Un marinero británico ha revelado cómo las orcas arrojaron su yate «como un muñeco de trapo» frente a la costa de Gibraltar, ya que los expertos esperan que el seguimiento de las orcas pueda ayudar a prevenir ataques en medio de un fuerte aumento de los enfrentamientos con los barcos.
El capitán Iain Hamilton, de 60 años, quedó abandonado en un puerto cerca de Gibraltar durante unos días después de que su barco, el Butey of the Clyde, naufragara y ambos timones fueran arrancados por una manada de cinco ballenas.
Dijo que los mamíferos marinos organizaron un asalto ‘coreografiado’ en el barco, pero que él cree que estaban ‘jugando con los timones y, sin darse cuenta, volviendo al barco muy vulnerable y en una situación muy peligrosa’.
Se produce cuando el número de embarcaciones rescatadas por Salvamento Marítimo de España casi se ha duplicado en lo que va de año en comparación con todo 2022, con 24 veleros remolcados en el estrecho de Gibraltar.
Los expertos ahora esperan que al rastrear orcas con etiquetas GPS puedan prevenir estos ataques, cuya escala, dijo Hamilton, «es mucho más grande de lo que la gente pensaba».
Un catamarán atacado por orcas mientras navegaba por el Estrecho de Gibraltar en reparación la semana pasada (imagen de archivo)
Otro marinero británico compartió su experiencia de una ballena acechando su barco el año pasado mientras navegaba desde Gibraltar hasta el cabo de San Vicente, Portugal (imagen de archivo)
El marinero británico reveló su terrible experiencia en BBC Radio 4 y dijo que si las ballenas hubieran querido destruir su barco por completo, habrían sido más que capaces de hacerlo.
“Estaba navegando 20 millas al oeste de Gibraltar, noté una aleta, luego noté un ligero bache y luego un bache muy grande y miré alrededor y había una ballena muy grande empujando a lo largo de la espalda e intentando morder el timón.
«Al principio, había una ballena grande y cuatro ballenas más pequeñas y estaban chocando y chocando y luego una de ellas logró quitar uno de los timones que tiene el barco».
«Luego perdimos el segundo timón, así que no teníamos ningún mecanismo para dirigir el bote y las ballenas estaban a cargo del bote y nos empujaban como a una muñeca de trapo».
Hamilton especuló que una ballena hembra más grande podría haber estado liderando el ataque, con cuatro orcas más jóvenes uniéndose para perseguir el bote «casi como natación sincronizada».
«Si estuvieras en un parque de juegos o algo así, habrías pensado que era magnífico», dijo, «en ese momento tal vez tuve un pensamiento diferente».
Una ballena nada junto a un barco en el Estrecho de Gibraltar el mes pasado. La marinera británica April Boyes compartió las imágenes después de que su yate fuera atacado
Unas sesenta orcas viven en aguas españolas, con una concentración frente a las costas gallegas y en el Estrecho de Gibraltar, donde se han producido la mayoría de los ataques recientes.
El Sr. Hamilton dijo que los lugareños le habían informado sobre 20 ataques recientes cerca del pequeño pueblo de pescadores, donde ahora está esperando que arreglen su bote.
Luego del ataque del viernes, dijo, otro barco naufragado, un catamarán de 60 pies, llegó al puerto y ahora varios están esperando reparaciones.
Con los ataques en aumento, el marinero dijo: «Creo que es solo cuestión de tiempo antes de que las compañías de seguros digan ‘no está asegurado’, lo que tendrá un impacto en la industria local».
Hamilton y otros pidieron trabajar para ayudar a los barcos a evitar las poderosas bestias, y ahora el gobierno español ha presentado un nuevo esquema de etiquetado GPS.
Uno de los mamíferos ya ha sido etiquetado, dijo el Ministerio de Medio Ambiente de España, con el dispositivo GPS no invasivo incrustado en su aleta dorsal.
Se marcarán seis ballenas, que han sido identificadas como interactuando previamente con barcos.
La información transmitida desde la etiqueta permitirá rastrear y mapear semanalmente las ubicaciones aproximadas de las manadas de ballenas para que los marineros puedan evitar más fácilmente el área en la que pueden estar, informa Olive Press.
Se produce después de que informes previos sugirieron al menos 20 ataques de orcas a pequeñas embarcaciones en el Estrecho de Gibraltar solo en mayo.
Otra marinera británica, April Boyes, relató su terror al verse rodeada de orcas que atacaron un barco que transportaba de las Azores a Gibraltar el mes pasado.
Hablando en This Morning, la Sra. Boyes, de 31 años, describió el encuentro aterrador con las orcas, que chocaron continuamente contra el barco durante más de una hora frente a las costas de España.
Una tripulación de cuatro miembros finalmente pudo respirar aliviada cuando un barco de rescate español y un helicóptero corrieron hacia ellos en medio de la noche.
La marinera británica April Boyes contó cómo soportó una noche de terror después de que su yate fuera naufragado por orcas que embistieron continuamente durante más de una hora frente a las costas de España.
En mayo se supo que una orca hembra llamada White Gladis, que se cree que quedó traumatizada por una colisión con un bote, puede ser responsable de varios ataques después de que enseñó a otras orcas a atacar a los barcos.
Los científicos creen que White Gladis se está vengando de los barcos entrenando a las orcas, que ya han provocado el hundimiento de dos yates.
Piensan que un ‘momento crítico de agonía’, en el que White Gladis pudo haber chocado con un barco o haber quedado atrapada en redes de pesca ilegales, la llevó a agredir a los barcos.
