Un jubilado amenazado con una multa de 1.000 libras por tener coches destinados a Ucrania en su terreno dice que preferiría ir a la cárcel antes que pagar.
William Lewis, de 80 años, está permitiendo que sus tierras de cultivo en las afueras de Dorking, en Surrey, se utilicen como estacionamiento temporal para vehículos que brindarán ayuda al país devastado por la guerra.
Tiene capacidad para hasta 50 vehículos a la vez, que se utilizan para transportar soldados al frente, traer de regreso a militares heridos o transportar profesionales médicos entre hospitales.
Sin embargo, los esfuerzos del Sr. Lewis han sido criticados por el Consejo de Distrito de Mole Valley (MVDC), que ha advertido que al mantener automóviles en su propiedad está infringiendo las pautas de permisos de planificación.
Pero Lewis, que ha estado en Ucrania siete veces desde que estalló la guerra con Rusia, dijo a principios de esta semana: «Si me imponen una multa, no la pagaré. Iría a la cárcel durante unos días y eso los dejaría en evidencia».
William Lewis, de 80 años, ha dicho que preferiría ir a la cárcel por almacenar en su tierra coches destinados a ayudar al esfuerzo bélico ucraniano que pagar una multa de 1.000 libras con la que le han amenazado. En la foto aparece cargando generadores en una furgoneta para enviarlos a Ucrania.
El señor Lewis tiene hasta 50 automóviles a la vez en su tierra de cultivo en Dorking, Surrey, que se utilizan para transportar soldados al frente, traer de regreso a militares heridos o transportar profesionales médicos entre hospitales.
Sin embargo, el Consejo de Distrito de Mole Valley (MVDC) dice que este cambio material en el uso de la tierra rompe las pautas de permiso de planificación, lo que significa que podría enfrentar una multa.
El consejo dice que está en diálogo con el padre de cinco hijos y le ha pedido que participe, pero si se abstiene podría recibir una multa de £ 1,000.
Desde febrero de 2022, el señor Lewis ha transportado ayuda humanitaria y entregado varias ambulancias, además de recaudar fondos para comprar 180 generadores para el país.
Ofreció sus tierras de cultivo después de que el alcalde de Londres y la organización benéfica British Ukrainian Aid (BUA) firmaran un acuerdo que permite a los propietarios de vehículos que no cumplen con las normas ULEZ donar sus automóviles a esfuerzos humanitarios a principios de este año.
Los vehículos más antiguos que no cumplan con las normas ULEZ de Londres pueden desecharse a cambio de una subvención de £2000.
Los propietarios pueden luego marcar una casilla en el formulario de desguace dando permiso para que sus vehículos sean donados a Ucrania.
El señor Lewis está permitiendo que BUA utilice su campo para almacenar los vehículos adquiridos a través del programa.
Sin embargo, MVDC dijo que actuó después de varias quejas de los lugareños sobre un «número excesivo de automóviles» almacenados en el terreno del Sr. Lewis.
El consejo dice que el Sr. Lewis necesita permiso de planificación y podría enfrentar una multa de £1,000 si no se comunica con los oficiales sobre su presunta infracción.
En respuesta, el Sr. Lewis dijo que quería ayuda con el esfuerzo bélico y que «no le gustan los abusadores».
Calificó el comportamiento del consejo como «escandaloso y antipático» y añadió: «Nadie se siente molesto, no son una monstruosidad».
«No me han permitido dar detalles de la situación. Me gustaría dialogar, pero han sido demasiado autoritarios».
El Sr. Lewis ofreció sus tierras de cultivo después de que el alcalde de Londres y British Ukrainian Aid (BUA) acordaran permitir que los propietarios de vehículos que no cumplen con las normas ULEZ donaran sus automóviles a esfuerzos humanitarios a principios de este año.
Sin embargo, MVDC dijo que actuó después de varias quejas de los lugareños sobre un «número excesivo de automóviles» almacenados en el terreno del Sr. Lewis.
El señor Lewis calificó el comportamiento del consejo como «escandaloso y antipático», añadiendo que estaban siendo «prepotentes» en el asunto.
La concejala Margaret Cooksey, miembro del gabinete de planificación del MVDC, dijo: ‘Tras varias quejas de los residentes locales sobre una cantidad excesiva de automóviles almacenados en un campo en Coldharbour, Dorking, los oficiales del MVDC investigaron y descubrieron que el terreno es parte de una granja, con entre 50 y 55 automóviles almacenados allí.
‘Dado que el terreno está destinado a uso agrícola y se encuentra dentro de una zona de gran valor paisajístico, una zona de excepcional belleza natural y el cinturón verde metropolitano, este almacenamiento representa un cambio sustancial en el uso del terreno. Por lo tanto, se requiere un permiso de planificación.
‘Se contactó al propietario del terreno y se le pidió que completara un Aviso de Contravención de Planificación (PCN) según la Sección 171C de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990.’
Una PCN permite a la autoridad de planificación local solicitar información para fines de cumplimiento sobre cualquier operación, uso o actividad en la tierra e invita al destinatario a trabajar con la autoridad de planificación para abordar cualquier sospecha de incumplimiento del control de planificación.
Los vehículos más antiguos que no cumplan con las normas ULEZ pueden desguazarse a cambio de una subvención de 2000 libras esterlinas. Los propietarios pueden marcar una casilla en el formulario de desguace para dar permiso para que sus vehículos sean donados a Ucrania.
Desde febrero de 2022, el señor Lewis ha llevado ayuda humanitaria y entregado varias ambulancias, además de recaudar fondos para comprar 180 generadores (vistos) para el país.
«No proporcionar el aviso solicitado puede resultar en una multa de £1.000», continuó la Sra. Cooksey.
‘El propietario del terreno respondió a MVDC, explicando que los vehículos se están almacenando temporalmente antes de su envío a Ucrania con fines benéficos y que este uso cesará a fines de agosto de 2024.
‘Se le informó además que si desea que MVDC considere si es aceptable continuar usando el terreno para el almacenamiento de vehículos después del 31 de agosto de 2024, debe presentar una solicitud de planificación.
‘Si no se presenta una solicitud de planificación válida y los vehículos permanecen en el terreno después del 31 de agosto de 2024, MVDC tendrá que considerar si toma medidas formales de cumplimiento de la planificación’.
