El satélite lanzado por una empresa canadiense podrá detectar por primera vez desde el espacio las emisiones de carbono de sitios como plantas de carbón.
La empresa canadiense de monitoreo de emisiones GHGSat lanzó el sábado un satélite destinado a detectar por primera vez desde el espacio las emisiones de dióxido de carbono de instalaciones individuales como plantas de carbón y acerías.
El satélite, llamado Vanguard, se lanzó desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, dijo GHGSat.
La tecnología de la era espacial se utiliza cada vez más para responsabilizar a las industrias contaminantes por sus contribuciones al cambio climático.
Los datos de GHGSat están disponibles para la venta a emisores industriales que quieran reducir sus emisiones, así como a gobiernos y científicos.
Vanguard se basará en la creciente red de satélites que ya están detectando columnas de metano, un gas de efecto invernadero invisible que es difícil de detectar porque tiende a filtrarse desde una variedad de fuentes pequeñas, incluidas tuberías, sitios de perforación y granjas.
Monitoreo de emisiones de dióxido de carbono
El dióxido de carbono representa casi el 80 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de actividades humanas en Estados Unidos y tiende a ingresar a la atmósfera desde grandes fuentes industriales como las plantas de energía.
Los satélites que monitorean el dióxido de carbono en la atmósfera actualmente no se centran en las emisiones a nivel de las instalaciones, dijo GHGSat.
Los datos recopilados por Vanguard ayudarán a fundamentar prácticas comunes de seguimiento y medición de las emisiones de dióxido de carbono, según Stéphane Germain, director ejecutivo de GHGSat, con sede en Montreal.
«A menudo lo que encontramos es una mezcla de mediciones directas y estimaciones; por lo tanto, tener una medición directa de toda la instalación desde un satélite actuará como validación», dijo Germain en una entrevista.
Los satélites ya han demostrado que las emisiones de metano son ampliamente superiores a las estimadas y Germain dijo que sospechaba que lo mismo ocurre con el dióxido de carbono.
La información ayudará a reforzar la precisión de los inventarios de emisiones gubernamentales y los modelos científicos y mejorará la calidad de los informes corporativos sobre gases de efecto invernadero para los inversores, dijo GHGSat.
