El ganador canadiense del Premio Nobel de Física de este año está invirtiendo cientos de miles de dólares de sus ganancias en una pequeña organización con sede en Ontario.
Geoffrey Hinton, el llamado padrino de la inteligencia artificial, no está impulsando la última startup tecnológica ni financiando una iniciativa para contrarrestar los peligros de la IA sobre los que tantas veces advierte.
En cambio, está ayudando a un grupo centrado en algo más realista: apoyar a los pueblos indígenas en el acceso al agua dulce.
Sarah Jayne Kendall, directora de participación comunitaria de Water First Education and Training Inc., dijo que está agradecida a Hinton por la importante donación, pero también por la atención que presta al trabajo de la organización.
«Realmente dice mucho que él sea un individuo que está utilizando su plataforma para generar conciencia y apoyo sobre un problema continuo que ha estado sucediendo en todo este país», dijo.
Alrededor del 13 por ciento de las comunidades de las Primeras Naciones en Canadá se ven afectadas por un aviso de agua potable. Water First dice que la proporción es del 25 por ciento en Ontario.
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Kendall dijo que el propio Hinton se acercó a la organización sobre su decisión de donar.
El profesor emérito de informática de la Universidad de Toronto ganó el Premio Nobel junto con John Hopfield, profesor de la Universidad de Princeton, por su trabajo innovador sobre el aprendizaje automático que allanó el camino para la IA.
Los dos fueron nombrados ganadores en octubre y recibieron el premio en una ceremonia el martes.
Se espera que Water First reciba una donación de 350.000 dólares de Hinton, lo que representa aproximadamente la mitad de su parte de las ganancias del premio. También se esperaba que Hinton ayudara a una organización benéfica anónima que apoya a adultos jóvenes neurodiversos.
Kendall dijo que su organización, con sede en Creemore, Ontario, al noroeste de Toronto, utilizará el dinero para desarrollar capacidad y expandir operaciones en todo el país.
«Esta donación realmente nos ayudará a concentrarnos en cómo podemos continuar extendiendo nuestro alcance a cualquier comunidad indígena que vea valor en nuestro trabajo», dijo.
Los programas de agua potable del grupo, que se centran en la educación y la capacitación, hasta ahora se han centrado en las comunidades de Ontario. Ese trabajo se expandió a Manitoba este año, dijo Kendall. Añadió que la organización benéfica también ejecuta programas centrados en el medio ambiente en Ontario y Quebec.
“Nuestra organización es todavía una organización relativamente pequeña. Hemos crecido considerablemente en los últimos años. Pero esta donación nos ayudará a ampliar nuestro alcance aún más”.
En una conferencia de prensa en octubre, poco después de ganar el premio, Hinton dijo que inicialmente había planeado donar a una organización que proporciona agua potable en África.
Cambió de opinión, dijo, después de que su socio le sugirió que apoyara la misma causa en Canadá.
Hinton dijo que es bueno ver que más canadienses reconozcan los derechos indígenas en lo que respecta a la tierra, pero eso no hace nada para cambiar la situación sobre el terreno y abordar el problema de las enfermedades transmitidas por el agua: “No evita que los niños indígenas sufran diarrea. «
Elogió a Water First por realizar una “inversión mucho mejor a largo plazo” porque capacita a las personas sobre cómo acceder a agua potable en lugar de simplemente proporcionarla.
“Me pareció algo bueno”, dijo.
— Con archivos de Tara Deschamps.
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