Los científicos sabían que las sustancias químicas que causan cáncer se transfieren permanentemente de las madres a los recién nacidos, pero un nuevo estudio ha revelado cómo ocurre durante el embarazo.
Investigadores de la Universidad de Fudan en China analizaron muestras de sangre de 1.076 participantes y encontraron que el 65 por ciento contenía sustancias polifluoroalquiladas (PFAS).
El equipo descubrió que las sustancias químicas permanentes del torrente sanguíneo llegan a la placenta, el cordón umbilical y la leche materna para contaminar a los fetos durante y después del embarazo.
PFAS, sustancias microscópicas que tardan miles de años en descomponerse, adheridas
Los investigadores también observaron que la exposición prenatal a las PFAS se ha relacionado con una mayor susceptibilidad a enfermedades infecciosas, autismo y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en los niños.
Investigadores de la Universidad de Fudan en China descubrieron que las sustancias polifluoroalquiladas (PFAS) pueden transferirse al bebé a través de la placenta y la lactancia.
Las PFAS se encuentran en la mayoría de los alimentos, el aire, el agua, el suelo y los productos de limpieza, lo que les permite atravesar la piel humana y entrar al torrente sanguíneo.
Durante el embarazo, las sustancias que se encuentran en el torrente sanguíneo de la madre atraviesan la placenta, que proporciona oxígeno y nutrientes al feto, para llegar al torrente sanguíneo del órgano temporal que conecta el útero de la madre con el cordón umbilical.
La estructura placentaria actúa como una barrera contra sustancias negativas como virus y ciertos medicamentos, pero debido a que las PFAS son moléculas pequeñas y tienen la capacidad de disolverse en grasas, pueden atravesar la placenta para llegar al feto.
Estas sustancias químicas también tienden a adherirse a proteínas como la albúmina, lo que facilita la transferencia permanente de sustancias químicas de la madre al bebé.
La afinidad de las PFAS para unirse a sí mismas mientras transportan proteínas «podría desempeñar un papel crucial» en la transferencia al feto, según el estudio.
El equipo observó que algunas sustancias químicas tóxicas se desplazaban más fácilmente a través de la placenta en comparación con la lactancia materna, pero detectó que las tasas de PFAS en 551 muestras de leche materna estaban por encima del 50 por ciento.
Los químicos permanentes residen en la grasa corporal que puede liberarse a la leche materna, transfiriéndose así al recién nacido junto con nutrientes saludables como vitaminas, minerales y proteínas.
sin embargo, el Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades informó que aún no se comprende completamente cómo estos químicos permanentes ingresan a la leche materna.
Aunque los investigadores encontraron sustancias químicas peligrosas para siempre en la leche materna y la placenta, Linda Birnbaum, ex directora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental y del Programa Nacional de Toxicología, aún advierte que los beneficios de la lactancia materna superan el riesgo de cualquier exposición potencial a los PFAS. .
«Siempre le recalco a la gente que ‘el pecho es lo mejor’, incluso si hay contaminación», dijo. La colina.
El equipo también informó que había más del 50 por ciento de cinco tipos de PFAS en el suero del cordón umbilical, que provenían del
Apodados «sustancias químicas eternas» porque pueden permanecer en el medio ambiente durante cientos de años, se han relacionado con el cáncer de hígado, riñón, mama, próstata y ovarios. Los investigadores encontraron que los participantes que consumían dietas ricas en animales y mariscos tenían más PFAS en su sistema.
Las PFAS fueron denominadas «sustancias químicas eternas» porque pueden permanecer en el medio ambiente durante cientos de años y se han relacionado con el cáncer de hígado, riñón, mama y ovarios.
Los investigadores identificaron que la causa principal de PFAS en los participantes adultos era su dieta, y los alimentos a base de animales y mariscos tenían los niveles más altos de químicos sintéticos utilizados para fabricar productos resistentes a las manchas y la grasa.
Las sustancias químicas permanentes se acumulan en el cuerpo en un corto período de tiempo, pero pueden pasar desde unos pocos meses hasta varias décadas antes de que se eliminen o metabolicen del cuerpo.
«Teniendo en cuenta la acumulación y la larga vida media de las PFAS, sus niveles en el tercer trimestre de este estudio son más altos que los del segundo trimestre, lo que depende principalmente de la dieta y los patrones de consumo de la población del estudio durante el embarazo», dice el estudio. .
Las sustancias químicas se acumulan permanentemente en el cuerpo y pueden pasar desde unos pocos meses hasta varias décadas antes de que puedan eliminarse o metabolizarse del cuerpo.
Las PFAS se encuentran en la mayoría de los alimentos, el aire, el agua, el suelo y los productos de limpieza, pero la cantidad de sustancias químicas a las que están expuestos los bebés depende de la dieta de la madre, el índice de masa corporal (IMC), la edad en que dieron a luz y su nivel de educación.
Las mujeres con mayores niveles de educación se asociaron con niveles más altos de PFAS, lo que, según los investigadores, probablemente se debía a que podían comprar productos que contenían sustancias químicas más peligrosas, como los mariscos.
Las PFAS están muy extendidas y casi todos los estadounidenses tienen estas sustancias químicas permanentes en la sangre, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades).
Hay algunas formas de reducir la exposición a las PFAS, como usar agua tratada o embotellada para beber y cocinar, evitar la comida rápida, las palomitas de maíz para microondas y otros alimentos para llevar, y suspender el uso de productos elaborados con teflón.
Los investigadores dijeron que esperan que sus hallazgos allanen el camino para que las empresas eliminen para siempre las sustancias químicas que se encuentran en las fuentes alimentarias.
«Nuestros hallazgos son cruciales para desarrollar estrategias que protejan a los niños de los efectos potencialmente dañinos de la exposición a las PFAS», afirmó el autor principal del estudio, Yaqi Xu.
«Comprender las vías y los riesgos asociados con estos productos químicos puede conducir a mejores políticas regulatorias y medidas de protección para los más susceptibles entre nosotros».