Biden ha permitido a Ucrania lanzar los Sistemas de Misiles Tácticos del Ejército de Estados Unidos (ATACMS) contra Rusia, capaces de matar a todos los que se encuentren en un radio de 45 pies de su explosión.
Cada misil ATACMS lleva una ‘ojiva de fragmentación explosiva’ WDU18 equivalente a 500 libras de TNT, que puede lanzar hasta un alcance de 186 millas.
Según estimaciones de las Naciones Unidas, los misiles son capaces de hacer que las casas sean «inhabitables» en un radio de 176 pies, y volar ventanas y tímpanos humanos aún más lejos, hasta 1.881 pies y 188 pies, respectivamente.
Las municiones de alta velocidad propulsadas por cohetes fueron diseñadas para evadir intercepciones y lanzar municiones de racimo guiadas o de precisión a través de un GPS especializado a bordo.
Los líderes ucranianos han pedido durante mucho tiempo permiso a Estados Unidos para lanzar ATACMS y otros misiles de largo alcance en territorio ruso, en un esfuerzo por frenar los esfuerzos de Moscú por suministrar tropas y armas a las primeras líneas de su invasión.
Los primeros informes sugieren que Biden solo ha autorizado ataques con misiles contra la región rusa de Kursk: territorio que las tropas ucranianas capturaron a principios de 2024 en una agresiva medida sorpresa para cambiar el equilibrio de las negociaciones que podrían poner fin a la guerra.
Pero el visto bueno de ATACMS ha sido acusado por algunos, incluido el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, de «añadir más leña al fuego y provocar una mayor escalada».
La noticia de que Biden ha concedido permiso a Kiev para lanzar misiles de largo alcance de fabricación estadounidense hacia Rusia ha renovado la atención sobre las capacidades de estas armas. Arriba, una fotografía del Ejército de EE. UU. de un Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS) disparado desde un Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes M270.
Arriba, el sargento y artillero del ejército estadounidense Ian Ketterling prepara la grúa para cargar un ATACMS en un sistema de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS) en Queensland, Australia, el 26 de julio de 2023.
El ATACMS, producido por el importante contratista aeroespacial y de defensa estadounidense Lockheed Martin, puede adaptarse para ataques de precisión guiados por GPS o para ataques con bombas de racimo de distintos rangos, abriéndose en el aire para lanzar cientos de minibombas dispersas.
Se pueden empaquetar entre 300 y 950 submuniciones en cada ojiva ATACMS, que están camufladas para que no se puedan distinguir visualmente de los cohetes M26 no guiados y menos sofisticados que pueden dispararse desde los mismos lanzadores.
Enmascarar los ATACMS como cargas útiles estándar del Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes (MLRS) ayuda a evitar que los combatientes enemigos apunten a estos misiles más caros.
Cuando se utiliza una configuración de espoleta de ‘arbusto aéreo’ ATACMS para un bombardeo de racimo máximo, el área de impacto total del arma puede exceder un radio de 500 metros (1640 pies).
El misil, que es móvil en carretera y fácil de almacenar gracias a su combustible sólido, fue utilizado por primera vez por Estados Unidos en combate durante la primera Guerra del Golfo en 1991.
Desde entonces, ATACMS se ha exportado a varios aliados de Estados Unidos, incluidos Bahréin, Grecia, Corea del Sur, Taiwán, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionalesun grupo de expertos con sede en Washington DC.
Arriba, especificaciones del sistema ATACMS de su fabricante, Lockheed Martin.
Vladimir Dzhabarov, subdirector de asuntos exteriores del parlamento ruso que acusó a Biden de avivar ‘Tercera Guerra Mundial,’ lo acusó además de conspirar para ‘reducir el grado de libertad de Trump’ antes de la toma de posesión del presidente electo.
El presidente ruso Vladimir Putin ha explicado esos riesgos en términos más amenazadores, diciendo en septiembre que los ataques de largo alcance podrían cambiar «dramáticamente la naturaleza misma del conflicto».
«Esto significará que los países de la OTAN (Estados Unidos y los países europeos) están en guerra con Rusia», dijo Putin en septiembre, según el Prensa asociada.
A pesar del supuesto riesgo de una escalada, el portavoz del Pentágono, el teniente coronel Charlie Dietz, dijo que el ATACMS probablemente ni siquiera sería suficiente para frustrar las verdaderas amenazas de largo alcance de Rusia a Ucrania.
El teniente coronel Dietz señaló que Rusia ha utilizado con frecuencia «bombas deslizantes» de largo alcance, explosivos alados, a veces modernizados, disparados desde mucho más allá del alcance de 180 millas del ATACMS, mucho más adentro de Rusia.
Hasta 12.000 soldados norcoreanos han sido enviados a Rusia, según evaluaciones de Estados Unidos, Corea del Sur y Ucrania.
Funcionarios de inteligencia de Estados Unidos y Corea del Sur dicen que Corea del Norte también ha proporcionado a Rusia cantidades significativas de municiones para reponer sus menguantes arsenales de armas.
Los funcionarios estadounidenses y ucranianos han descrito la decisión de autorizar el uso de estos misiles de largo alcance como una respuesta a La decisión de Corea del Norte de enviar tropas para ayudar a las fuerzas de Putin en el conflicto regional.
Pero el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha sido cauteloso en su retórica en torno a estos permisos recién otorgados vinculados a la ayuda militar estadounidense.
Imagen de archivo de un Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de EE. UU. (ATACMS) disparando un misil hacia el Mar del Este durante un ejercicio conjunto de misiles entre Corea del Sur y EE. UU.
Biden dejará el cargo en cuestión de semanas y será reemplazado por Trump
«Hoy en día muchos en los medios hablan de que hemos recibido permiso para tomar las medidas adecuadas», dijo Zelensky.
Pero los golpes no se dan con palabras. Estas cosas no se anuncian», añadió. «Los cohetes hablarán por sí solos.»
Antes de este momento, Ucrania ya había estado disparando sus propias armas menos sofisticadas hasta 1.000 kilómetros (620 millas) hacia Rusia, aunque las estimaciones públicas sugieren que el país carece de la producción nacional necesaria para causar daños graves a largo plazo.
Los expertos han afirmado que, si bien las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN parecen esperar que estos misiles sirvan como un elemento disuasivo que influya favorablemente en futuras negociaciones de alto el fuego, la realidad puede depender de las reglas específicas que Estados Unidos haya dado a Kiev sobre su uso.
El permiso para atacar en cualquier lugar dentro del alcance de Rusia podría comprometer dramáticamente la capacidad del Kremlin para reaccionar y operar tácticamente en el campo de batalla.
Pero, si los ataques se limitan a la región de Kursk ocupada por Ucrania, Rusia podría fácilmente reubicar sus centros de comando y unidades aéreas en zonas ocultas cercanas, socavando cualquier esfuerzo por restringir el ataque de Rusia contra las fuerzas ucranianas.
