Leonardo Fossati Ortega ha venido desde Argentina hasta Berlín para contar la historia de su infancia. Cuando Leonardo nació en 1977, su país de origen, Argentina, estaba controlado por una dictadura militar. Su madre Inés, entonces todavía adolescente, trabajaba activamente en una organización juvenil. Su padre Rubén estaba en la universidad. Ambos fueron perseguidos por la junta de Argentina y desaparecieron, nunca más se les volvió a ver y, muy probablemente, fueron asesinados. Muchos otros argentinos, como Inés y Rubén, también desaparecieron durante la dictadura militar de Argentina, que terminó en 1983.
El Ayuntamiento de Berlín dedica actualmente una exposición especial a la historia de Leonardo y de muchos otros como él. La idea surgió de la Fundación para el estudio de la dictadura comunista en Alemania del Este y de la Fundación Elisabeth Käsemann.
Leonardo no fue criado por sus padres biológicos. «Siempre cuestioné mi identidad, porque mis padres se parecían más a abuelos que los de mis amigos. Tampoco pude encontrar similitudes en su apariencia», dijo a DW. Sólo cuando Leonardo tenía 20 años comenzó a preguntar a sus tutores sobre sus verdaderos padres. «Entonces me dijeron la verdad».
Dijeron que una partera del barrio les había dicho que Leonardo era el hijo abandonado de una joven platense que no quería quedarse con el niño. Leonardo intentó encontrar a la partera pero no lo logró. Un día, un amigo de la escuela de teatro de Buenos Aires le sugirió contactar a las abuelas del grupo Plaza de Mayo.
En busca de sus raíces
Este grupo de mujeres valientes se había formado durante la dictadura militar argentina, presionando a quienes estaban en el poder para que revelaran el paradero de sus hijas y sus nietos, algunos de los cuales habían nacido en prisión o habían sido secuestrados. Después de que la junta desapareció, el grupo utilizó muestras de sangre para crear una base de datos genética.
Esta base de datos permitió a Leonardo descubrir la identidad de sus padres. «Mi familia biológica, cuyas muestras de sangre estaban guardadas en la base de datos, me buscaba desde hacía casi 28 años», explica a DW. Finalmente conoció a sus abuelos.
Hoy en la exposición de Berlín se exhibe una fotografía del padre biológico. Pero hasta el día de hoy no existe ni siquiera una foto de su madre.
Leonardo se consuela con el hecho de que ahora sabe la verdad. «Por primera vez reconozco similitudes con otras personas, con mi familia».
Hay alrededor de otros 130 argentinos como él, que finalmente lograron encontrar a sus familias. Pero también hay muchos cientos que fueron separados de sus padres cuando eran niños y nunca los volvieron a ver.
Pero Leonardo, de 46 años, no quiere perder la esperanza. Se ve a sí mismo como parte de una comunidad más grande, conectada por una experiencia compartida. «Es muy importante para nosotros continuar la búsqueda de nuestras familias, hacer nuevos amigos y conectarnos».
Campos de trabajo de posguerra
Alexander Latotzky nació en 1948 en el campo de prisioneros de Bautzen, administrado por los soviéticos, donde su madre fue encarcelada por presuntos actos de espionaje. Había sido condenada a 15 años de prisión y trabajos forzados. Durante los dos primeros años de su vida, Alexander fue trasladado a diferentes campos y finalmente enviado a un orfanato.
También se puede conocer su historia en la exposición de Berlín. Hubo muchas historias similares como la suya que se desarrollaron después del final de la Segunda Guerra Mundial en la zona de ocupación soviética, que más tarde se convirtió en la República Democrática Alemana (RDA).
No fue hasta 1956 que a Alexander, que ahora tiene 70 años, finalmente se le permitió regresar con su madre, quien salió de prisión debido a una grave enfermedad. Murió con sólo 41 años.
El padre de Alexander era un ucraniano que había sido deportado a Alemania por los nazis en 1943 y utilizado como trabajo forzado.
Su madre nunca volvió a verlo.
«Esta exposición es increíblemente importante para mí porque llevo décadas intentando llamar la atención sobre las historias de los presos políticos y sus hijos», dijo Alexander a DW.
El interés por estos trágicos destinos familiares aumentó tras la caída del Muro de Berlín en 1989, pero pronto decayó.
«De alguna manera tengo la sensación de que la gente ya no cree que sea tan importante», dijo Alexander.
Alemania Oriental amenazó con quitarles a los niños
En la Alemania Oriental comunista, las autoridades a menudo amenazaban con quitarles a los hijos de las mujeres si no cooperaban con el régimen. En la mayoría de los casos, esto significaba trabajar para la policía secreta de Alemania del Este, la llamada Stasi. «Este es un método que las dictaduras utilizaron una y otra vez para presionar a sus oponentes», explicó Alexander.
Evelyn Zupke ha oído muchas historias de este tipo. Fue elegida por el parlamento alemán para actuar como defensora del pueblo y llamar la atención sobre la difícil situación de todos aquellos que fueron perseguidos por el régimen de Alemania Oriental, que fue derrocado en la revolución no violenta de 1989.
Rompiendo el silencio
«Hablar con las víctimas sobre lo que les pasó siempre me conmueve», dijo Evelyn Zupke a DW. «Romper el silencio es un gran desafío para ellos, pero hacerlo es de gran valor para la sociedad».
Las trágicas experiencias de personas como Alexander Latotzky y Leonardo Fossati Ortega hacen que estas historias aparentemente abstractas sean más personales y identificables.
Los visitantes de la exposición «Niños robados» de Berlín pueden conocer muchas más historias trágicas de todo el mundo, incluida la ex Unión Soviética, El Salvador y Canadá.
Uno de los paneles de la exposición afirma que «la separación forzosa de padres e hijos no es cosa del pasado». Continúa diciendo que desde «la invasión rusa de Ucrania, miles de niños han sido secuestrados en el este de Ucrania y llevados a Rusia. Las autoridades chinas están deportando a niños uigures a campos de reeducación, y organizaciones terroristas como Boko Haram están secuestrando niñas en Nigeria.»
La exposición del Ayuntamiento de Berlín permanecerá abierta al público hasta finales de noviembre de 2023.
Este artículo fue traducido del alemán.
