Un estudio revela las áreas más verdes de Gran Bretaña, con Exeter, Islington y Bristol encabezando la lista

Exeter, Islington y Bristol son las tres áreas urbanas más verdes de Gran Bretaña, según un nuevo estudio.

Pero mientras los exonianos disfrutan de muchas hojas deliciosas cuando salen, no se puede decir lo mismo de los residentes de Glasgow, Leeds y Liverpool.

Esto se debe a que el mismo estudio colocó a estas ciudades del norte al final de la lista de 68 municipios clasificados por sus atributos verdes.

Fue elaborado por investigadores de la Universidad de Sheffield, quienes también descubrieron que las áreas urbanas más desfavorecidas tendían a ser menos verdes.

El autor principal, el Dr. Jake Robinson, dijo: «Este trabajo podría ayudar a informar los esfuerzos de las autoridades locales y los planificadores urbanos para impulsar el verdor de los centros de las ciudades de manera equitativa».

Estudios anteriores han relacionado los espacios verdes con muchos beneficios para la salud, incluido un menor riesgo de enfermedades cardíacas, una mejor función pulmonar y una mejor salud mental.

Un estudio de la Universidad de Exeter este año encontró que valen £ 25,6 mil millones al año para la salud y el bienestar de los ciudadanos en Inglaterra y Gales.

No sorprende que más árboles, vegetación y zonas verdes también beneficien al medio ambiente, con estudios que afirman que ‘reconstruir’ más áreas mejorará la biodiversidad.

Para el estudio, publicado hoy en MÁS UNOlos investigadores querían evaluar el «verdor» de las zonas urbanas de Gran Bretaña con al menos 100.000 habitantes.

Afirman que solo se ha hecho un trabajo similar en áreas suburbanas, y que es más probable que personas de diferentes niveles socioeconómicos se mezclen en los centros urbanos a través del trabajo, las compras y otras actividades.

Su objetivo era resaltar cualquier desequilibrio geográfico en la infraestructura verde y los hábitats que sustentan la vida silvestre y, por lo tanto, también sus beneficios.

Para su trabajo, los investigadores analizaron tres métricas: cobertura de árboles, presencia de espacios verdes como parques y campos deportivos y el índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI).

Este último es un indicador de la presencia de vegetación verde viva en un área y se mide utilizando observaciones satelitales de reflexión y absorción de luz.

Combinaron estas métricas en una sola puntuación y clasificaron los 68 municipios de acuerdo con ellas.

Encabezando la lista estaba Exeter, que tiene casi 400 hectáreas de espacios verdes, según Consejo del condado de Exetery cobertura arbórea del 11,67 por ciento.

Los datos de Ordnance Survey (OS) Open Greenspace muestran que también tiene una cobertura de espacio verde del 0,05 por ciento.

El resto de los cinco primeros fueron Islington, Bristol, Bournemouth y Cambridge, todas áreas en el sur de Inglaterra.

El área con la menor cantidad de espacios verdes es Glasgow, que tiene solo un 1,95 % de cobertura arbórea y un 0,00 % de cobertura de espacios verdes OS.

Uniéndose a la ciudad escocesa en las cinco áreas al final de la lista están Middlesbrough, Sheffield, Liverpool y Leeds.

Los autores señalaron que todas estas son antiguas áreas industriales en el norte de Inglaterra.

«Otros informes han demostrado una división norte-sur en términos de abundancia de árboles en el paisaje más amplio junto con disparidades socioeconómicas y de salud significativas», escribieron.

Los investigadores también encontraron una correlación negativa «débil a moderada» entre la cantidad de espacios verdes y el índice de privación múltiple (IMD).

El IMD es un puntaje publicado por la Oficina de Estadísticas Nacionales que clasifica el nivel relativo de pobreza de un área.

Tiene en cuenta métricas sobre salud, educación, ingresos, empleo y riesgo delictivo y, por lo tanto, destaca su vínculo con la reducción de los recursos verdes.

El Dr. Robinson dijo: «No es sorprendente que los centros urbanos con una mayor cubierta de árboles y vegetación, espacios verdes públicos que incluyen parques y campos deportivos, se hayan desarrollado después de un mayor enfoque en la planificación urbana en lugar de la expansión urbana y el crecimiento industrial, y ahora tienen niveles más bajos de privación en general, incluso en las métricas de salud humana.’

Además, el estudio reveló que cuanto mayor era la población del área, menor era la puntuación del NDVI y la cobertura de árboles.

Esta tendencia es preocupante ya que las áreas verdes disponibles al público son importantes para la salud y el bienestar humanos.

Además, a medida que aumentan las poblaciones, es probable que se ejerza más presión sobre la biodiversidad a través de la reducción de los hábitats disponibles y el aumento de la contaminación.

Los autores escribieron: ‘Esto es importante porque sugiere que los recursos que promueven la salud y sustentan la biodiversidad disminuyen a medida que aumentan la población y las privaciones.

‘Las disparidades en la infraestructura verde en todo el país, junto con la población y las tendencias asociadas a las privaciones, son importantes en términos de justicia socioecológica y de equidad’.

Esperan que sus resultados ayuden a las autoridades locales y a los urbanistas a reducir las desigualdades en el verde de las zonas urbanas.