Redacción NM
La madre de Ahmed Hallaq estaba asistiendo a sus oraciones matutinas en el departamento de la familia en el centro de Turquía la semana pasada cuando vio que las lámparas del techo comenzaban a balancearse.
Cerró los ojos y volvió a sus oraciones, dijo Hallaq, que fue cuando sintió que el suelo se balanceaba y escuchó un silbido.
Abrió los ojos de golpe y gritó a sus hijos: “¡Zalzala!”. — terremoto en árabe.
“Estamos acostumbrados a escuchar las bombas caer y sentir el suelo temblar debajo de nosotros”, dijo Hallaq, quien huyó de la guerra siria en 2012 y ahora vive en Fredericton. “Pero esto era diferente”.
Hallaq estaba visitando a su familia en la ciudad turca de Kayseri cuando ocurrió el terremoto el 6 de febrero. El sismo de magnitud 7,8 y las poderosas réplicas afectaron a 10 provincias de Turquía que albergan a unos 13,5 millones de personas, así como a una gran área en el noroeste. Siria que es el hogar de millones.
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El número de muertos, que ha eclipsado los 35.500, casi 32.000 de los de Turquía, incluye a su familia. Hallaq perdió a su prima y tía de 13 años en el terremoto, dijo en una entrevista el martes.
“Estaban durmiendo cuando el departamento se derrumbó”, dijo en árabe e inglés con la ayuda de su amigo, Mohammad Al Khateeb, quien tradujo para él. Al Khateeb, de Siria, llegó a Canadá en enero de 2016.
“Fueron llevados al hospital”, dijo Hallaq. “Murieron en el hospital”.
Se frotó la cara. Una de sus otras tías, dijo, podría no lograrlo. “Está muy malherida”.
Hallaq, junto con su esposa y sus dos hijos, se mudó en 2016 de Turquía a Fredericton, donde posee un negocio de sastrería en el centro.
Regresó a Turquía el mes pasado para ver diseños y materiales para poder expandir su negocio y para ver a su madre, a quien había visto por última vez hace unos siete años.
Ese fatídico lunes, horas después del primer terremoto, se produjo un segundo, alrededor de las 2:30 p. m.
“Este era mucho más fuerte”, dijo Hallaq, mordiéndose las uñas. “Ese segundo golpe fue muy, muy malo. Toda la familia tuvo que abandonar el apartamento y sentarse en la calle”.
Su familia ha estado viviendo en un automóvil desde que ocurrió el terremoto, dijo Hallaq.
Hallaq desbloqueó su teléfono y mostró fotos de él con su familia en un parque, con nieve en el suelo, cerca de sus apartamentos en Turquía, donde pasó sus días con ellos después del terremoto. Hallaq ha regresado a Fredericton, mientras sus 14 familiares pasan el día en ese parque o en su automóvil. Encontraron una habitación donde pueden pasar la noche, al menos a corto plazo.
Otra imagen muestra su complejo de apartamentos de cemento, gris y blanco, con una grieta profunda que corre por la columna vertebral, aparentemente dividiendo el edificio en dos.
«Ahí está mi apartamento», dijo, señalando la foto.
Describió la ciudad como un montón de escombros, lo que le trajo recuerdos de áreas arrasadas por bombas y explosiones en Siria devastada por la guerra.
Hallaq estuvo acompañado en su tienda por su compañero de trabajo, Abdulkadir Bashlamuni, quien llegó a Canadá desde Alepo, Siria, hace unos dos años. Bashlamuni dijo que sus cuatro hermanas y sus familias están en las calles, viviendo en un automóvil después de que se formaron profundas grietas en su edificio de apartamentos.
“Están a salvo del terremoto”, dijo Bashlamuni. “Pero, ¿qué tan seguros están en Siria?”
Se preocupa por ellos, pero dice que se siente impotente.
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Hallaq se hizo eco de esos sentimientos.
“Cuando mi madre me pregunta qué comí, no le digo”, dijo Hallaq. “Porque ella ni siquiera tiene nada para comer. Algunos días solo recibe una comida, lo que dan las agencias de ayuda. Un paquete de sobreviviente para mantenerlos con vida”.
El dinero se está acabando y el alivio escasea, dijo.
Hallaq dijo que espera que el gobierno canadiense permita que su familia se mude a Canadá. “Nos mudamos de Siria a Turquía para escapar de la guerra. Invertimos todo lo que teníamos y ahora todo se ha ido”, dijo.
“Ahora, duermen en una habitación por la noche que encontraron. Están esperando algo, pero no tienen idea de cuánto tiempo esperar y cuántas cosas esperar. A veces es muy difícil pensar.
¿Usted sabe lo que quiero decir?»
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de febrero de 2023.
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