Cuando miras un mapa del mundo, tiene sentido suponer que Groenlandia y África tienen un tamaño similar.
Pero en realidad, el continente africano es 14 veces más grande que la masa terrestre helada del norte.
Incluyendo una serie de islas en alta mar, el área total de Groenlandia es de 836.300 millas cuadradas (2,16 millones de kilómetros cuadrados), mientras que África es de 11,7 millones de millas cuadradas (30,4 millones de kilómetros cuadrados).
No solo eso, sino que este último es tres veces el tamaño de América del Norte y también significativamente más grande que Rusia, a pesar de que lo contrario parece cierto al mirar un mapa.
Entonces, ¿qué está pasando?
Representante: este ingenioso gráfico ‘a escala’ revela el verdadero tamaño de los países de la Tierra
Bueno, resulta que muchos países, incluidos Rusia, Canadá y Groenlandia, no son tan grandes como pensamos y eso se debe a una cosa llamada distorsión del mapa mundial.
Este fenómeno se puede atribuir a la proyección de Mercator, un mapa que se ve con mayor frecuencia colgado en las aulas y en los libros de texto que se creó en 1596 para ayudar a los marineros a navegar por el mundo.
Da las formas adecuadas a las masas de tierra, pero a costa de distorsionar sus tamaños a favor de las ricas tierras del norte.
Canadá y Rusia, por ejemplo, parecen ocupar aproximadamente el 25 por ciento de la superficie de la Tierra en un mapa mundial, cuando en realidad ocupan solo el 5 por ciento.
Australia tampoco parece ser mucho más grande que Alaska, a pesar de que es el sexto país más grande del mundo.
De hecho, es 4,5 veces más grande que Alaska.
El mayor desafío al crear un mapa del mundo es que es imposible representar la realidad del globo esférico en una superficie plana, un problema que ha perseguido a los cartógrafos durante siglos.
Como resultado, las formas de los mapas del mundo suelen ser diversas, desde corazones hasta conos.
Pero la diversidad se desvaneció gradualmente con un modelo, inventado por Gerardus Mercator, superando a los demás.
Sin embargo, su distorsión fue estudiada por el científico de datos climáticos de Met Office, Neil Kaye, quien creó una representación bidimensional de cómo se ve realmente el mundo.
Ilustra cómo los países del hemisferio norte son mucho más pequeños de lo que la gente suele pensar.
La conocida proyección de Mercator (en la foto) da las formas correctas de las masas de tierra, pero a costa de distorsionar sus tamaños a favor de las ricas tierras del norte.
África es en realidad tres veces el tamaño de América del Norte y también significativamente más grande que Rusia, a pesar de que lo contrario parece cierto al mirar un mapa (en la imagen)
Esta extraña distorsión ha sido explorada por un científico de datos climáticos de Met Office que ha creado una representación bidimensional de cómo se ve realmente el mundo.
Lo hizo ingresando datos de Met Office sobre los tamaños de cada país en Ggplot, que es un paquete de visualización de datos para programación estadística.
Luego, Kaye creó el mapa final utilizando una proyección esterográfica, una función de mapeo que proyecta una esfera en un plano.
Mercator, que vivió entre 1512 y 1594, fue un cartógrafo flamenco famoso por crear un mapa del mundo basado en una proyección que mostraba cursos de navegación en líneas rectas.
A diferencia de otros estudiosos de la geografía de la misma época que él, no viajó mucho.
En cambio, su conocimiento de la geografía provino de su biblioteca de más de mil libros y mapas.
Eche un vistazo a un mapa del mundo hoy y es probable que piense que América del Norte y Rusia son más grandes que África. Esta extraña distorsión ha sido revelada por un científico de datos climáticos que ha creado una representación bidimensional de cómo se ve realmente el mundo (en la imagen)
El mapa se creó ingresando datos sobre los tamaños de cada país (derecha) e ingresándolos en Ggplot, que es un paquete de visualización de datos para la programación estadística.
En la década de 1580 comenzó a publicar su atlas, al que llamó así por el gigante que sostiene el mundo sobre sus hombros en la mitología griega.
En la proyección de Mercator, América del Norte parece al menos tan grande, si no un poco más grande, que África.
Groenlandia también parece tener un tamaño comparable, pero en realidad África es más grande que ambos.
De hecho, puede encajar América del Norte en África y todavía tener espacio para India, Argentina, Túnez y algunos sobrantes.
El mapa también sugiere que los países escandinavos son más grandes que India, cuando en realidad este último es tres veces más grande que todos ellos juntos.
¿QUIÉN FUE GERARDUS MERCATOR?
Gerardus Mercator (5 de marzo de 1512 – 2 de diciembre de 1594) fue un cartógrafo flamenco famoso por crear un mapa del mundo basado en una proyección que mostraba cursos de navegación en líneas rectas.
Inventada en el siglo XVI, la proyección de ‘Mercator’ da las formas correctas de las masas de tierra, pero a costa de distorsionar sus tamaños a favor de las ricas tierras del norte.
Aunque es por lo que es más famoso, Mercator no fue solo un geógrafo. Se sumergió en teología, filosofía, historia, matemáticas y magnetismo.
Gerardus Mercator (5 de marzo de 1512 – 2 de diciembre de 1594) fue un cartógrafo flamenco famoso por crear un mapa del mundo basado en una proyección que mostraba cursos de navegación en líneas rectas.
No contento con esas habilidades, Mercator también fue grabador, calígrafo e incluso fabricó globos e instrumentos científicos.
A diferencia de otros estudiosos de la geografía de la misma época que él, no viajó mucho. En cambio, su conocimiento de la geografía provino de su biblioteca de más de mil libros y mapas.
En la década de 1580 comenzó a publicar su atlas, al que llamó así por el gigante que sostiene el mundo sobre sus hombros en la mitología griega.
Sufrió una serie de derrames cerebrales a principios de la década de 1590, que lo dejaron parcialmente paralizado y casi ciego, hasta que un último derrame le causó la muerte en 1594 a la edad de 82 años.
