Ninguna infraestructura energética es inmune a las condiciones climáticas extremas, pero la energía solar tiene algunas ventajas y medios para mejorar.
La tormenta Darragh asestó un duro golpe al Reino Unido durante el fin de semana, provocando un caos en los viajes en todo el país, cortes de energía generalizados y al menos dos muertes por la caída de árboles y las inundaciones.
Se emitió una rara advertencia meteorológica roja por viento desde la isla de Anglesey, en el noroeste de Gales, hasta la costa de Devon, lo que provocó el mayor uso de un sistema de alerta de emergencia desde su lanzamiento el año pasado.
En medio del daño generalizado, algunas noticias se han centrado en el impacto de Darragh en una granja solar en Anglesey, donde varios paneles volaron de sus soportes.
El periódico británico The Daily Mail informó el lunes que el parque solar fue “destrozado” y algunos paneles “destrozados” por el cuarto gobierno del Reino Unido. tormenta con nombre de la temporada. Un medio negacionista del clima llevó este planteamiento un paso más allá en un artículo titulado ‘La tormenta Darragh diezma la granja de paneles solares más grande del Reino Unido’.
Para empezar, el parque solar de Porth Wen, con una capacidad de 50 megavatios (MW), gestionado por la filial británica de la eléctrica francesa EDF Energy, no es el más grande de Gran Bretaña. Ese galardón pertenece al sitio Llanwern de NextEnergy Capital, con una capacidad de 75MW; suficiente energía para suministrar energía limpia a más de 20.000 hogares al año. El mayor consintió granja solar Hasta ahora, Cottam, tiene unos poderosos 600 MW.
Pero, ¿hay algo de verdad en las afirmaciones de que los parques eólicos no son rival para los fuertes vientos?
Los parques solares se reparan rápidamente
La tormenta Darragh fue excepcionalmente poderosa, señala Chris Hewett, director ejecutivo de la asociación comercial Solar Energy UK.
“Es justo el tipo de clima extremo que los científicos nos han estado diciendo que esperemos más durante décadas, y las energías renovables como las granjas solares son una parte vital en la lucha contra el calentamiento del mundo”.
«Aunque los daños en el sitio de Porth Wen parecen sustanciales, una de las grandes ventajas de los parques solares es que se instalan y, por tanto, se reparan rápidamente», añade.
En una declaración a los medios el domingo, un portavoz de EDF Renewables UK dijo que la compañía está evaluando actualmente el alcance de los daños y llevando a cabo una limpieza controlada. Solar Energy UK dice que le han informado que los esfuerzos iniciales de recuperación ya están completos y que la generación de energía se reanudará tan pronto como sea seguro hacerlo.
Trabajos de reparación y sustitución de los dañados. paneles Se espera que continúe hasta principios de 2025, añadió el portavoz de EDF.
Un sistema descentralizado fortalece la energía solar
Toda la infraestructura de las estructuras eléctricas es vulnerable a fenómenos climáticos extremos en diversos grados, pero hay buenas razones por las que a las granjas solares les va relativamente bien.
«Ser descentralizadolas energías renovables son más resistentes a los daños en las redes eléctricas que el antiguo modelo de centrales eléctricas centralizadas alimentadas con combustibles fósiles”, explica Hewett.
“Sin embargo, la industria sin duda aprenderá de este incidente. Junto con Energy UK y Renewable UK y nuestros miembros, estamos trabajando para comprender mejor cómo nuestro sistema energético debe adaptarse a las consecuencias del cambio climático”, añade.
En Estados Unidos, los operadores de parques solares tienen que lidiar con vientos aún más feroces. En octubre, los paneles solares estuvieron entre las muchas víctimas de infraestructura de Huracán miltonPor ejemplo.
Pero los proveedores llevan años trabajando en soluciones. En 2020, el Laboratorio Nacional de Energías Renovables del Departamento de Energía de EE. UU. publicó un informe ofreciendo orientación sobre sistemas de energía solar resistentes al viento.
Describe 13 estrategias para reforzar la capacidad de un sitio para soportar velocidades de viento más altas, con especial atención en los pernos.
“El valor que los sistemas de energía resilientes pueden ofrecer frente a fenómenos climáticos severos y después de sus impactos es cada vez más importante. Las regiones propensas a condiciones climáticas severas podrían beneficiarse de energía solar fotovoltaica”, concluyen los autores.
“Sin embargo, para ser eficaz como solución energética resiliente, el sistema debe sobrevivir al fenómeno meteorológico. Para sobrevivir, debe diseñarse, instalarse y mantenerse con un estándar más alto. Si bien hacerlo probablemente conllevará un mayor costo, en muchos casos los beneficios pueden superar el costo”.
