Redacción NM
Una mujer que fue agredida sexualmente por un magnate tecnológico multimillonario durante un viaje de negocios dice que su condena demuestra que «ninguna cantidad de dinero o poder te pone por encima de la ley».
Mientras Lawrence Jones, alguna vez apodado «el jefe más amable de Gran Bretaña», enfrenta hoy una larga sentencia de cárcel por abusar de tres mujeres, una de sus víctimas dijo que esperaba que su valentía al enfrentarlo en el tribunal ayudaría a «proteger a otras jóvenes» de ser abusadas en trabajar.
Este hombre casado de 55 años se ganó la reputación de gurú de los negocios, jugó ajedrez contra Sir Richard Branson en Necker Island y apareció regularmente en la BBC.
Su éxito en la creación de un imperio empresarial de £ 700 millones junto con su glamorosa esposa Gail, que lo apoya, lo llevó a ser nombrado MBE por sus servicios a la economía digital y donó dos veces £ 100 000 al Partido Conservador.
Pero la imagen pública del empresario que conduce un Bentley (el personal de su empresa de alojamiento web con sede en Manchester, UKFast, recibió beneficios que incluían un bar en el lugar, una pista de hielo, un estudio de grabación e incluso una «guarida» para tomar siestas) ocultó la realidad de cómo trataba a las empleadas, se escucharon dos juicios.
El director ejecutivo de UKFast, Lawrence Jones (en la foto), se enfrenta a una larga sentencia de cárcel por aprovecharse de tres mujeres
El empresario multimillonario Lawrence Jones (en la foto) fue condenado la semana pasada por violar a dos mujeres a principios de la década de 1990 mientras se ganaba la vida como pianista de un hotel.
El empresario en el apogeo de su éxito jugando al ajedrez con Richard Branson, izquierda
La semana pasada, Jones fue declarado culpable de violar a dos mujeres a principios de la década de 1990 mientras se ganaba la vida como pianista de hotel.
Tras sus veredictos, se reveló que en enero fue declarado culpable de agredir sexualmente a una empleada de UKFast en 2013.
Esa condena, que ha hecho que Jones haya pasado los últimos diez meses tras las rejas en prisión preventiva, no pudo informarse en ese momento para no perjudicar al jurado en el segundo juicio.
Antes de su sentencia, la ex empleada habló con el Daily Mail sobre por qué se presentó junto con una ex compañera de trabajo, a quien Jones fue absuelto de violar.
La caída de Jones ha sido denominada «el momento #MeToo de Manchester» después de que sobreviviera a múltiples acusaciones de sexismo y acusaciones de ser un «dinosaurio con traje».
La víctima de agresión sexual, a quien Jones le dijo: «Déjame ver tus bragas» mientras le agarraba las piernas, confirmó que la había motivado la lucha mundial contra los abusadores poderosos.
«El movimiento MeToo fue importante para comprender que, en realidad, se creería a la gente y que ninguna cantidad de dinero o poder te pone por encima de la ley», dijo la víctima, a la que se hace referencia como Mujer D porque su anonimato de por vida está protegido por la ley.
«Dado que Jones tiene recursos infinitos, es difícil ver cómo se puede obtener el resultado que se desea».
Lawrence Jones (en la foto), que recibió un doctorado honoris causa en administración de empresas de la Universidad Metropolitana de Manchester en 2016, fue despojado del premio tras ser declarado culpable de drogar y violar a dos mujeres hace 30 años.
Le contó a la policía cómo Jones le indicó que, como parte de su papel, necesitaba «parecer una chica Bond».
El millonario, padre de cuatro hijas, intentó entonces separarle los muslos y ponerse encima de ella, afirmó, mientras ella gritaba: «¡No!».
«Él estaba bajando mi vestido, bajando la parte superior», añadió.
“Estaba aterrorizada, tenía mucho miedo.
«Sentí que estaba tratando de tener sexo conmigo si soy honesto».
Después del aterrador incidente, Jones le ofreció un aumento de sueldo y una bonificación, según se escuchó en el juicio.
Ella se negó a aceptar la oferta y entregó su aviso, luego presentó una demanda ante el tribunal laboral que retiró después de que le ofrecieran un pago de £13,000 y firmara un acuerdo de confidencialidad.
Fue el temor de que otras mujeres jóvenes ingenuas, seducidas por la reputación de UKFast como una empresa en crecimiento con una cultura laboral divertida, enfrentaran una experiencia similar lo que la motivó a acudir a la policía en 2019.
Jones compartió esta foto en su blog con la leyenda «Sin estrés en las Maldivas».
Más tarde, ese mismo año, Jones y su esposa cortaron sus vínculos con UKFast después de un artículo explosivo del Financial Times en el que empleadas anónimas lo acusaban de intimidación y acoso sexual.
«El objetivo final era concienciar a la gente sobre este comportamiento y proteger a otras jóvenes de pasar por lo mismo», dijo Woman D.
«Debería haber hecho esto en ese momento, pero no me sentía lo suficientemente fuerte mentalmente. Tomé el camino fácil, en lugar del camino correcto y quería redimirlo».
Al enterarse de que un compañero de trabajo también había acudido a la policía, dijo que sentía «un deber conmigo mismo» de hacer lo mismo.
«También fue parte del proceso de curación», añadió.
Al describir el tiempo que pasó trabajando en UKFast, dijo: «La cultura era tóxica, volátil y todo dependía del estado de ánimo en el que se encontraba.
‘Si Jones estuviera de buen humor, lo sabrías.
«Si estaba de mal humor, había malas palabras, gritos, portazos, etc.
«A menudo había amenazas de pérdida de empleo, insultos y personas que eran llevadas a una habitación a las 3 de la tarde de un viernes para no volver nunca más».
Más tarde, ese mismo año, Jones y su esposa cortaron sus vínculos con UKFast después de un artículo explosivo del Financial Times en el que empleadas anónimas lo acusaban de intimidación y acoso sexual.
La leal esposa de Jones, Gail, con quien comparte cuatro hijas, lo apoyó durante el juicio.
Lawrence Jones llegó a la corte de Manchester Crown a principios de este año con su esposa Gail
Antes de su caída, el padre de cuatro hijos había construido una fortuna de £700 millones y una reputación como gurú de los negocios, jugando al ajedrez contra Sir Richard Branson.
Su reacción cuando Jones fue condenada por agredirla sexualmente fue un «abrumador sentimiento de alivio, de que el jurado entendió y pudo ver la verdad», dijo.
Y dijo que su mensaje para cualquiera que haya sido víctima de abusadores poderosos es que «nunca es demasiado tarde para denunciar».
‘El proceso judicial no es fácil, pero permite algún tipo de cierre, sea cual sea el resultado.
«El acusado debe rendir cuentas y debe afrontar lo que ha hecho».
Los abogados de Jones dijeron en una audiencia de solicitud de libertad bajo fianza que estar en prisión tuvo un efecto «devastador» en las finanzas familiares, y como resultado 19 personas perdieron sus trabajos.
Esta semana, la Universidad Metropolitana de Manchester «rescindió formalmente» el premio de doctor honorario en administración de empresas que otorgó a Jones en 2016.
Su sentencia debe ser el viernes.
