Redacción NM
Un ex niño soldado de 11 años posa con su rifle hecho a mano durante una ceremonia de liberación en Yambio, Sudán del Sur. (Stefanie Glinski, AFP)
- Sharity Save the Children dijo que durante 2020 unos 337 millones de niños vivían cerca de grupos armados y fuerzas gubernamentales que reclutan niños.
- Es probable que ese número sea solo una fracción de los casos reales, según el informe de la organización benéfica.
- El informe presenta recomendaciones para detener «esta guerra contra los niños», incluida la rendición de cuentas a los autores de violaciones graves y garantizar el acceso a la educación para proteger a los niños del reclutamiento forzoso.
Uno de cada ocho de los niños del mundo, más de 300 millones, vive en zonas de conflicto donde corren el riesgo de convertirse en niños soldados, advirtió una organización benéfica el martes, diciendo que impulsar el acceso a la escuela es vital para combatir el reclutamiento forzoso.
Las Naciones Unidas pidieron un alto el fuego global el año pasado para ayudar a combatir el Covid-19, pero los grupos armados han continuado luchando en países como Afganistán, la República Democrática del Congo, Nigeria y Yemen.
El informe del martes de la organización benéfica Save the Children dijo que durante 2020 unos 337 millones de niños vivían cerca de grupos armados y fuerzas gubernamentales que reclutan niños.
Casi 200 millones de ellos viven en las zonas de guerra más mortíferas del mundo, un 20% más que en 2019, según el informe.
«Es simplemente horroroso que a la sombra del Covid-19 y el llamado de la ONU a un alto el fuego global, más niños que nunca estén atrapados en el punto de mira de las zonas de guerra más mortíferas … y es más probable que resulten heridos, reclutados o asesinados, «, dijo Inger Ashing, directora ejecutiva de Save the Children International.
Se desconoce el número exacto de niños soldados, pero en 2020 más de 8.500 niños fueron reclutados y utilizados como combatientes o en otros roles por grupos armados en su mayoría no estatales, según datos de la ONU, un aumento del 10% con respecto al año anterior.
Es probable que ese número sea solo una fracción de los casos reales, según el informe de la organización benéfica.
«Millones de niños no han conocido más que una guerra con terribles consecuencias para su salud mental, su capacidad para ir a la escuela o el acceso a servicios que salvan vidas. Esta es una mancha en la comunidad internacional», agregó Ashing en un comunicado.
El reclutamiento forzoso de niños para su uso en conflictos armados se considera una de las peores formas de trabajo infantil, junto con abusos como la trata con fines de explotación sexual, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas.
Los niños son más vulnerables al reclutamiento como combatientes o en roles como cocineros o para la explotación sexual si son pobres o no pueden asistir a la escuela.
Las niñas, que representaron el 15% de los casos de reclutamiento reportados por la ONU en 2020, a menudo actúan como espías o atacantes suicidas y están especialmente en riesgo de abuso, según Save the Children.
El informe presenta recomendaciones para detener «esta guerra contra los niños», incluida la rendición de cuentas a los autores de violaciones graves y garantizar el acceso a la educación para proteger a los niños del reclutamiento forzoso.
La representante especial de la ONU para los niños y los conflictos armados, Virginia Gamba, dijo a principios de este mes en una declaración conjunta con la OIT y la organización benéfica War Child UK que los gobiernos deben poner las necesidades de los niños en el centro de los planes de recuperación de Covid-19.
Destacó la necesidad de poner en marcha programas de reintegración infantil y apoyar las iniciativas y organizaciones lideradas por la comunidad que trabajan en primera línea.
Pero Sandra Olsson, asesora de reintegración de War Child UK, que trabaja para ayudar a los niños afectados por la guerra, dijo que la financiación sigue siendo un obstáculo importante.
«Muchos programas de reintegración hoy solo reciben financiamiento durante 12 meses o incluso menos, un período demasiado corto cuando se trata de desarrollar resiliencia y acción comunitaria», dijo Olsson, instando a los estados y donantes a «priorizar este trabajo crítico».
