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Cuando el comisionado de la NFL Elmer Layden visitó la Casa Blanca en agosto de 1945, ningún presidente en funciones había asistido jamás a un partido de fútbol profesional. La Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin y el comisionado le entregó al presidente Harry Truman un pase dorado para cualquier juego en cualquier día.
El fútbol profesional todavía estaba en pañales. La NFL tenía apenas 25 años y tanto el béisbol como el boxeo eran más populares. Entonces Layden hizo una promesa que inspiraría titulares y maximizaría su truco publicitario. La práctica de jugar en tiempos de guerra «La bandera estrellada» en cada juego continuaría para siempre.
“El juego de los himno Nacional debe ser una parte tan importante de cada juego como el saque inicial”, proclamó.
“The Star-Spangled Banner” fue escrito por clave de francisco scott en septiembre de 1814, después de que el abogado de Georgetown presenciara la sorprendente y exitosa defensa de Baltimore del ataque británico durante la guerra de 1812. Él no escribió un poema, como se les ha enseñado a la mayoría, pero elaboró una letra para que encajara con una melodía ya conocida. Su creación es y ha sido siempre una canción, una aleación de palabras y música para inspirar corazones y cambiar mentes.
El objetivo de Key era unir a una nación dividida.
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Un ritual previo al partido
Por primera vez en 22 años, el himno del Super Bowl de este año se cantará en un momento en que el país no está oficialmente en guerra.
Las tropas estadounidenses han regresado de Afganistán. Aún se gesta la acción militar en Ucrania, y las batallas internas se libran mandatos de salud pública, derecho al voto, libros escolares y el valor de las vidas americanas Negro, blanco, marrón y azul. La democracia estadounidense es, por definición, un experimento caótico, pero muchos estadounidenses hoy en día pueden estar unidos menos por el patriotismo que por un ansiedad compartida – un sentimiento de que la nación está en crisis, el miedo a un punto de ruptura.
En el libro “O Say Can You Hear?: Una biografía cultural de ‘The Star-Spangled Banner’” Exploro la historia de Estados Unidos a través de su himno nacional. Los capítulos de mi libro examinan la autoría, la vida y la relación de Key con la esclavitud; el origen de la melodía; su uso de larga data en la protesta y cómo se convirtió en el grito de guerra de la Unión. Como lo explico en mi librola Guerra Civil santificó la canción de Key, convirtiéndola en la única opción viable como himno de la nación cuando en 1931 el Congreso finalmente decidió declararlo así.
El primera actuación documentada de “The Star-Spangled Banner” en un evento deportivo estadounidense ocurrido durante la Guerra Civil estadounidense. El 15 de mayo de 1862, una banda de música tocó la canción de Key antes de un partido de béisbol para inaugurar el nuevo Union Base-Ball Grounds de Brooklyn. La canción era rara en los primeros días del béisbol profesional, ya que solo el día de apertura o un campeonato ameritaba el gasto de contratar una banda para tocarla. En la primera Serie Mundial en 1903, «The Star-Spangled Banner» se jugó dos veces en un solo juego.
La guerra mundial elevó las apuestas de la retórica patriótica para los deportes profesionales. Durante la Primera Guerra Mundial, los ejecutivos del béisbol argumentaron que su negocio era vital para la moral en el frente interno y que los atletas profesionales deberían estar exentos del servicio militar obligatorio. Sus argumentos fracasaron. El béisbol fue declarado «no esencial», las listas de jugadores fueron diezmadas y la temporada de 1918 se interrumpió.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó ese béisbol continuar, y en ese momento el patriotismo y el negocio del deporte se vincularon para siempre.
Un símbolo de protesta
Tocar el himno en cada juego se convirtió en un punto álgido en la década de 1960. Curiosamente, la controversia no surgió durante un partido de fútbol, sino durante los Juegos Olímpicos, cuando, en 1968, los velocistas estadounidenses Tommie Smith y John Carlos plantearon sus puños negros en el podio de medallas para protestar contra la injusticia racial. Para 1973, el Comité Olímpico de EE. UU. intentó saltarse el himno en un encuentro de clasificación para evitar controversias.
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Cuando terminó la guerra de Vietnam y la nación celebró su 200 aniversario en 1976, las protestas en torno al himno disminuyeron. Para 1977, la NFL podría romper con seguridad su promesa. Los organizadores del Super Bowl de ese año presentaron «America the Beautiful» en lugar del himno nacional, y no hubo controversia.
En 1991 Whitney Houston celebró El himno del Super Bowl XXV marcó un punto de inflexión, tanto musical como socialmente. Su arreglo característico añadió un tiempo a cada compáspermitiendo que su voz se expanda y se eleve.
Su interpretación fue una balada eufórica del evangelio, un himno sagrado a la nación. Irradiando un momento de optimismo como el ejército liderado por EE. UU. de la Operación Tormenta del Desierto fuerzas iraquíes dominadas en el Golfo Pérsico, la voz de Houston activó una ola renovada de orgullo patriótico. Mientras cantaba, decenas de miles de personas llenaron el estadio ondeando banderas estadounidenses en miniatura.
Un patriotismo dividido
Hoy en día, la promesa de la NFL de tocar el himno en cada juego va en ambos sentidos.
A medida que se desarrolla una demanda por las prácticas de contratación de entrenadores negros, el himno se ha convertido nuevamente en un punto álgido, que expresa tanto la afiliación tribal como la unidad. cuando en 2016 Colin Kaepernick se arrodilló en protesta por la injusticia racial y el presidente Donald J. Trump atacó el gesto como antiestadounidenseel ritual del himno no solo sirvió como plataforma de protesta, sino que se convirtió en una herramienta divisiva de la guerra cultural.
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Para el Super Bowl LVI, tres canciones interpretadas por cuatro vocalistas afroamericanas ofrecerán un conjunto musical de unidad frente a la división.
El dúo de gospel María María cantará el himno nacional negro “Levanta cada voz y canta”. Prometiendo «marchar hasta que se gane la victoria», la letra de 1899 del activista de derechos civiles y poeta James Weldon Johnson afirma su creencia perdurable, a pesar de la experiencia vivida de la segregación racial y la injusticia, en el sueño de una nación fundada sobre los principios de libertad e igualdad.
Estilista de neo-soul Jhené Aiko interpretará “America the Beautiful”. La canción ha precedido al himno del Super Bowl desde 2009. Sus tensiones melódicas pacíficas y pastorales, aparentemente sin complicaciones. letras de apertura son preferidos por algunos como la firma musical de la nación.
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Finalmente, el nacido en Texas el cantante de country Mickey Guyton ofrecerá “The Star-Spangled Banner”. Su mera presencia pone patas arriba las suposiciones de ambos lados de la guerra cultural actual. Es una rara estrella femenina negra en un género conservador históricamente blanco. Su improbable éxito de 2020 “Negra como yo” recibió poca reproducción de radio, pero se hizo popular en las redes sociales. Acogida por la crítica, la canción convirtió a Guyton en la primera mujer negra en recibir una nominación al Grammy a la mejor interpretación country solista.
Desde mi punto de vista, el intento de este año de la NFL de diseñar un himno para sentirse bien para todos es una tontería. Ningún gesto político hoy puede complacer a todos. Sin embargo, el fútbol puede ser la única institución restante que todavía une a los estadounidenses a través de las barricadas políticas. es de cada año evento televisivo más visto y yo, como muchos de sus 100 millones de espectadores anticipados, todavía aprecio el himno anual del Super Bowl.
Para mí, el himno no es un ícono desgastado e inmutable, sino un acto contemporáneo de ciudadanía. Cada actuación es una expresión viva de la comunidad, renovada una y otra vez por artistas musicales que pueden elevar la letra y la melodía para adaptarse al momento y compartir una creencia colectiva en la promesa de la nación. En el canto nuevamente, esa promesa vuelve a ser responsabilidad de todos nosotros.
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