Una empresa de aparcamientos ha sido acusada de llevar a cabo un «plan de trampa» después de que los conductores se vieran obligados a pagar multas por utilizar un aparcamiento que no sabían que era de propiedad privada.
Los conductores afirman que el pequeño aparcamiento privado se confunde fácilmente con uno municipal, ya que el cartel está escondido detrás de un árbol y está situado entre dos zonas de aparcamiento del Ayuntamiento de Milton Keynes.
El aparcamiento, que funciona en nombre de la bolera Tenpin en el centro de la ciudad, no tiene marcas viales ni barreras en ninguna de las entradas que lo separen del aparcamiento municipal adyacente.
En su lugar, sólo hay dos pequeños carteles de entrada apagados en un extremo, que pueden pasar desapercibidos fácilmente, que dicen que las plazas de aparcamiento son «sólo para clientes». También hay máquinas de aparcamiento municipales en ambos extremos, lo que aumenta aún más la confusión.
John Baker, concejal del vecino Consejo Central Bedfordshire, ha acusado ahora a la empresa Parkingeye de realizar «un fraude» y «hacer un mal uso del sistema judicial del condado para exigir el pago de un plan ilegal».
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Parkingeye ha sido acusado de llevar a cabo un «plan de trampa» después de presionar a los conductores para que pagaran multas por aparcar en un aparcamiento que podría confundirse fácilmente con uno municipal, ya que un cartel estaba «oculto» detrás de un árbol en flor (John Baker en la foto con el firmar)
Parkingeye gestiona un pequeño aparcamiento privado que se encuentra en una carretera que conecta dos zonas de aparcamiento gestionadas por el Ayuntamiento de Milton Keynes, y a los conductores se les cobran £100 por no saber quién es el propietario de las plazas.
James Ward recibió un aviso de cargo de £ 100 después de dejar a su hijo Alex, de 12 años, en la bolera Tenpin en Milton Keynes y estacionar su auto allí durante ocho minutos.
Le dijo a MailOnline: 'En mi opinión, Parking Eye ha caído a un nuevo nivel con este negocio.
'Al colocar ilegalmente un letrero de entrada de «estacionamiento privado» junto a una máquina expendedora de boletos de estacionamiento del MK Council, la compañía atrapó activamente a los automovilistas antes de emitir un cargo de £100 por el estacionamiento, a veces por sólo unos minutos.'
Al principio, Parkingeye colocó un cartel de entrada apagado en una farola municipal, justo al lado de un parquímetro municipal.
Antes de Navidad, el Ayuntamiento de Milton Keynes ordenó a Parkingeye y Tenpin que retiraran el letrero, ya que estaba colocado ilegalmente en la farola. Finalmente lo hicieron en febrero después de algún retraso.
Luego, Parkingeye movió el letrero de entrada infractor «y lo escondió detrás de un árbol», dijo Cllr Baker.
MailOnline ha hablado con varias personas que sienten que fueron presionadas para pagar a Parkingeye.
A Blanca MacLennan, de 49 años, madre de uno, se le cobraron £100 por estacionar en el área durante unos 20 minutos para una visita al dentista, después de pagar en un parquímetro municipal porque confundió el área con un estacionamiento público.
La señora MacLennan, de Milton Keynes, estacionó en la bahía el 29 de febrero. Recibió el aviso de cargo de estacionamiento de Parkingeye el 3 de marzo.
Se acercó a Tenpin, quien le dijo que tendría que apelar a Parkingeye, quien luego lo rechazó pero le ofreció un descuento de £ 20 como un «gesto de buena voluntad».
«Si no quiero pasar mucho tiempo peleando en los tribunales o escribiendo cartas, entonces lo mejor sería pagar», dijo.
Al Sr. War se le impuso un cargo de estacionamiento de £ 100 a pesar de estacionar para que su hijo usara Tenpin y solo estuvo estacionado allí durante ocho minutos.
'Ellos saben que no quieren sufrir dolores de cabeza por esto. Podría estar a favor o en contra.
'Si fallan a su favor, recupera las £20, pero si no, puede perder las £20, la multa original de £100 y luego pagar los gastos judiciales. Podrían ser £300, no quiero correr ese riesgo.
La señora MacLennan añadió: «Si las reglas hubieran sido más claras, no habría aparcado allí». No vi ningún letrero que me dijera que era el estacionamiento de Tenpin.
'Lo que ves es la máquina enfrente del letrero para pagar el estacionamiento de Milton Keynes.
«Es una forma de que Tenpin gane dinero con la gente que no va a Tenpin».
El padre de dos hijos, James Ward, de 45 años, también de Milton Keynes, también fue presionado a pagar un cargo de £20 reducido de £100 como un «gesto de buena voluntad» después de que aparcó en un aparcamiento durante sólo ocho minutos, mientras dejaba caer a su hijo. en la bolera el 19 de diciembre.
Alex, el hijo de 12 años del Sr. Ward, estaba jugando a los bolos con su tropa de exploradores para su fiesta de Navidad y, como llegó temprano, esperó unos minutos hasta que llegó un líder.
«Recibí una carta por correo un par de semanas después», dijo el señor Ward. 'Decía que tenía que pagar £100 o, si pagaba dentro de 28 días, eran £60.
'Inmediatamente pensé: He llevado a mi hijo a la bolera, las plazas de aparcamiento son para la bolera. Entré y quieren cobrarme 60 libras por el privilegio.
Dijo que Tenpin «no quería tener nada que ver con esto» y cuando apeló a Parkingeye fue rechazado, pero redujeron el cargo a £20 «como un gesto de buena voluntad».
Las otras señales de entrada al aparcamiento están situadas en un pilar y también se pueden pasar por alto fácilmente.
Cllr Baker ha acusado ahora a Parkingeye de «perseguir a los residentes por «cargos de estacionamiento» y
'Después de los esfuerzos proactivos de los funcionarios de estacionamiento del Ayuntamiento de MK, que ordenaron a la empresa mover las señales de entrada, Parking Eye ha escondido una detrás de un árbol en flor y otra en un edificio, ninguna de las cuales es claramente visible para un automovilista que ingresa al estacionamiento privado. que también es un camino de paso», afirmó.
'Está claro que Parking Eye está utilizando un sistema automatizado para acosar a los residentes a través del tribunal del condado, y sólo se da por vencido cuando un automovilista solicita una audiencia con un juez para señalar las fallas del plan. Este abuso del proceso del Tribunal del Condado no hace más que retrasar otras reclamaciones legítimas.'
Cllr Baker, miembro del gabinete de finanzas del Central Bedfordshire Council, ha pedido al gobierno que regule las empresas de aparcamiento que, según él, se están aprovechando de los automovilistas.
Dijo a MailOnline: 'Ya es hora de que el gobierno legisle para prohibir estos fraudes, obligando a las empresas de aparcamiento privado a obtener licencias de los ayuntamientos. Sin una licencia, una empresa de estacionamiento no debería tener acceso a los registros de la DVLA y, por lo tanto, no podría hacer negocios.
'Empresas como Parking Eye utilizan el equivalente moderno de la sujeción. Con los controles adecuados, podemos tomar medidas drásticas contra los malos comportamientos, permitiendo a los propietarios privados gestionar sistemas legítimos de aparcamiento sin que los conductores se vean obligados a pasar horas luchando contra cargos injustos.'
El concejal acusó a Parkingeye de infringir el Código de prácticas de la Asociación Británica de Aparcamiento, que establece directrices sobre cómo se deben colocar señales en un aparcamiento privado para operar un plan vigilado por la ANPR.
Cllr Baker dijo: 'El diseño del sitio y el terreno bajo control de las carreteras hace que sea difícil erigir señales de entrada que distingan claramente los puntos de entrada dado que es una carretera directa.
Los letreros de entrada encuadrados en rojo y donde Cllr Baker dice que deberían estar en verde.
La señal está justo al lado de un parquímetro municipal, lo que significa que el aparcamiento privado puede confundirse fácilmente con el público.
'En lugar de simplemente admitir que el plan puede no ser viable, Parkingeye movió el letrero de entrada apagado a un lugar que está en la visión periférica de un automovilista que ingresa al estacionamiento, oscurecido por un árbol sentado en el terreno de la carretera. Este árbol inocente ahora está floreciendo oscureciendo aún más el letrero.
«Es ridículo que Parkingeye haya puesto una pequeña flecha en la señal para ayudar a los conductores a descubrir qué es un estacionamiento privado, en caso de que vean la señal».
Después de plantear sus inquietudes a la empresa de estacionamiento, su equipo legal le dijo: 'Con respecto a la ubicación de la señal para los automovilistas que pasan por Travel Lodge, comprenderá que dichos automovilistas deberán mirar directamente hacia el área de estacionamiento. para poder realizar el giro correspondiente.'
Parkingeye dijo que su posición es que «la señal será visible para cualquier automovilista que realice esa acción y
La firma agregó: «No se acepta que la operación en este sitio sea ilegal y se rechaza firmemente la afirmación de que Parkingeye lleva a cabo una campaña de intimidación y acoso, y/o abusa del proceso judicial».
Parkingeye rechazó la afirmación del Cllr Baker de que las señales estaban oscurecidas y le dijo al concejal: «Parkingeye instaló una señal de entrada a la izquierda de la entrada montada en un pilar de ladrillo del edificio… no se acepta que la señal a la derecha de la entrada está bloqueada por un árbol.
«La posición de Parkingeye es que hay suficiente señalización que avisa a los conductores de la existencia de la zona de aparcamiento y de los términos y condiciones que se aplican».
Un portavoz de Parkingeye dijo a MailOnline: 'Un sistema de gestión de aparcamientos con reconocimiento automático de matrículas funciona cuando una cámara detecta la matrícula de un vehículo que entra y sale de un aparcamiento.
«La tecnología ANPR está diseñada para garantizar que solo se emitirá un PCN cuando se hayan infringido las normas del aparcamiento, como por ejemplo, si no se ha pagado la tarifa correcta o se ha sobrepasado el plazo de estancia.
'El aparcamiento de Tenpin en Milton Keynes es un terreno privado y tiene una señalización clara, destacada y compatible en ambas entradas y en todas partes, que advierte que el aparcamiento es sólo para clientes. El cartel informa a los clientes de Tenpin que deben introducir los datos de su vehículo en la terminal de recepción para recibir 12 horas de aparcamiento gratuito.
'Parkingeye opera un proceso de apelaciones auditado por la BPA (Asociación Británica de Estacionamiento), que los conductores pueden utilizar para apelar su cargo de estacionamiento.
«Nuestra correspondencia proporciona consejos y orientación claros sobre cómo los automovilistas pueden utilizar nuestro proceso de apelación para resaltar cualquier circunstancia atenuante por infringir las normas del aparcamiento».