Un tercio de las mujeres de los países en desarrollo se convierten en madres adolescentes

El martes, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFA) publicó «Motherhood in Childhood: The Untold Story», un informe que muestra que casi un tercio de todas las mujeres en los países en desarrollo comienzan a tener hijos a los 19 años o menos.

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Si bien la fecundidad total en todo el mundo ha disminuido, el informe de UNFPA muestra que las mujeres que comenzaron a tener hijos en la adolescencia tuvieron casi cinco nacimientos cuando cumplieron 40 años entre 2015 y 2019.

«Cuando casi un tercio de todas las mujeres en los países en desarrollo se están convirtiendo en madres durante la adolescencia, está claro que el mundo les está fallando a las adolescentes», dijo la directora del UNFPA, Natalia Kanem. «Los embarazos repetidos que vemos entre las madres adolescentes son una clara señal de que necesitan desesperadamente información y servicios de salud sexual y reproductiva».

Después de tener su primer hijo, la maternidad adicional en la adolescencia es común para las madres infantiles. Entre las niñas con un primer parto a los 14 años o menos, casi las tres cuartas partes también tienen un segundo parto en la adolescencia, y el 40 por ciento de las que tienen dos partos progresan a un tercer parto antes de salir de la adolescencia.

Las complicaciones del parto son una de las principales causas de muerte y lesiones entre las adolescentes. Pero ser madre adolescente también puede dar lugar a otras graves violaciones de sus derechos humanos y graves consecuencias sociales, como el matrimonio infantil, la violencia de pareja y problemas de salud mental. Las madres de los niños más pequeños se enfrentan a los mayores riesgos.

En todo el mundo, hay «signos alentadores» de niveles decrecientes de maternidad en la niñez y la adolescencia. Pero el ritmo de declive ha sido alarmantemente lento, a menudo de solo unos tres puntos porcentuales por década.

«Los gobiernos deben invertir en las adolescentes y ayudar a expandir sus oportunidades, recursos y conjuntos de habilidades, ayudando así a evitar embarazos precoces y no deseados. Cuando las niñas puedan trazar significativamente su propio curso de vida, la maternidad en la infancia será cada vez más rara», dijo Kanem.

El informe establece recomendaciones para los formuladores de políticas, incluida la necesidad de brindar a las niñas educación sexual integral, tutoría, apoyo social y servicios de salud de calidad. También sugiere brindar apoyo económico a las familias e involucrar a las organizaciones locales dentro de un marco legal y de políticas de apoyo que reconozca los derechos, las capacidades y las necesidades de los adolescentes, en particular de las adolescentes marginadas.

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