Redacción NM
ORLANDO, Fla. – Ahora sabemos que si Rory McIlroy se saliera con la suya, el PGA Tour seguiría la versión de golf profesional de la dieta Atkins.
Un PGA Tour más ágil y malo; Ese es el deseo de McIlroy.
«Probablemente no sea muy popular por decir esto», dijo McIlroy el viernes en el Arnold Palmer Invitational, que este año contó con sólo 69 competidores, «pero estoy a favor de menos jugadores y menos tarjetas del Tour, y lo mejor de lo mejor». .”
No es la primera vez que McIlroy expresa su visión de reducir la grasa. A principios de esta temporada en Riviera, compartió su idea de una gira mundial compuesto por los 80 mejores jugadores (y sólo esos jugadores) y del que se alimentarían todos los demás circuitos. Es cierto que todavía no ha elaborado demasiados detalles en su cabeza, pero el sábado, McIlroy expuso un poco más, afirmando que quiere más caminos para la generación más joven y menos parásitos.
«Siento que hay muchas categorías en el Tour en las que la gente todavía se está beneficiando de lo que hacían hace cinco o diez años», dijo McIlroy. «Me siento como el circuito de golf profesional más competitivo del mundo, deberías salir y demostrar tu valía año tras año».
El sentimiento de McIlroy fue compartido por Wyndham Clark, que ya es un ganador del evento emblemático esta temporada gracias a su victoria en 54 hoyos sobre un campo de 80 hombres en Pebble Beach. La única diferencia es que a Clark le gustaría ver un PGA Tour de 100 jugadores y con una rotación estricta.
«Y tenemos 20 muchachos que descienden cada vez, cada año, sin importar quién seas», agregó Clark. “Sería emocionante porque, al final del año, la gente busca quién ganará la FedExCup y luego quién no estará aquí el próximo año. … Y entonces todavía tendríamos tal vez un recorte un poco mayor. Sería simple, porque sabes que estos cien muchachos tienen una tarjeta y, pase lo que pase, están jugando en los eventos y no hay, ya sabes, este tipo ingresa o cualquier patrocinador que invite. Creo que sería realmente fácil. Luego, si pierdes tu tarjeta, pasas a la siguiente y viceversa”.
Adam Hadwin, que difícilmente es una superestrella como McIlroy, siente que no importa el tamaño del PGA Tour, el objetivo principal debería ser garantizar que los mejores jugadores compitan entre sí tanto como sea posible. Observó cómo en los últimos años el producto del Tour se había “diluido”, con demasiados eventos y muy pocas estrellas en una semana determinada, fuera de los Majors y algunos otros grandes eventos.
Otros deportes, señala Hadwin, no tienen ese problema.
«Existe la expectativa de que si estás en el equipo, jugarás», dijo Hadwin.
Actualmente, el PGA Tour es luchando por brindar amplias oportunidades de juego para todos sus miembros de pleno derecho, sobre todo su generación más joven: un puñado de graduados del Korn Ferry Tour y Q-School, que habían participado en sólo tres de nueve eventos antes de esta semana y jugarán aproximadamente una cuarta parte de su calendario en eventos en campo opuesto. Hay otro subconjunto de miembros condicionales detrás de ellos, muchos de los cuales lo hicieron esta semana en Puerto Rico. Lectura de algunos de los MC de ese evento: George McNeill, DA Points, Geoff Ogilvy. ¿Necesitamos continuar?
«Creo que tenemos que llegar a un punto en el que tener una tarjeta del PGA Tour signifique algo», añadió Hadwin. “Los muchachos que vienen del Korn Ferry Tour y de Q-School, ¿cuántos eventos han jugado hasta ahora? Creo que hay que mirar algo. No estaría en contra de lo que Rory está hablando. Es una pena decir eso porque significaría menos oportunidades para algunos. Pero para el bien de nuestro producto, creo que es necesario que los mejores jugadores jueguen juntos con mayor frecuencia, y probablemente deba haber una expectativa de que ‘vas a jugar esto’”.
Pregúntale a la mayoría de los jugadores en estos campos de firma y probablemente recibirás comentarios similares. Pero no todos los que cobran cheques después de estos torneos de $20 millones están completamente de acuerdo con un potencial Nuevo Orden Mundial.
Nick Taylor, un autoproclamado «tipo marginal» durante muchos años, no está a favor de cortar cartas.
«Hay muchos jugadores jóvenes que la gente no conoce, que son realmente buenos y que necesitan algunas oportunidades para ponerse en marcha», dijo Taylor.
¿Y estos delgados eventos característicos? «Tener estos cortes (11 de los 69 jugadores golpeados temprano en API) parece un poco tonto», dijo Taylor, quien siente que el punto óptimo para los campos de firmas es «probablemente 120, tal vez 100».
Grayson Murray, que salió de la categoría de reorden este año al ganar el Sony Open, añadió: “Cualquiera que sea el corte en Augusta [with 100 players] Parece funcionar bastante bien”.
Erik van Rooyen fue menos diplomático.
“Vi el comentario de Wyndham”, comenzó van Rooyen. “Hace dos años, Wyndham estaba en el puesto 100-125. Habría perdido su tarjeta, y ahora es un gran ganador, y de repente…”
Van Rooyen continuó: “Y Rory, sé que dijo que quiere que el Tour sea más feroz. Bueno, este es el deporte más despiadado que existe; Si te pierdes el corte, te habrás ido, hermano. No estás ganando dinero. … La NBA tiene más de 300 jugadores jugando. Tenemos 144 chicos jugando. [next week at The Players]; eso no es mucho y más de la mitad de ellos no ganan dinero”.
No malinterpretes a Van Rooyen; le encanta jugar en estos eventos lucrativos (Scheffler se llevó a casa $4 millones por ganar el domingo). Pero no puede evitar sentir que el golf profesional se encuentra en una “situación extraña” a medida que los billetes de un dólar se derraman de los bolsillos de los jugadores y golpear el green adquiere un nuevo significado.
«Creo que la idea de que valemos lo que valen los jugadores de fútbol de la Premier League es completamente alucinante», dijo van Rooyen. “Lo siento Jon Rahm, eres un jugador fantástico, pero no vales los ceros que te pusieron, no vales más de lo que gana Cristiano Ronaldo. Lo siento, no tenemos lo siguiente. No somos la NBA, no somos la NFL. Entiendo que hay un puñado de golfistas realmente famosos y realmente buenos; ¿Cuántos de ellos han ganado torneos en lo que va del año?
Scheffler, por supuesto, contestaría al timbre unas horas más tarde.
Esta vez, magra funcionó, los modeladores quedaron gordos y felices.
Pero el gran debate seguramente continuará: ¿Se beneficiaría el PGA Tour al perder más kilos, o debería inclinar la balanza en la otra dirección y devolver algunos peldaños a los cinturones de los eventos emblemáticos?
Haz hueco en esta dieta para unas palomitas de maíz.
