Redacción NM
- Las ráfagas de radio rápidas son ondas de radio intensas que duran unos pocos milisegundos.
- Los científicos detectaron 35 que sonaban como un silbido y no tenían consistencia
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Un telescopio de caza de extraterrestres en California captó docenas de misteriosas ráfagas de energía disparadas a través del espacio profundo.
Estos fenómenos astronómicos, conocidos como ráfagas de radio rápidas (FRB), se caracterizan por pulsos breves e intensos de ondas de radio de fuentes desconocidas.
El Instituto SETI capturó 35 señales extrañas y observó una «caída notable en la frecuencia central de las ráfagas que sonaban como un» silbido cósmico.
La fuente es un FRB ubicado en otra galaxia a unos mil millones de años luz de la Tierra.
El equipo utilizó el Allen Telescope Array (ATA) durante las observaciones, que se llevaron a cabo durante más de 541 horas.
Actualmente no se sabe qué produce las rápidas ráfagas de radio, pero generalmente se piensa que provienen de estrellas moribundas en galaxias distantes, también conocidas como estrellas magnetares.
Las estrellas magnetar tienen un poderoso campo magnético, que los científicos especulan que dispara ondas de radio a través del espacio.
Algunas explosiones parecen ser eventos únicos: se ha observado que menos del 5 por ciento de los cientos observados se repiten, ocasionalmente siguiendo un patrón regular.
Sin embargo, los científicos del Instituto SETI detectaron uno utilizando el telescopio Allen Telescope Array (ATA), que continuó repitiéndose 35 veces en el transcurso de dos meses.
El descubrimiento confirmó propiedades de las explosiones que se creían anteriormente, pero también llevó a los investigadores a descubrir nuevos patrones nunca antes vistos.
El Instituto SETI capturó 35 señales extrañas y observó una «caída notable en la frecuencia central de las ráfagas que sonaban como un» silbido cósmico deslizante «.
Las observaciones cubrieron un amplio rango de radiofrecuencia y revelaron patrones fascinantes: los 35 FRB se encontraron en la parte inferior del espectro de frecuencia, cada uno con su firma energética única.
La autora principal, la Dra. Sofia Sheikh, afirmó: «Este trabajo es apasionante porque proporciona tanto la confirmación de las propiedades conocidas de los FRB como el descubrimiento de algunas nuevas.
«Estamos reduciendo el origen de los FRB, por ejemplo, a objetos extremos como los magnetares, pero ningún modelo existente puede explicar todas las propiedades observadas hasta ahora».
El estudio se basa en la repetición FRB 20220912A, que el equipo descubrió que no tenía un patrón aparente sobre cuándo se liberaba energía o el tiempo entre cada una.
Estas ráfagas suelen durar unos pocos milisegundos y la mayoría desaparece, pero el repetidor FRB 20220912A es conocido por su comportamiento único que permite a los científicos identificar su ubicación.
El equipo notó la caída en la frecuencia de las ráfagas y, cuando se convirtió en un sonido, esa caída imitó las notas de un silbato cuando se tocaba.
Los FRB han desconcertado a los científicos desde que fueron «escuchados» por primera vez mediante radiotelescopios en 2007.
Avi Loeb, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, sugirió en 2017 que las señales podrían ser evidencia de exploradores del espacio profundo a miles de millones de años luz de la Tierra.
Loeb y su equipo determinaron que las fugas de los transmisores podrían provocar breves destellos detectados aquí en la Tierra cuando la vela de la sonda, el planeta anfitrión, su estrella y la galaxia se mueven en relación con nuestro mundo.
«Vale la pena considerar y comprobar un origen artificial», afirmó Loeb.
