Una tormenta de polvo destructiva y de proporciones épicas, de más de 200 millas de largo, azotó Nuevo México el miércoles, levantando nubes de escombros visibles desde el espacio.
La tormenta extrema, que también se extendió hacia el norte de México, llevó a 18 automovilistas al hospital después de que sus nubes opacas provocaran múltiples accidentes en la Interestatal 25.
La enorme ola de polvo de la tormenta fue capturada en colores vivos a través de un satélite operado conjuntamente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Instituto Cooperativo para la Investigación en la Atmósfera (CIRA) del Estado de Colorado.
«Menos de 1/4 de milla de visibilidad al sureste de Deming», advirtió la oficina de El Paso del Servicio Meteorológico Nacional a los residentes cerca de la frontera sur del estado mientras la tormenta avanzaba.
Ráfagas de viento de alta velocidad de hasta 94 millas por hora azotaron partes del sur del estado mientras el área de Albuquerque quedó con montones de granizo helado por la tormenta, que también causó deslizamientos de tierra e inundaciones cerca de las montañas de Sierra Blanca de Nuevo México.
Una tormenta de polvo masiva y destructiva, de más de 200 millas de largo, azotó Nuevo México el miércoles, levantando nubes de escombros que eran visibles desde el espacio, a través de imágenes satelitales administradas por el Instituto Cooperativo para la Investigación en la Atmósfera del Estado de Colorado (arriba).
Ráfagas de viento de alta velocidad de hasta 94 millas por hora azotaron partes del sur de Nuevo México mientras el área de Albuquerque quedó con montones de granizo helado por la tormenta, que también causó deslizamientos de tierra e inundaciones cerca de las montañas de Sierra Blanca del estado.
Este tipo de tormenta de polvo, causada por un cambio en la presión del aire después de una tormenta severa, es técnicamente conocida por los meteorólogos como «haboob», de la palabra árabe que significa «explosión».
En el período previo a una tormenta en desarrollo, el viento fluye desde todas las direcciones hacia la formación de nubes, pero el maldito se rompe cuando las fuertes lluvias de la tormenta comienzan a fluir.
Pronto, una intensa ‘explosión’, una salida de aire frío y denso, empuja hacia arriba tierra suelta, arena, polvo y escombros a medida que sale corriendo de la tormenta en curso.
La tormenta de polvo ‘haboob’ resultante es
Y la consiguiente pared de pequeñas partículas no sólo puede obstruir la visión, sino que también puede provocar problemas de salud, ya que las partículas contienen una mezcla de hongos, contaminantes, productos químicos y más.
Los haboobs pueden ocurrir en cualquier lugar de los Estados Unidos, pero tienden a ocurrir con mayor frecuencia en el suroeste.
También son comunes en Medio Oriente y, en los últimos años, en Australia, gracias a las condiciones cada vez más secas en el continente inducidas por el cambio climático global.
Pero el haboob de Nuevo México sorprendió el miércoles a los científicos por su tamaño y fuerza, según el correo de washingtony los civiles quedaron igualmente asombrados.
Un pasajero de una aerolínea fotografió la pared de polvo que avanzaba desde 30.000 pies sobre el estado y publicó en el sitio de redes sociales X: «Es una locura ver un haboob desde este punto de vista».
Un pasajero de una aerolínea fotografió el muro de polvo que avanzaba desde 30.000 pies sobre el estado y publicó en las redes sociales: «Es una locura ver un haboob desde este punto de vista».
El científico climático de UCLA, Dr. Daniel Swain, atribuyó la ferocidad de la tormenta a la temporada de huracanes y tormentas tropicales intensificada por el cambio climático, que comenzó este mes.
La ‘humedad remanente y el ‘giro’ (vorticidad) de la antigua tormenta tropical Alberto han traído una letanía de clima inusual (lluvias tempranas, tormentas severas, inundaciones repentinas y una gran tormenta de polvo/haboob) a TX, NM, AZ y norte de MX durante los últimos 3 días», dijo el Dr. Swain explicado
El Dr. Jonathan Overpeck, un experto en cambio climático que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2007 por su papel de ayudar a liderar el análisis del IPCC de las Naciones Unidas sobre el calentamiento global, estuvo de acuerdo, pero añadió una predicción nefasta.
«A medida que el cambio climático seca el suroeste de Estados Unidos», Dr. Overpeck escribió«Las enormes tormentas de polvo serán cada vez más frecuentes».