Un oficial de policía encubierto negó haber prendido fuego a unos grandes almacenes de una calle principal mientras se hacía pasar por un activista por los derechos de los animales, según una investigación pública.
Seis testigos han dicho en la investigación policial encubierta que Bob Lambert, un espía de la policía, estuvo involucrado en un ataque incendiario contra Debenhams que causó daños por valor de £340.000.
Al testificar bajo juramento, Lambert sostuvo repetidamente que los seis estaban equivocados. También negó las afirmaciones de que había presentado informes de inteligencia distorsionados a sus supervisores para ocultar su propio papel en el complot del incendio.
Lambert es el espía policial más controvertido que ha sido interrogado hasta ahora por la investigación, que examina cómo agentes encubiertos espiaron a más de 1.000 grupos políticos durante más de cuatro décadas.
Además de su presunto papel en los ataques incendiarios a Debenhams, Lambert engañó a cuatro mujeres para que tuvieran relaciones sexuales mientras pasó cinco años encubierto infiltrándose en activistas por los derechos de los animales y anarquistas en la década de 1980.
Tuvo un hijo con una de las mujeres, conocida como Jacqui, y luego desapareció de sus vidas. Ella ha contado a la investigación cómo su vida quedó “absolutamente arruinada” después de descubrir por casualidad la verdad más de dos décadas después del nacimiento de su hijo.
Lambert se convirtió en alto directivo en la década de 1990, dirigió operaciones encubiertas para infiltrar a los activistas políticos y, cuando se jubiló, recibió un MBE.
Los jefes de policía calificaron el trabajo encubierto de Lambert como un éxito sobresaliente en ese momento, ya que había recopilado información que condujo al arresto de activistas.
Es la primera vez que se le pide a Lambert que dé una explicación detallada de su despliegue desde que fue desenmascarado en 2011. Sin embargo, la semana pasada reveló poco durante cinco días en el estrado de los testigos. Sus respuestas a los prolongados interrogatorios de David Barr, el abogado jefe de la investigación, fueron a menudo vagas y confusas, y frecuentemente decían que no podía recordar.
La investigación, dirigida por el juez jubilado Sir John Mittingdecidirá si Lambert colocó artefactos incendiarios en una sucursal de Debenhams en Harrow, Londres, en 1987 como parte de una campaña para cerrar el comercio de pieles.
Un grupo de activistas colocó los dispositivos en tres sucursales de Debenhams como parte de ataques coordinados.
Dos activistas que admiten que formaron parte de la conspiración dijeron en la investigación que Lambert era un miembro clave del grupo y desempeñó un papel destacado en la instigación de los ataques.
Barr le preguntó si se unió a “un pequeño grupo que planeó y luego ejecutó los ataques incendiarios a los grandes almacenes Debenhams” en 1987. Lambert respondió: “No lo hice, no”.
Lambert envió informes contemporáneos a sus directivos con detalles del complot clandestino que eran altamente secretos en ese momento. Permitieron a la policía capturar a dos de los culpables.
A Lambert se le preguntó sobre la sugerencia de que estos informes omitían información que habría demostrado que había participado en los ataques.
Barr sugirió que la razón por la que Lambert proporcionó informes parciales fue “porque la verdad era que tenías un secreto que ocultar. Es decir, usted mismo estuvo involucrado en los ataques”. Lambert respondió: «Mira, no, ese no fue el caso en absoluto».
Barr presionó a Lambert sobre cómo pudo obtener detalles del complot de activistas que no hablaron sobre los crímenes que habían cometido para promover los derechos de los animales.
Lambert dijo que los activistas confiaban en él, principalmente porque los llevaba a manifestaciones y otros eventos. Dijo que su fuente era Geoff Sheppard, un activista del que se había hecho amigo. Lambert proporcionó a Scotland Yard información que condujo al encarcelamiento de Sheppard por su papel en los ataques incendiarios de Debenhams en 1987.
Lambert sugirió que los activistas habían formulado acusaciones contra él en venganza por su engaño.
Otro testigo, Belinda Harvey, con quien Lambert mantuvo una relación de 18 meses sin revelar su verdadera identidad, testificó que habló del plan de incendiar las tiendas Debenhams “en varias ocasiones antes de que sucedieran”. Según la investigación, él también habló sobre los ataques con una de sus amigas.
