El alcalde de Bulawayo, David Coltart, con Tonderai Shoko. (Suministrado/Tonderai Shoko)
- Un hombre lleva cinco años limpiando voluntariamente las calles de la segunda ciudad más grande de Zimbabwe.
- #KeepBulawayoClean es una iniciativa apolítica de un solo hombre.
- Dedica al menos 30 minutos de su tiempo diarios a limpiar las calles.
Temprano en la mañana, armado con guantes, bolsas y un recogedor de basura, Tonderai Shoko, de 40 años, comienza su misión diaria de mantener limpia la segunda ciudad más grande de Zimbabwe, Bulawayo.
La semana pasada se despertó por 1.960ª vez con la misma rutina. Significa que Shoko ha estado recogiendo basura durante más de cinco años y tres meses, y sólo se toma descansos cuando surge un asunto urgente.
En la mayoría de los casos, puede pasar cinco días sin descanso.
«Limpiamos durante 30 minutos todos los días», dijo a News24.
Algunos días le acompañan algunos voluntarios que dedican su tiempo a recoger la basura.
Otros días, es un espectáculo unipersonal. Él es el alma de la limpieza y no le preocupa trabajar solo.
«Trabajo con quien está dispuesto y disponible. A veces lo hago solo o con una multitud.
«Nadie me financia. Algunos días, los simpatizantes donan guantes y bolsas de basura, pero la mayoría de las veces pago todos los suministros, incluido el combustible, para el lugar de limpieza, sin importar cuán lejos esté», dijo.
La campaña de limpieza está documentada a través de su Facebook cuenta, a veces en X, con el hashtag: #MantengaBulawayolimpio.
La campaña de limpieza ha sido tan popular que incluso llevó a cabo una en Johannesburgo, Sudáfrica.
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«Para llegar a más personas, decidimos utilizar las redes sociales y publicar campañas de concientización sobre la basura en todas nuestras plataformas.
«Hicimos una limpieza en Diepsloot alrededor de 2017», dijo.
Planifica sus limpiezas a principios de semana para determinar qué áreas cubrir.
«El primer paso es seleccionar un área de interés o un área de preocupación que necesita ser limpiada, y la limpiamos. Es sorprendente lo que se puede lograr en sólo 30 minutos», dijo.
Algunos críticos sostienen que las limpiezas públicas no logran abordar las causas subyacentes de la contaminación.
Limpiar las calles, argumentan, no mantenerlas limpias porque, al día siguiente, gente con los mismos hábitos tirará basura a su paso.
Shoko es consciente de esta mentalidad y cree que las actitudes de la gente cambiarán algún día.
Lo que se necesita son formas y medios de educar a la gente sobre la importancia de su entorno.
Como tal, corresponde a esta generación marcar la diferencia.
Shoko dijo:
Las decisiones que tomamos hoy afectan a las generaciones venideras. Crecimos oliendo aire fresco, las generaciones venideras también lo merecen. No hace falta mucho para marcar la diferencia.
«Si no limpiamos, plantamos árboles o impartimos clases contra la basura en escuelas e instituciones.
«Sé el cambio que quieres ver en tu ciudad, en tu país, en tu universo», dijo.
La idea de la limpieza surgió cuando recordó los viejos tiempos cuando Bulawayo era una de las ciudades más limpias de África, creciendo en la década de 1990.
«Al crecer en Bulawayo, mis hermanos y yo solíamos ir en bicicleta a la escuela. Las vías para bicicletas al costado de la carretera siempre estaban limpias. Con el paso de los años, esas vías se ensuciaron con basura y fue entonces cuando decidimos tomar la iniciativa de limpiar la ciudad. ,» él dijo.
En 2018, el presidente Emmerson Mnangagwa introdujo una campaña de limpieza mensual cada primer viernes de cada mes.
En algún momento, hubo un plan para introducir una ley para promover un programa nacional de limpieza.
Eso fracasó, pero Shoko sigue en pie.
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