Una comisaría de policía fue incendiada el viernes en Sunderland mientras los agentes intentaban contener a varios cientos de manifestantes en otra noche de desorden.
Imágenes de video en las redes sociales mostraron llamas saliendo de la estación de policía de Sunderland Central.
Nick Lowles, de la organización Hope Not Hate, publicó una foto del incendio en X y escribió: “Esta noche han prendido fuego a una comisaría de policía en Sunderland. Una protesta de extrema derecha y racista ha culminado en esto. Es una vergüenza para todos aquellos que siguen excusando estas protestas”.
La multitud, algunos de los cuales llevaban pasamontañas, también arrojó barriles de cerveza y piedras a la policía, que fue objeto de un ataque sostenido frente a una mezquita en St Mark’s Road.
Un coche volcado fue incendiado y los alborotadores hicieron uso de extintores contra los agentes. La policía de Northumbria recomendó a los ciudadanos que evitaran el centro de la ciudad de Sunderland debido al “desorden en curso”.
La protesta, promovida por activistas de extrema derecha en las redes sociales, comenzó en la recientemente remodelada Keel Square. Las imágenes en las redes sociales mostraron a jóvenes arrojando piedras a la policía y gritando “las calles de quién, nuestras calles”, además de cánticos islamófobos.
La protesta fue una de varias planificadas en todo el Reino Unido este fin de semana después del ataque con cuchillo en Southport el lunes, alimentada por información errónea en las redes sociales sobre los antecedentes y la religión del sospechoso de 17 años.
La ministra del Interior, Yvette Cooper, dijo que la policía tenía el respaldo del gobierno para tomar la acción más enérgica posible.
“Los criminales que atacan a la policía y fomentan el desorden en nuestras calles pagarán el precio de su violencia y brutalidad.
“La policía cuenta con el respaldo total del gobierno para tomar las medidas más enérgicas posibles y garantizar que se le aplique todo el peso de la ley.
“No representan a Gran Bretaña”.
Se han convocado fiscales adicionales para trabajar este fin de semana mientras las fuerzas policiales de todo el país se preparan para más desorden.
Stephen Parkinson, director de la Fiscalía Pública, dijo: “Tomamos muy en serio los recientes incidentes de desorden violento y estamos listos para responder rápidamente si hay un nuevo brote.
“Hemos desplegado docenas de fiscales adicionales que están trabajando las 24 horas del día este fin de semana, apoyando a la policía y listos para tomar decisiones de acusación inmediatas para que se imparta justicia rápidamente”.
La alcaldesa del noreste, Kim McGuinness, escribió en X: «Estoy consternada por las escenas de Sunderland. No se equivoquen, si su respuesta a la tragedia es utilizarla para cometer violencia, abusar de otros, atacar a la policía y dañar la propiedad, no representan nada más que violencia. No es protesta.
«Es crimen y desorden. No hablas por Sunderland. No hablas por esta región. Los que están de luto en Southport no encontrarán consuelo en esto.
“Creemos que la comunidad de Southport y el país en su conjunto deben unirse para combatir el odio basado en la identidad de las personas. En particular, no se debe permitir que los crecientes niveles de islamofobia sigan enconándose en nuestra sociedad”.
El diputado por Sunderland Central, Lewis Atkinson, dijo que estaba “horrorizado” por el desorden en el centro de la ciudad.
Escribió en X: “Nuestra ciudad no está representada por una pequeña minoría que causa problemas.
“(La policía de Northumbria) tiene todo mi apoyo en su respuesta a los actos delictivos y su trabajo para proteger a todas las comunidades de nuestra ciudad.
“Mañana, los habitantes de Sunderland se unirán y seguirán construyendo el futuro brillante que tenemos: un futuro en el que todas las comunidades de nuestra ciudad se sientan seguras y prosperen”.
El viernes por la tarde, una multitud de unos 200 manifestantes antirracistas se reunió frente a la mezquita de la sociedad Abdullah Quilliam en Liverpool, tras los rumores de una protesta de extrema derecha en ese lugar. Más tarde se produjo un pequeño altercado entre los grupos.
En Liverpool, los grupos antifascistas superaban en número a la extrema derecha. La policía detuvo rápidamente algunos altercados a primera hora de la noche y, a las 21:00, solo quedaba un puñado de manifestantes de extrema derecha, de pie bajo los árboles al otro lado de la calle de la mezquita de la sociedad Abdullah Quilliam, tratando de que no les lloviera.
Un grupo de hombres que estaban frente a los antifascistas no tenían la suficiente confianza para admitir que eran de extrema derecha y le dijeron al Guardian que solo habían venido «a echar un vistazo», con pasamontañas.
