Lee, presidente del Partido Demócrata, fue apuñalado en el cuello en un ataque casi fatal el 2 de enero en la ciudad sureña de Busan por un hombre que se abrió paso entre la multitud para acercarse a él, haciéndose pasar por un partidario.
Lee resultó herido en la vena yugular y fue sometido a una cirugía de emergencia durante horas, pero se recuperó bien y fue dado de alta del hospital el miércoles, el mismo día en que la policía anunció los resultados de su investigación sobre su atacante.
«El sospechoso decidió matar a Lee para impedir que se convirtiera en presidente», dijo a los periodistas el jefe de policía de Busan, Woo Cheol-mun, añadiendo que el hombre había estado planeando el ataque durante meses.
Compró el cuchillo utilizado en el ataque de abril y había seguido a Lee en cinco ocasiones distintas desde junio, disfrazándose de partidario mientras esperaba una oportunidad para atacar.
La policía dijo que las «creencias políticas» del hombre lo llevaron a cometer el crimen.
El jefe de la oposición surcoreana apuñalado se recupera tras la reconstrucción de la yugular
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El sospechoso también se había “descontentado” por lo que consideraba un ritmo lento en el procesamiento de Lee, quien enfrenta múltiples casos penales.
Se espera que Lee vuelva a postularse para presidente en 2027, y encuestas recientes han indicado que sigue siendo un fuerte contendiente.
Pero su candidatura al cargo más alto se ha visto ensombrecida por una serie de escándalos, y se enfrenta a un juicio por cargos de soborno en relación con una empresa sospechosa de transferir ilícitamente 8 millones de dólares a Corea del Norte.
Lee, de 60 años, fue dado de alta del Hospital de la Universidad Nacional de Seúl y dijo a los periodistas que el ataque debería servir como impulso para reformar la política notoriamente conflictiva de Corea del Sur.
«Espero sinceramente que este incidente pueda servir como un hito para poner fin a la política de odio y restaurar una política de respeto y coexistencia», dijo, en sus primeros comentarios públicos desde el incidente.
“Yo también reflexionaré sobre mis hechos y me esforzaré por crear una política de esperanza”.
El sospechoso es un agente inmobiliario de 66 años identificado con el apellido Kim, que había tenido dificultades económicas y no había podido pagar el alquiler de su oficina durante siete meses, según la agencia de noticias Yonhap.
Varios políticos surcoreanos de alto perfil han sido atacados en público en los últimos años.
Un anciano golpeó en la cabeza a Song Young-gil, quien dirigió el Partido Demócrata antes que Lee, con un objeto contundente en 2022.
En 2006, Park Geun-hye, entonces líder del partido conservador y que luego se convirtió en presidenta, fue agredida con un cuchillo en un mitin. El ataque le dejó una cicatriz en el rostro.
La política surcoreana es extremadamente conflictiva: muchos expresidentes son procesados y encarcelados por corrupción por sus rivales después de dejar el poder, y luego indultados.
