Tomadas por millones de británicos y estadounidenses en la búsqueda de lograr una salud óptima, las vitaminas y los suplementos son una industria de miles de millones de libras.
Sin embargo, los expertos advierten que tomar ciertas combinaciones de ellos puede resultar peligroso.
Los daños potenciales de mezclar píldoras vitamínicas populares van desde deficiencias hasta daños a los órganos.
La combinación más riesgosa viene con la ingesta de extracto de arroz de levadura roja y niacina, que se dice ayuda a reducir el colesterol.
Todd Sontag, especialista en medicina familiar de Orlando Health Physician Associates en Florida, advirtió que ambos productos juntos podrían causar daño hepático.
Es más, explicó Sontag, los supuestos beneficios para la salud cardíaca de tomar suplementos no se basan en pruebas convincentes.
«Duplicar no aumenta los beneficios y puede ser perjudicial para el hígado», dijo al sitio web de bienestar. Los Saludables.
Este riesgo aumenta si se añaden a la mezcla otras sustancias que reducen el colesterol, como las estatinas.
Se estima que la industria de las vitaminas vale miles de millones en el Reino Unido y los EE. UU., que las personas toman con la esperanza de mejorar su salud.
Se han descrito casos en los que los médicos han encontrado pacientes que sufren lesiones hepáticas graves por tomar suplementos de extracto de arroz de levadura roja. documentado previamente.
Un riesgo común de tomar diferentes vitaminas o suplementos al mismo tiempo es que se contrarrestan entre sí, lo que podría provocar una posible deficiencia de vitaminas o minerales.
Un ejemplo es tomar suplementos de magnesio y calcio al mismo tiempo.
Por esta razón, el Dr. Tod Cooperman, presidente de ConsumerLab, una empresa con sede en Nueva York que prueba productos de salud y nutrición, recomienda espaciar las dosis altas de suplementos de magnesio y calcio al menos dos horas, ya que de lo contrario pueden competir por la absorción.
El magnesio ayuda al cuerpo a convertir los alimentos que ingerimos en energía, mientras que la ingesta de calcio es crucial para la salud ósea.
También se produce una interacción similar con el potasio, un mineral clave para la buena salud del corazón, y el calcio, así como con el zinc y el cobre.
El NHS advierte que demasiado zinc puede interferir con la absorción de cobre, un mineral que necesitamos para producir células sanguíneas y apoyar la salud ósea.
Si no consumimos suficiente cobre podemos sufrir anemia y debilitamiento de los huesos, advierte el servicio de salud. Nuevamente, los expertos recomiendan espaciar la dosis de suplementos en dos horas para reducir este riesgo.
Si bien las sustancias que se encuentran en las vitaminas y los suplementos pueden tener una serie de beneficios para la salud, los expertos advierten que algunas combinaciones pueden ser ineficaces o incluso peligrosas.
Una gran cantidad de vitaminas que se absorben con la grasa durante la digestión, conocidas médicamente como vitaminas liposolubles, tampoco deben tomarse juntas.
Esto incluye vitaminas A, D, E y K y si necesita tomar suplementos de estas, asegúrese de espaciarlos un par de horas durante el día para maximizar la absorción.
Quienes disfrutan de una cerveza también deberían evitar tomar suplementos de hierro al mismo tiempo, dicen los expertos.
El hierro es un nutriente crucial en la producción de glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo.
Sin embargo, si se toman junto con una taza de té negro o verde, los suplementos de hierro pueden unirse a los taninos, los compuestos vegetales que se encuentran en el té, en lugar de ser absorbidos por el cuerpo.
Esta interacción sólo ocurre si tanto el té como los suplementos de hierro se toman directamente juntos.
También es una buena idea tener cuidado al combinar sustancias que estimulan el sueño, como la melatonina, y suplementos a base de hierbas como la valeriana, la ashwagandha, la kava y la hierba de San Juan.
Si bien por sí solos deberían ser inofensivos, una combinación podría provocar una somnolencia inesperada que podría resultar peligrosa.
El NHS dice que la mayoría de las personas deberían obtener todos los nutrientes que necesitan con una dieta variada y equilibrada.
Aunque técnicamente no es una combinación de suplementos, los expertos también desean resaltar los peligros de tomar algunos suplementos para la salud con ciertos medicamentos.
Los más importantes son la hierba de San Juan y los antidepresivos.
Ambos pueden aumentar los niveles de serotonina, una hormona que hace sentir bien, en el cuerpo hasta niveles peligrosos que conducen a una afección llamada síndrome serotoninérgico.
Esto puede provocar confusión, agitación, espasmos, sudoración, escalofríos y diarrea, pero en casos graves puede provocar convulsiones potencialmente peligrosas y latidos cardíacos irregulares.
Por último, los suplementos de hierro pueden interferir con algunos antibióticos, una clase de medicamentos utilizados para tratar infecciones, impidiendo que funcionen.
A quienes se les recetan estos medicamentos deben tener cuidado al tomarlos juntos, dijeron los expertos.
El NHS dice que la mayoría de las personas deberían obtener todos los nutrientes que necesitan mediante una dieta variada y equilibrada.
