Redacción NM
Un estudio australiano ha demostrado que la falta de infraestructura para bicicletas que separe a los ciclistas del tráfico motorizado es la principal razón por la que las personas no andan en bicicleta.
Investigación para el Revista de Transporte y Salud, encargado por La conversación, que se basó en una encuesta a 3999 personas en Melbourne, muestra que la mayoría de los participantes tenían una bicicleta (57 %), pero solo uno de cada cinco (20 %) montaba en bicicleta una vez a la semana.
Los autores del estudio utilizaron ‘tipos Geller’, que separan a las personas en cuatro categorías de ciclistas: ‘Fuertes y valientes’, ‘Entusiasmados y seguros’, ‘Interesados pero preocupados’ y ‘De ninguna manera, de ningún modo’.
Explicaron: «Los participantes interesados pero preocupados son aquellos que andarían en bicicleta si se proporcionara una infraestructura protegida».
El 78% de los encuestados en el estudio se colocan en este grupo, lo que demuestra «una alta demanda latente de andar en bicicleta si se proporcionara una infraestructura ciclista protegida».
Los autores argumentan: «La provisión de infraestructura ciclista separada es importante tanto para la seguridad como para el apoyo de entornos ciclistas de bajo riesgo para mantener y fomentar la participación. La mayoría de las personas en este estudio estaban interesadas en andar en bicicleta si se proporcionaba una infraestructura que los separara físicamente de tráfico de vehículos de motor.
«Si bien los carriles para bicicletas pintados son una alternativa de menor costo para proporcionar infraestructura para bicicletas, estos no constituyen una infraestructura para bicicletas separada físicamente. La investigación realizada en Melbourne que midió las distancias de paso entre vehículos motorizados y bicicletas identificó más cerca, y potencialmente inseguro, pasa cuando una persona monta una bicicleta viajaba en un carril para bicicletas pintado en comparación con la carretera».
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El estudio concluyó: «Como indican los hallazgos de este estudio, eliminar las interacciones con los vehículos motorizados a través de un carril para bicicletas físicamente separado podría aumentar sustancialmente la participación en el ciclismo en Melbourne, al tiempo que se mantiene la seguridad de los usuarios vulnerables de la vía».
Algunos carriles para bicicletas en el Reino Unido se han destruido después de que se instalaron durante la pandemia para fomentar los viajes activos, incluido uno en Kensington y Chelsea.
En 2020, durante el apogeo del primer confinamiento, Boris Johnson dijo que marcaría el comienzo de una «edad de oro» para el ciclismo: se prometieron £ 2 mil millones, de los cuales £ 250 millones formarían parte de un fondo de emergencia para «viajes activos» que los ayuntamientos utilizarían para construir «espacios protegidos para el ciclismo».
Sin embargo, gran parte de la infraestructura para bicicletas en el Reino Unido existe como carriles pintados en las carreteras, incluidos muchos de los carriles ‘emergentes’ introducidos durante la pandemia, como dice el estudio, es el caso de Melbourne.
La investigación también analizó las disparidades entre géneros en el ciclismo, y su encuesta encontró que una «mayor proporción de hombres que de mujeres en la muestra poseía una bicicleta (63% frente a 52%), andaba en bicicleta al menos una vez por semana (28 % vs. 12%) y andaba en bicicleta únicamente como medio de transporte (8,3% vs. 5,9%)». Las mujeres también eran más propensas a decir que eran parte del grupo de ciclistas No Way No How.
Los autores escriben: «Las mujeres a menudo están subrepresentadas en las campañas de andar en bicicleta y en la cultura popular debido a la menor participación y a la perspectiva de que andar en bicicleta es una actividad dominada por hombres. A pesar de la baja participación, más de dos tercios de las mujeres en este estudio estaban interesadas andar en bicicleta y más de la mitad poseía una bicicleta.
«Es importante destacar que muchos entornos para andar en bicicleta existentes a menudo están diseñados para las necesidades y los niveles de confianza de los hombres sin discapacidades. La infraestructura que permite a las mujeres andar en bicicleta incluye caminos fuera de la carretera e infraestructura para bicicletas que está físicamente separada del tráfico de vehículos motorizados.
«En futuras investigaciones y planificación urbana, es vital que la falta de participación no se considere una falta de interés en andar en bicicleta. Dado que los hallazgos de este estudio demostraron un alto interés en andar en bicicleta en las mujeres, comprender las barreras específicas para andar en bicicleta Se necesita bicicleta para mujeres para aumentar la participación».
