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Jay Jurecic era relativamente desconocido fuera de su salón de clases hace unos meses, pero ahora está causando sensación en el mundo del golf después de dejar su carrera docente de 21 años en una escuela secundaria de Michigan el mes pasado y tomar su oportunidad en su primer torneo de golf profesional. .
Jurecic, de 51 años, estaba enseñando matemáticas en la escuela secundaria en las escuelas públicas del condado de West Iron en el condado de Iron, Michigan, una ciudad de 11.000 habitantes, cuando renunció el 7 de agosto para perseguir su sueño. Su último día como maestro fue el 22 de agosto.
Apenas unas semanas después, está haciendo su debut en el PGA Tour Champions después de clasificar para el Sanford International con un 10 bajo 61 el martes en el campo de golf Bakker Crossing.
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Terminó su primera ronda de un torneo profesional con un 3 sobre 73 el viernes, empatado en el puesto 72. Su ronda incluyó un birdie y cuatro bogeys.
Jurecic admitió que estaba nervioso por comenzar el día, pero su primer disparo fue uno de los mejores y ayudó a establecer el tono para el juego.
«Fue una gran sensación y se me puso la piel de gallina», dijo. «Y fue genial caminar por la calle después de un buen golpe como ese».
El miembro local del Minnehaha Country Club y agente de seguros de Sioux Falls, Ryan Karst, intervino como su caddie durante la semana y brindó consejos sobre el curso. Los dos compitieron entre sí en el Dakotas Tour y otros torneos en el pasado.
Hasta ahora, Jurecic ha jugado el campo tres veces en la misma cantidad de días.
«Vi a un tipo con mucha determinación», dijo Karst. “Rectificó cada hoyo, cada tiro. Y, sorprendentemente, para su primera ronda del torneo, pensé que los nervios estaban bajo control y jugó bien. Solo unos pocos putts no entraron. Podría haber sido un día completamente diferente, pero saldrá mañana y dará todo lo que tiene «.
Y Jurecic tiene mucho apoyo detrás de él para su debut.
Su hermana, sobrina, hermano, primo y un buen amigo golfista hicieron el viaje para apoyarlo. Dijo que otra sobrina planea conducir más de ocho horas para verlo jugar este fin de semana. También ha recibido mensajes de aliento de exalumnos.
«Es genial. Creo que ayuda mucho tener gente detrás de ti ”, dijo. “Quiero hacer lo mejor que pueda y animar a otras personas a que hagan lo mejor que puedan. Probablemente toda la península superior esté detrás de mí «.
Jurecic no jugaba golf en la escuela secundaria ni en la universidad. Se concentraba en el golf en los veranos mientras no enseñaba ni jugaba en eventos de mini-tour, pero se ausentó de 2003 a 2005 para jugar golf a tiempo completo, según el PGA Tour. Después de su regreso a la enseñanza, continuó jugando. Incluso compitió en Campo de golf Cattail Crossing en Watertown para un recorrido por Dakotas evento el año pasado.
En julio, ganó el Abierto Senior de Michigan. Se fue 66-69 para ganar por uno.
Ahora, Jurecic espera poder competir el sábado y el resto del fin de semana. KJ Choi y Darren Clark están empatados en el liderato con 7 bajo.
«Mañana estaré un poco más cómodo y un poco más concentrado», dijo. «… Estoy tratando de disfrutarlo a medida que avanza, va rápido».
