de años. Pero este asteroide palidece en comparación con otra roca devastadora, que sacudió nuestro Sistema Solar hace cuatro mil millones de años (impresión artística)
En la década de 1980, los investigadores descubrieron grandes surcos que forman círculos concéntricos alrededor de un punto específico en la superficie de Ganímedes.
Con un radio de 1.635 millas, Ganímedes es la luna más grande del Sistema Solar.
Al igual que nuestra propia luna, está bloqueada por las mareas, lo que significa que siempre muestra el mismo lado hacia Júpiter.
En la década de 1980, los investigadores descubrieron grandes surcos que forman círculos concéntricos alrededor de un punto específico en la superficie de Ganímedes.
«Las lunas de Júpiter, Ío, Europa, Ganímedes y Calisto tienen características individuales interesantes, pero la que me llamó la atención fueron estos surcos en Ganímedes», dijo Hirata Naoyuki, autor principal del estudio.
‘Sabemos que esta formación fue creada por el impacto de un asteroide hace unos 4 mil millones de años, pero no estábamos seguros de cuán grande fue este impacto ni qué efecto tuvo en la Luna’.
El impacto del asteroide fue tan grande que desplazó por completo el eje de Ganímedes, según investigadores de la Universidad de Kobe (impresión artística)
Ganímedes actualmente está en gran parte inexplorado, lo que significa que los datos de la enorme luna son escasos.
Actualmente Ganímedes está en gran parte inexplorado, lo que significa que los datos procedentes de la luna son escasos.
En lugar de eso, los investigadores centraron su atención en el planeta enano, Plutón.
Estudios anteriores que utilizaron datos de la sonda espacial New Horizons han confirmado que Plutón también sufrió un impacto que provocó que su eje de rotación se desplazara.
Y basándose en la ubicación de los surcos en Ganimedes –en el meridiano más alejado de Júpiter– los investigadores indican que la luna también fue reorientada por la colisión del asteroide.
Cuando se habla de asteroides enormes, es posible que nos venga a la mente la roca espacial que se estrelló contra la Tierra y exterminó a los dinosaurios hace 66 millones de años (impresión del artista).
En su nuevo estudio, los investigadores revelan que el asteroide probablemente tenía un diámetro de alrededor de 186 millas y creó un enorme cráter de entre 870 y 994 millas de diámetro.
«Quiero entender el origen y la evolución de Ganímedes y otras lunas de Júpiter», añadió Hirata.
‘El impacto gigante debe haber tenido un impacto significativo en la evolución temprana de Ganímedes, pero los efectos térmicos y estructurales del impacto en el interior de Ganímedes aún no se han investigado en absoluto.
«Creo que en el futuro se podrían realizar más investigaciones que apliquen la evolución interna de las lunas de hielo».
