Un desfile del Orgullo en Windhoek en julio de 2017. (Hildegard Titus / AFP)
- Las leyes que prohíben las relaciones sexuales entre hombres que Namibia heredó de Sudáfrica son inconstitucionales, dictaminó el viernes un tribunal superior.
- Las leyes contra la sodomía y los «delitos sexuales antinaturales» no estaban en vigor, pero los activistas dijeron que perpetuaban la discriminación.
- El fallo aún está sujeto a apelación.
Un tribunal superior de Namibia declaró inconstitucionales el viernes dos leyes de la era colonial que penalizaban los actos entre hombres del mismo sexo, en una victoria histórica para la comunidad LGBTQ.
El caso fue presentado por el activista namibio Friedel Dausab con el apoyo de la organización no gubernamental Human Dignity Trust, con sede en Gran Bretaña.
Dausab dijo que estaba «simplemente feliz» después de la decisión del tribunal. «Es un gran día para Namibia», afirmó. «Amar ya no será un crimen».
La actividad consensual entre personas del mismo sexo está prohibida en más de la mitad de los 54 países africanos, según ILGA, una organización internacional que apoya los derechos LGBTQ.
«Esta victoria también aporta energía renovada y muy necesaria a otros esfuerzos de despenalización en toda África», dijo Téa Braun, directora ejecutiva de Human Dignity Trust.
Los defensores de los derechos dicen que, si bien las condenas en virtud de las leyes sobre «sodomía» y «delitos sexuales antinaturales» fueron relativamente raras en Namibia, han perpetuado la discriminación contra la comunidad LGBTQ y han hecho que los hombres homosexuales vivan con el temor de ser arrestados.
John Nakuta, profesor de derecho en la Universidad de Namibia, dijo que el gobierno de Namibia puede apelar la orden del tribunal en un plazo de 21 días.
Namibia heredó las leyes cuando se independizó de Sudáfrica en 1990, aunque los actos entre hombres del mismo sexo fueron inicialmente criminalizados bajo el dominio colonial.
Sudáfrica es ahora el único país del continente africano que permite a las parejas LGBTQ adoptar niños, casarse y unirse civilmente.
El año pasado, Uganda promulgó una de las leyes anti-LGBTQ más duras del mundo, que incluía la pena de muerte por «homosexualidad agravada», a pesar de las condenas generalizadas de Occidente.
Los partidarios de LGBTQ se reunieron frente al tribunal con pancartas que decían: «Elimine la ley de mi vida amorosa» y «Paz, amor, unidad», dijeron a Reuters que estaban llenos de alegría.
Omar van Reenen, cofundador del Movimiento por la Igualdad de Derechos de Namibia, acogió con satisfacción la sentencia del tribunal y dijo que la comunidad LGBTQ en Namibia finalmente podría sentirse como ciudadanos iguales.
«El mensaje que el tribunal envió hoy es que tenemos todo el derecho a pertenecer y existir en este país y que la Constitución nos protege», dijo van Reenen.