El Dr. William “Bill” Pickard, empresario, filántropo, defensor de la educación, titán empresarial, mentor y visionario, falleció pacíficamente el miércoles 12 de junio en su casa de West Palm Beach, Florida, rodeado de familiares y seres queridos.
La hija del Dr. Pickard, Mary Pickard, emitió la siguiente declaración: “En nombre de la familia Pickard, extendemos nuestro más sincero agradecimiento por el amor y el apoyo durante este momento difícil. Su amabilidad ha brindado un inmenso consuelo. Estamos profundamente conmovidos por los recuerdos compartidos, que resaltan el impacto que mi padre tuvo en tantas vidas. Gracias por apoyarnos mientras navegamos por nuestro dolor. Amablemente pedimos privacidad para permitir que nuestra familia se recupere. Los arreglos del funeral se anunciarán pronto”.
Nacido en los modestos confines de Georgia, los primeros años de vida del Dr. Pickard estuvieron impregnados de los valores del trabajo duro y la educación. La migración de su familia a Flint, Michigan, fue un momento crucial que preparó el escenario para sus éxitos futuros. Fue en Flint donde el Dr. Pickard comenzó a forjar su camino, comenzando con un título asociado de Mott College en 1962. Su trayectoria académica no terminó allí; Obtuvo una licenciatura en sociología de la Western Michigan University en 1964, seguida de una maestría en trabajo social de la Universidad de Michigan en 1965 y, finalmente, un doctorado. de la Universidad Estatal de Ohio.
El espíritu emprendedor del Dr. Pickard se encendió en 1971 cuando compró su primera franquicia McDonald’s en Detroit. Esta empresa inicial fue la piedra angular de un imperio empresarial que abarcaría varias industrias e impactaría a comunidades en toda América del Norte. En 1989, el Dr. Pickard fundó Global Automotive Alliance (GAA) Manufacturing, un holding que generó más de 5 mil millones de dólares en ventas a través de su red de fabricantes de repuestos para automóviles. Su capacidad para navegar y tener éxito en el competitivo mundo de los negocios no tenía paralelo, lo que lo convirtió en uno de los empresarios negros más influyentes del país.
Sin embargo, el legado del Dr. Pickard se extiende mucho más allá de sus logros comerciales. Su compromiso con la filantropía y el servicio comunitario fue igualmente notable. Orgulloso miembro de Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc., el Dr. Pickard estaba profundamente comprometido con la mejora de la comunidad negra. Sus contribuciones a la educación fueron vastas e impactantes, destacadas por sus donaciones de más de $3 millones a su alma mater, la Western Michigan University, que resultaron en la construcción de nuevas instalaciones en el campus nombradas en su honor. Además, donó más de 2 millones de dólares a Morehouse College para apoyar a los estudiantes varones negros de Detroit, Flint y su lugar de nacimiento, La Grange, Georgia.
Pickard, copropietario de Real Times Media y Michigan Chronicle, ha generado más de 5 mil millones de dólares en ventas a través de GAA, con ocho plantas en EE. UU. y Canadá, que prestan servicios a Boeing, Mercedes Benz, Ford, General Motors, Delphi, Johnson Controls, Starbucks, The Home Depot y Merck & Co. Pharmaceuticals. Black Enterprise honró al Dr. Pickard como uno de los 50 empresarios negros más influyentes de los últimos 50 años.
Más allá de eso, el Dr. Pickard ha formado parte de numerosas juntas empresariales y sin fines de lucro, incluidas Asset Acceptance Capital Corporation, Michigan National Bank, LaSalle Bank, Business Leaders for Michigan, National Urban League, Detroit Symphony Orchestra, Detroit Black Chamber of Commerce, la Junta. de Directores de la Fundación del Parque Nacional y es miembro vitalicio de la Fraternidad Alpha Phi Alpha.
En 2019, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, otorgó al Dr. Pickard el “Premio Humanitario de por vida de Michigan” y fue galardonado con el premio “Michiganiano del año” por su ejemplar éxito empresarial, liderazgo cívico y filantropía.
Fue el primer presidente de la Fundación Africana para el Desarrollo en 1982, designado por el presidente Ronal Reagan, y durante la presidencia de George HW Bush, fue nombrado miembro del Comité Asesor Nacional sobre Negociaciones de Política Comercial (1990) y de la Junta del Banco Federal de Préstamos para Vivienda – Indianápolis. Banco de Indiana (1991). En febrero de 2021, la Commonwealth de las Bahamas lo designó como el primer cónsul honorario del Estado de Michigan.
“El mundo ha perdido a un verdadero visionario y pionero con el fallecimiento del Dr. William F. Pickard. No sólo era mi estimado socio comercial y colega, sino también un querido amigo cuya sabiduría, orientación y fe inquebrantable en mí cambiaron el curso de mi vida”, dijo Hiram E. Jackson, editor de Michigan Chronicle y director ejecutivo de Real Times Media.
«Dr. El espíritu pionero de Pickard, junto con su mente brillante y su corazón generoso, dejaron una huella indeleble en el mundo empresarial e inspiraron a muchos otros a soñar en grande. Su legado de espíritu empresarial, filantropía y elevación de la comunidad negra quedará grabado para siempre en la historia. Agradezco eternamente la oportunidad de haber caminado junto a este gigante entre los hombres. Si bien su presencia física puede haber desaparecido, el impacto del Dr. Pickard en mí y en muchos otros repercutirá en las generaciones venideras. Descansa en paz eterna, mi amigo y mentor”.
Nacido el 28 de enero de 1941, el Dr. Pickard dijo en particular a la promoción de 2017 de Clark Atlanta: “Soy de LaGrange, Georgia, una ciudad muy pequeña, pero tengo una creencia simple sobre la vida. Cualquiera desde cualquier lugar puede lograr cualquier cosa. Pero hay que esforzarse”.
Ese era el espíritu del Dr. Pickard. Eso es lo que lo hacía especial.
Los arreglos funerarios se realizarán próximamente. La familia ha pedido privacidad en este momento pero quiere agradecer a la comunidad por sus oraciones y apoyo.
Las consultas de los medios deben dirigirse a Jocelyn Coley de The Allen Lewis Agency. Su dirección de correo electrónico es jocelyn@TheAllenLewisAgency.com.
La reportera principal Ebony JJ Curry contribuyó a este informe.