Jocelyn Armel, también conocida como Bachelor, es una de las ‘Sapeurs’ más comentadas en los medios. Es conocido por sus salidas, entrevistas y sobre todo por su promoción de los ‘Sapeurs’ y de África. Autor proporcionado
por Daouda Coulibaly, EDC Escuela de Negocios de París
Puedes verlos en las calles de París o en eventos de moda en Londres, Milán, Bruselas o Dubai. La mayoría son hombres africanos negros con elegantes atuendos diseñados y elegidos para llamar la atención. Conocidos como “Sapeurs” (el nombre proviene de la Sociedad para el Ambiente y la Elegancia (Sape) y de la jerga francesa “se saper”, “disfrazarse”), estas figuras destacan por su estilo insólito y barroco.
Génesis y evolución
Investigaciones de etnólogos e historiadores. Indica que el movimiento nació en África Central, probablemente en el puerto de Bacongo, el río que separa los dos Congos, la República Democrática del Congo (República del Congo, al norte del río) y la República Democrática del Congo (RD Congo). , Lado sur). La subcultura comenzó alrededor 1919-1920, y en la década de 1950 cobró impulso y despegó. Los primeros emigrantes congoleños (incluidos ex soldados de infantería en Europa) regresaron a casa, trayendo consigo productos percibidos como lujosos o ceremoniales: objetos, accesorios, ropa y zapatos de marca.
Fue entonces cuando comenzaron los primeros desfiles y competiciones en los barrios de las dos capitales del Congo, Brazzaville y Kinshasa. Basados en el mismo principio que las batallas de baile, los Sapeurs muestran, demuestran y prueban sus habilidades y capacidades: los gestos y la voz, el andar y la mirada. Más que ropa deslumbrante, la comunicación verbal y visual es fundamental para destacar. Entonces, en las dos ciudades, se formaron multitudes para presenciar las justas y aclamar a estos “estetas negros”, obras de arte vivientes que estaban mejor vestidas que las propias autoridades coloniales.
En la década de 1970, las familias congoleñas comenzaron a enviar a sus hijos a Francia para estudiar, y muchos trajeron consigo su ropa elegante. En Europa, el movimiento Sape cobró nueva vida gracias a jóvenes como el cantante y el compositor. Aurlus Mabeleel joyero Djo Ballardel pionero de París, Ricley Loubaky, o la diseñadora de moda, Jocelyn Armel, alias “The Bachelor”, Ben Moukachay músico Papa Wembatambién conocido como el “Rey de la Rumba Rock”.
De 1984 a 1985, el movimiento se estableció más en Francia y la Maison des Étudiants de Congolais (Casa de Estudiantes Congoleños) de París se convirtió en la cuna de Sape. Situado en el Tercer Distrito de la ciudad, el MEC era el centro de actividad de los estudiantes que allí vivían y de los empresarios de Brazzaville y Kinshasa. Pioneros como Djo Balard, Ben Moukacha, Jocelyn Armel y Nono Ngando (a quienes conocimos durante el curso de esta investigación) señalaron al MEC como el punto de partida oficial del auténtico Sape. Balard explica:
“El MEC es la Meca de los Sapeurs. Prácticamente todo empezó ahí. Fue una fiesta en todos los momentos competitivos pero de buen humor y en el Sape. Se podían ver las siluetas todas vestidas. Todos los colores y marcas cantaban. Fue un espectáculo para la vista. En el MEC la norma era estar bien vestido, gritarlo, disfrutarlo y hasta jurar por ello”.
Un movimiento con repercusión mediática
En casi todas partes de África y en las principales capitales europeas se hablaba de este nuevo grupo de africanos elegantes y apasionados que frecuentaban las mejores boutiques de moda. En pocos años, el movimiento Sape llegó al mundo y fue la comidilla de Europa, y particularmente de Francia. Los Sapeurs parisinos continuaron generando revuelo para democratizar su movimiento. A mediados de los años 1980, el director francés Thomas Gilou realizó Mac con micrófono negro que fue el primer guiño cultural “convencional” al movimiento.
Fourni por el autor
En 2010, el estilista y diseñador Paul Smith lanzó una colección sape, rindiendo homenaje al estilo colorido y peculiar de African Sapeurs. Durante una visita a París en 2011, el fotógrafo inglés Martin Parr visitó los Sapeurs y presentó una exposición fotográfica en el distrito de la gota de oro que fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación. Y en 2016, diseñador Christian Louboutin lanzó una colección de zapatos para hombre inspirada en el kitendi modelo – una referencia al movimiento Sape en lingala, un idioma hablado en gran parte de África Central.
El colorido activismo de los Sapeurs
Por supuesto, la ropa puede ir mucho más allá de la expresividad individual o colectiva para entrar en el ámbito religioso, simbólico o político. El objetivo de mi investigación, que se encuadra en el campo de los estudios poscoloniales y los estudios subalternos (el estudio de personas, minorías o grupos ignorados, poco reconocidos o dominados por raza, clase, género, orientación sexual, etnia o religión), es Explore el significado y el impacto del consumo demostrativo de ropa de lujo por parte de los Sapeurs negros.
Los sapeurs no son clientes típicos de artículos de lujo. En cambio, buscan reconocimiento social y activamente hacen suyas las marcas. Con sus distintos grados de apreciación, el lujo se utiliza como punto de referencia del grupo al que pertenecen.
El estilo distintivo del movimiento se basa en un uso altamente codificado de accesorios, colores y patrones, creando un atuendo original más allá del modelo occidental clásico. Sobran complementos: zapatos, bufandas, cinturones, relojes, gafas, sombreros, cosméticos y perfumes. Esta profusión sirve para subrayar el mensaje del Sapeur: se trata de “golpear fuerte”, es decir, de causar una buena impresión en un contexto competitivo. Se subraya la creatividad personal, un toque de humor y una sutil provocación.
El Sapeur busca señalar su presencia a los demás y hacerse notar a través de la riqueza de colores y accesorios, transformándose en actor del teatro social. Con su vestimenta única, se apoderó del derecho a complacerse a sí mismo y también a ser visible, a existir y agradar.
Ropa llena de símbolos
La ropa cumple una serie de funciones: práctica, utilitaria, institucional, simbólica y estética. Para los Sapeurs, les permite hacer una declaración política, una que aboga por la dignidad. Sape es el polo opuesto de la humillación asociada con la pobreza y los clientes que pueden ser percibidos como sin derecho a entrar en una tienda de ropa de lujo.
El pasado colonial también juega un papel en esta necesidad de reparación y justicia. En la historia africana, el uniforme caqui y el casco colonial representaron durante mucho tiempo el poder político y militar de los blancos. Con el movimiento Sape, la imagen del poder se invierte y el traje deslumbrante, el sombrero, el cigarro y el bastón permiten superar simbólicamente la humillación de la dominación colonial – al mismo tiempo que nos recuerdan que sucedió.
Finalmente, hay un término muy importante en el mundo de los Sapeurs, y es ambiente. Dan espectáculo y buscan aglomeraciones y fomentan así la sociabilidad. La ropa colorida y lujosa, el fluir de las palabras (como una especie de trance), la música y los movimientos y la atmósfera eléctrica provocan la admiración colectiva. Esto inspira la admiración de sus pares y valida así el estatus del Sapeur.
Daouda CoulibalyPhD, Profesor Asociado, EDC Escuela de Negocios de París
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