Un nick a las ganancias de Apple podría ser una ganancia inesperada para los desarrolladores de aplicaciones

Escrito por Jack Nicas y Kellen Browning

Apple ha comenzado a llamar a su iPhone App Store un «milagro económico» y ha señalado a desarrolladores como Zach Shakked como prueba.

Shakked creó una aplicación para iPhone que ayuda a las empresas a encontrar hashtags de tendencia en las redes sociales. Durante los últimos 12 meses, sus ventas han superado los $ 5 millones.

Pero uno de los mayores gastos de Shakked es pagar un recorte a la empresa más rica del mundo. En su caso, Apple tomó casi $ 1.5 millones, su tarifa por permitirle ejecutar su aplicación en sus dispositivos.

Ahora, Shakked tiene la esperanza de poder quedarse pronto con al menos parte de ese dinero. El viernes, un juez federal ordenó a Apple que permitiera a los desarrolladores desviar a sus clientes de sus aplicaciones de iPhone para pagar sus bienes o servicios, que Apple había prohibido. Esa es una gran noticia para desarrolladores como Shakked, porque las ventas realizadas fuera de los sistemas de pago de Apple no están sujetas a su comisión de hasta el 30%.

«Finalmente se siente como si los pequeños obtuvieran una victoria», dijo Shakked, de 25 años. «Hay un sentido de justicia».

El fallo en la lucha legal de un año de Apple con Epic Games, fabricante del popular videojuego Fortnite, desató celebraciones entre los desarrolladores de aplicaciones. Desde startups unipersonales hasta compañías Fortune 500, se han quejado durante mucho tiempo de pagar fuertes recortes de sus negocios a Apple.

El impacto de la decisión lo sentirán más los desarrolladores más pequeños como Shakked. Dijo que el cambio podría ahorrarle cientos de miles de dólares al año, lo que le permitiría contratar más empleados.

«Es algo muy importante», dijo Denys Zhadanov, miembro de la junta de Readdle, que crea cinco aplicaciones de productividad para tareas como el correo electrónico que, en conjunto, se han descargado aproximadamente 175 millones de veces. El cambio podría ahorrarle a su empresa millones de dólares cada año, dijo.

La pelea judicial a menudo se ha enmarcado como una batalla entre los pesos pesados ​​de la industria: Apple, que vale $ 2.5 billones, versus Epic, una compañía mucho más pequeña pero aún uno de los pocos fabricantes de aplicaciones capaces de enfrentarse al titán de Silicon Valley.

No se espera que el veredicto del viernes sea un gran golpe para los resultados de Apple. De hecho, la compañía declaró la victoria, ya que la jueza Yvonne Gonzalez Rogers, del Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Norte de California, dictaminó que Epic no había podido probar que Apple tenía un monopolio en el mercado de juegos móviles, que habría tenido mucho más consecuencia grave.

La decisión pareció decepcionar a Epic. Tim Sweeney, su director ejecutivo, dijo que el fallo no fue una «victoria para los desarrolladores ni para los consumidores». Prometió continuar la lucha de su empresa.

Podría haber una serie de barreras para los cambios obligatorios en la App Store. Apple podría pedirle a otro juez que bloquee temporalmente la orden, que entrará en vigor en 90 días. Epic apeló el domingo la decisión, un proceso que podría llevar varios años.

Apple también podría restringir la forma en que los desarrolladores desvían a los clientes de sus aplicaciones para completar transacciones, incluso haciendo que incluyan el sistema de pago de Apple como una opción y prohibiéndoles ofrecer descuentos para los clientes que no pagan a través de Apple. Estos descuentos pueden ser necesarios para persuadir a los clientes de que tomen los pasos adicionales para abrir un navegador web e ingresar la información de su tarjeta de crédito, en lugar de simplemente presionar un botón y pagar a través de Apple.

“Estoy seguro de que los desarrolladores de aplicaciones se beneficiarán un poco, pero no me queda claro hasta qué punto los consumidores realmente usarán esto”, dijo Sumit Sharma, investigador senior de competencia tecnológica en Consumer Reports.

Sin embargo, la marea puede estar comenzando a girar en contra del estricto control de Apple sobre su App Store. Los reguladores de Japón y Corea del Sur han obligado a Apple a modificar la forma en que administra la tienda, y los reguladores y legisladores de todo el mundo también están considerando medidas para frenar la influencia de la compañía.

Dan Burkhart, director ejecutivo de Recurly, una plataforma de facturación y gestión de suscripciones que trabaja con más de 2.000 empresas, dijo que muchos de los desarrolladores de aplicaciones con los que se comunica regularmente estaban llenos de entusiasmo el viernes por la tarde. Es probable que las empresas más grandes con «impulso y notoriedad establecidos» se beneficien de poder dirigir a sus clientes leales a otra parte, dijo.

Match Group, fabricante de aplicaciones de citas Tinder y Hinge, está en camino de pagarle a Apple y Google, que controla una tienda de aplicaciones similar para teléfonos que ejecutan su software Android, más de $ 500 millones en comisiones este año, el mayor gasto individual de la compañía, dijo. Gary Swidler, jefe de finanzas de Match. La compañía ya estaba considerando formas de utilizar el fallo del viernes para reducir esa factura tanto como sea posible, incluso cobrando menos por las suscripciones que se pagan en uno de sus sitios web, dijo.

Un analista estimó que el cambio podría ahorrarle a Match $ 80 millones al año, pero Swidler dijo que había demasiadas preguntas para hacer tal pronóstico.

“Dependiendo de cuál sea la tasa de extracción, nos ayudará desde una perspectiva de resultados, nos permitirá invertir más en nuestro negocio y también nos permitirá traspasar los beneficios a los consumidores”, dijo.

Michael Love, fundador y director ejecutivo de una aplicación de diccionario de chino llamada Pleco, dijo que la perspectiva de evitar una comisión (le paga a Apple el 15%) era una buena noticia. ¿Aun mejor? La posibilidad de que pudiera interactuar directamente con los clientes de formas que las reglas de la App Store impedían, como enviar correos electrónicos promocionales, emitir reembolsos y buscar pedidos antiguos.

«Estoy emocionado por las posibilidades de pagos sin que Apple se interponga», dijo.

Love, de 39 años, dijo que no había podido llegar a muchos acuerdos con otros editores de diccionarios porque esos editores no querían pagar comisiones tanto a Apple como a él y perder mucho dinero.

Ahora, al evitar las tarifas de Apple y trabajar directamente con los editores, podría transformar su negocio y convertirse en un «minorista boutique de libros electrónicos», dijo Love. Eso podría aumentar sus ingresos de alrededor de $ 500,000 al año a $ 5 millones o $ 10 millones, dijo.

“Hace posible que los pequeños compitan”, dijo.

Este artículo apareció originalmente en The New York Times.