Redacción NM
Las recientes y trágicas tiroteo en Buffalo, Nueva York, donde se alega que Payton S. Gendron, de 18 años, mató a tiros a 10 personas e hirió a tres. Como en los actos de horror similares de los últimos años en una sinagoga en pittsburghun Walmart en El Pasoy una mezquita en Christchurch, Nueva Zelandala gente quiere saber cómo pueden ocurrir tales actos de violencia sin sentido, por qué ocurren con tanta frecuencia y si se puede hacer algo para detener su terrible marea.
Una respuesta fácil ha sido desviar el discurso hacia la enfermedad mental como causa y, de esta manera, marginar el problema e identificar una solución rápida, aunque superficial, para él: mejorar la salud mental. También absuelve al resto de la sociedad de la responsabilidad de hacer frente a una tendencia perniciosa de tiroteos masivos que entre 2009 y 2020 cobró 1,363 vidas solo en los EE. UU.más que en cualquier otro lugar del mundo.
La idea de que cometer atrocidades y matar a víctimas inocentes refleja una enfermedad mental ha sido descartado durante mucho tiempo por los investigadores del terrorismo como yo. Los más de 40.000 combatientes extranjeros que se unieron a la organización Estado Islámico para matar y morir no todos estaban mentalmente perturbadostampoco los tiradores masivos que en las primeras 19 semanas de 2022 lograron realizar casi 200 ataques en suelo estadounidense.
Hay una dimensión mental y psicológica en el problema, sin duda, pero no es una enfermedad o una patología. Es la búsqueda humana universal de significado y respeto, la madre, creo, de todos los motivos sociales.
Oficina del fiscal de distrito del condado de Erie vía AP
yo soy psicóloga que estudia esta motivación omnipresente y sus consecuencias de largo alcance. Mi investigación revela que esta búsqueda es una fuerza importante en los asuntos humanos. Da forma al curso de la historia mundial y determina el destino de las naciones.
También juega un papel importante en los trágicos incidentes de tiroteos masivos, incluidos, al parecer, los asesinatos de Buffalo.
Activando la búsqueda
Esta búsqueda de significado y respeto primero debe despertarse antes de que pueda impulsar el comportamiento.
Puede desencadenarse por la experiencia de una pérdida significativa a través de la humillación y el fracaso. Cuando sufrimos tal pérdida, buscamos desesperadamente recuperar significado y respeto. La búsqueda de significado también puede desencadenarse por una oportunidad de ganancia sustancial: convertirse en un héroe, un mártir, una superestrella.
Ambas circunstancias aparecen de manera aguda en la adolescencia, durante la trascendental transición de la vida entre la niñez y la edad adulta, marcada por las hormonas altísimas, las emociones turbulentas y la creciente incertidumbre sobre la propia valía. Gendron tiene 18 años; la mayoría de los tiroteos escolares fueron llevados a cabo por jóvenes entre 11 y 17 añosAunque el la edad promedio de los tiradores masivos es 33.2.
Sin embargo, ni la edad ni la búsqueda de significado por sí solos pueden explicar la ocurrencia de tiroteos masivos. Después de todo, la gran mayoría de los adolescentes pasan por la adolescencia sin recurrir a la violencia asesina. ¿Qué es, entonces, lo que inclina la balanza para quienes no lo hacen?
Scott Olson/ Getty images
‘Atajos a la fama y la gloria’
La investigación que mis colegas y yo hemos realizado sugiere que un factor crucial para convertir a una persona en un asesino en masa es la narrativa que promete significado, esencialmente, una historia, que las personas llegan a abrazar. Esta historia adquiere su poder de persuasión a través del apoyo de la red social de los individuos, el grupo de la que uno busca aprobación.
La narrativa dominante que la mayoría de nosotros seguimos promete importancia y valor social como recompensa por el trabajo duro, los logros notables y el servicio social.
Sin embargo, existen narrativas alternativas que ofrecen atajos tentadores hacia la fama y la gloria. Estos identifican a un presunto villano, esquema o conspiración que amenaza al grupo de uno: raza, nación o religión. El peligro mortal que se invoca exige valientes héroes dispuestos a sacrificarlo todo en el altar de la causa.
Un ejemplo sorprendente de tal narrativa es el llamado “teoría del reemplazo blanco” que supuestamente adoptó Gendron. Es la idea de que los izquierdistas progresistas planean inundar el país con personas de color, con el objetivo de desempoderar a la población blanca y destruir sus valores y forma de vida.
La sensación de peligro existencial que invoca esta teoría alimenta el odio ciego contra los presuntos usurpadores y presuntos conspiradores, un odio que supera todas las restricciones. Eso desata los impulsos más crudos y primordiales de los cuales el el cerebro reptiliano humano es capaz. La ira asesina y el caos son a menudo el resultado.
En los Estados Unidos del siglo XXI, estas narrativas tóxicas no solo proliferan, sino que ganan cada vez más legitimidad y actualidad dentro del discurso público. Algunos políticos se apresuran a reconocer el atractivo seductor de estas ideas, particularmente en tiempos de incertidumbre generalizada que amenaza la importancia engendrada por la creciente desigualdades economicasla pandemia, inflación y otros problemas desestabilizadores.
La amplia disponibilidad de las plataformas de redes sociales exacerban el problema por órdenes de magnitud. En un pasado no muy lejano, aquellos con puntos de vista atroces tendrían que buscar mucho a otros con ideas similares. Pero en estos días, no importa cuán desviadas o moralmente abominables sean sus creencias, las personas no tienen problemas para encontrar almas gemelas en 4 canales, 8 canales o Telegrama.
Primero, entender la psicología.
Esta situación de base tecnológica y el atractivo primitivo de la violencia como camino hacia la significación hacen que el problema de la violencia en nuestros espacios públicos sea particularmente difícil y poco probable que responda a soluciones rápidas.
He estudiado este llamado a la violencia durante décadas y creo que para conquistarlo se requiere primero comprender la psicología que lo impulsa todo. Requiere que los padres aprecien el temor a la insignificancia que sus hijos pueden estar experimentandosu búsqueda de probarse a sí mismos dignos y cómo la combinación de humano necesidades, narrativas y redes pueden producir asesinatos.
También requiere que las instituciones educativas y comunitarias brinden a los jóvenes alternativas idealistas a la violencia, para saciar su sed de importancia.
Requiere atención a la justicia social y las desigualdades económicas que dejan a millones sintiéndose irrespetados y abandonados. Y requiere confrontar resueltamente las narrativas de odio y nuestra demonización de los demás.
Sin duda, estos desafíos son una tarea difícil y exigen el esfuerzo de toda una sociedad, todas las manos a la obra. Pero si no estamos a la altura de la tarea, el asesinato no se detendrá. El terrible incidente del tiroteo en el supermercado de Buffalo no es más que un sombrío recordatorio del mal que puede ocurrir. Ignorarlo es bajo nuestro propio riesgo.
Partes de este artículo aparecieron originalmente en un artículo anterior publicado el 11 de marzo de 2021.
