Fotografías de Monica Morgan Photography
El Museo Charles H. Wright organizó un evento inolvidable el viernes por la noche. Seres queridos, conocidos y líderes estimados se reunieron para honrar la extraordinaria vida y los logros del Dr. William ‘Bill’ Pickard antes de su funeral programado para el sábado en Hartford Memorial Church.
Las emociones se hicieron sentir a medida que todos conmemoraban la importante influencia del Dr. Pickard en la comunidad, reconociendo su impacto duradero y su profunda impresión en todos aquellos con quienes se relacionó. Incluso en los momentos sombríos, la atmósfera era alentadora, ya que cálidos abrazos y risas alegres llenaron el espacio. Los asistentes se turnaron para compartir sus recuerdos más preciados del Dr. Pickard, pintando una imagen vívida de su impacto en sus vidas.
Yvonne Price, quien está casada con Benard Price, propietario de una franquicia de McDonald’s, recientemente reservó un tiempo para contemplar la notable trayectoria de Pickard dentro de la franquicia.
“Él (Bill) y mi esposo trabajaron en estrecha colaboración; entraron en el negocio casi al mismo tiempo. Ambos fueron los primeros propietarios de franquicias de raza negra”, dijo Price.
«Eran nuevos en este negocio y no sabían lo que estaban haciendo, pero realmente funcionó», se rió Price.
El Dr. Pickard creció aprendiendo los valores del trabajo duro y la educación. En la década de 1950, su familia se mudó a Flint, Michigan, donde se interesó por primera vez en la industria automotriz. El Dr. Pickard obtuvo un título de asociado de Mott Community College y una licenciatura en sociología de Western Michigan University.
Obtuvo una maestría en trabajo social de la Universidad de Michigan y un doctorado en educación de la Universidad Estatal de Ohio. También recibió doctorados honorarios de la Universidad Clark Atlanta (CAU) y la Universidad Agrícola y Mecánica de Florida (FAMU).
La presidenta de la Grand Valley State University (GVSU), Philomena Mantella, habló sobre los vínculos del Dr. Pickard con la universidad y se refirió a él con humor como un «provocador astuto».
“Desempeñó prácticamente todos los roles posibles, con una excepción: nunca fue estudiante de Grand Valley State University. Bill fue miembro de la junta directiva de 1977 a 1989. Fue un mentor para nuestros estudiantes, un socio intelectual de nuestro liderazgo y un creador de programas”, dijo Mantella.
Amado y respetado en todo el país, fue designado por los presidentes Ronald Reagan y George H. W. Bush para desempeñar dos funciones distinguidas. Su lista de logros fue asombrosa: fue el fundador visionario de GAA Manufacturing.
El Dr. Pickard fue fundamental en la colaboración con el alcalde de Detroit, Coleman A. Young luego trabajó junto al alcalde Dennis Archer en varias iniciativas para el desarrollo y el progreso de la ciudad. Colemon A. Joven II. habló en nombre del Ayuntamiento de Detroit y de la ciudad de Detroit y recordó a Pickard: “ [He] Dijo lo que quería decir y quiso decir lo que dijo mientras te miraba a los ojos”.
Young II presentó al Dr. Pickard una resolución testimonial de la ciudad de Detroit, haciendo referencia a que Pickard brindó su amor y conocimiento: «Y eso es lo que él (Pickard) nos dio».
Como socio prominente del MGM Grand Detroit Casino, consumado director ejecutivo de una cadena de administración de McDonald’s y orgulloso copropietario de cinco periódicos, incluido The Michigan Chronicle, siempre mantuvo una conducta humilde y con los pies en la tierra a pesar de su abrumadora éxito.
Su liderazgo en el MGM Grand Detroit Casino ayudó a elevar el establecimiento a nuevas alturas, su gran visión para los negocios contribuyó al crecimiento y éxito de la cadena de gestión de McDonald’s, y su propiedad de The Michigan Chronicle y otros cuatro periódicos solidificó su papel influyente en la industria de los medios. . A pesar de todo esto, se mantuvo firme, accesible y siempre dispuesto a escuchar a los demás.
Albert E. Dotson, Jr., presidente emérito de 100 Black Men of America Inc., quería asegurarse de que todos supieran que el Dr. Pickard era conocido por su naturaleza increíblemente compasiva y generosa. Pero también inspiraba a los jóvenes que conocía y ellos lo escuchaban, especialmente cuando hablaba de emprendimiento.
“Se habla mucho de la generosidad de Bill, pero Bill hizo tanto en silencio, tan silenciosamente, con tanto impacto, que mucha gente nunca lo sabrá”, dijo Dotson.
«Bill quería que todos tuviéramos una oportunidad».
Durante las palabras de clausura, el presidente de FAMU, Larry Robinson, expresó que el Dr. Pickard sabía que su influencia se extendería globalmente y dejaría una impresión profunda y duradera al invertir en educación.
«Hasta la fecha, el Dr. Pickard es el mayor donante individual, no exalumno, de la escuela de negocios de FAMU», dijo Robinson.
El Dr. Pickard ha sido un firme defensor de la educación y ha realizado contribuciones invaluables al Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Wayne, la Universidad Estatal de Fort Valley, la Universidad Estatal de Ohio, el Spelman College y el Morehouse College. Sus esfuerzos filantrópicos también se extienden al sector de las artes y la cultura, con un generoso apoyo al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, el Museo de Historia Afroamericana Charles H. Wright, el Museo Histórico de Motown y la Orquesta Sinfónica de Detroit (DSO).
El Dr. Pickard ha realizado importantes contribuciones a varias organizaciones comerciales y sin fines de lucro. Ha sido miembro de la junta directiva de varias organizaciones, como Asset Acceptance Capital Corporation, Michigan National y LaSalle Banks, Business Leaders for Michigan, National Urban League, Detroit Black Chamber of Commerce y National Park Foundation. Además, es miembro vitalicio de Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc.
En la celebración, se exhibió un conmovedor montaje de video que incluía sinceros mensajes de agradecimiento y cálidas palabras de los colegas, socios comerciales y partidarios del Dr. Pickard mientras expresaban su gratitud y compartían sus más sinceros pensamientos. Sin embargo, las palabras más conmovedoras y sinceras vinieron de su hija, Mary Pickard.
“Gracias por todas las lecciones que me has enseñado y todos los recuerdos que compartimos. Gracias por ser un increíble sistema de apoyo que siempre he necesitado. Gracias por ser gentil, amable y tener un corazón amoroso y por guiarme cuando sabías que lo necesitaba. Muchas gracias y te amo”, dijo Mary.
