Esta publicación fue originalmente publicado en Palabra en negro.
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A principios de marzo, en un comunicado publicado en las redes sociales, el legendario corredor de los Dallas Cowboys, Emmitt Smith, criticó a su alma mater, la Universidad de Florida, por eliminar su programa de diversidad, equidad e inclusión. Smith advirtió a los atletas minoritarios en Florida que “por favor sean conscientes y expresen su opinión” sobre la decisión que estaba tomando la universidad, que en esencia significaba cerrar las puertas a los estudiantes de color.
Unos días más tarde, el presidente y director ejecutivo de la NAACP, Derrick Johnson preguntó estudiantes-atletas “actuales y potenciales” para “reconsiderar cualquier posible decisión de asistiry competir en una institución predominantemente blanca en el estado de Florida”. Señaló que “estas instituciones obtienen considerables beneficios financieros de las mismas personas a las que no apoyan en cuestiones de diversidad, equidad e inclusión”.
Entonces, ¿los atletas negros deberían negarse a asistir a las escuelas que desfinanciar a DEI?
Después de todo, los atletas de hoy en día tienen una moneda importante cuando se trata de dólares NIL (nombre, imagen y semejanza). Su capacidad para ingresar al portal y transferirse a otras universidades sin repercusiones podría, si se aprovecha correctamente, tener una tremenda influencia en la forma en que las universidades manejan la DEI.
La pregunta volvió a surgir esta semana después de que se conoció la noticia de que la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, planea desviar todo el presupuesto DEI de 2,3 millones de dólares de la escuela hacia la seguridad pública y la vigilancia.
Básicamente, la UNC “dijo que lo opuesto a financiar la programación de DEI es financiar a la policía”, dijo la escritora, investigadora y becaria de Harvard Kennedy Anna Gifty Opoku-Agyeman. escribió en X esta semana.
Carolina del Norte traído casi $123 millones en ingresos provenientes del atletismo en 2022. Si todos los atletas negros de la escuela se negaran a jugar hasta que se restableciera el presupuesto de DEI, eso sin duda ejercería presión sobre la escuela.
Pero aunque los atletas universitarios de hoy están en una posición privilegiada para lograr cambios en torno a DEI en las universidades debido a sus plataformas, poder y gran influencia, ¿es esta realmente su responsabilidad?
¿Quién debería defender a DEI?
“No creo que sea su responsabilidad”, dice Leashia Lewis, subdirectora atlética para equidad de diversidad e inclusión en la Universidad de Villanova. “Tienen la oportunidad de usar su plataforma y sus voces para lograr cambios, pero también es responsabilidad de las atléticas. departamentos para ayudarlos a lograrlo. Mi pregunta sería: ¿los departamentos deportivos están dispuestos o en condiciones de apoyar a los estudiantes-atletas cuando tienen algo que decir o quieren luchar por el cambio?
También está la realidad de que los atletas negros del pasado luchaban por derechos civiles básicos, lo que hacía más fácil pensar desde un punto de vista colectivo.
“El riesgo de ser un activista por la justicia social y utilizar tu plataforma es diferente ahora. Muchos estudiantes-atletas no están dispuestos a correr riesgos”, dice Lewis.
“El riesgo es el tiempo de juego, la reputación, la creencia de que tu entrenador puede verte como un paria, especialmente si no eres la superestrella. También está su marca personal y acuerdos NIL que tal vez no quieran arriesgar. Especialmente para jugadores de fútbol y baloncesto que tienen las plataformas más altas. Algunos de ellos no están preparados para correr ese riesgo”.
¿Cómo llegamos aquí?
el asesinato de George Floyd el 25 de mayo de 2020, abrió una avalancha de promesas para apoyar a DEI en todo el mundo empresarial estadounidense y más allá. Las empresas y universidades se apresuraron para ser las primeras en la fila para golpearse el pecho y expresar su apoyo y compromiso para aumentar las oportunidades de contratar, aceptar y retener a personas de comunidades subrepresentadas, desfavorecidas y menos favorecidas.
Siempre fui escéptico. Seguí esperando a que cayera el otro zapato. Y ahora tiene – cayendo más fuerte que Humpty Dumpty alguna vez.
En 2023, Florida, bajo el liderazgo del gobernador republicano Ron DeSantis, se convirtió en uno de los primeros estados en promulgar una ley que restringe los esfuerzos de DEI. Prohibió a las universidades públicas del estado gastar dinero en iniciativas DEI e impuso restricciones sobre cómo los educadores podían discutir la discriminación en cursos obligatorios. Texas, Carolina del Norte y Dakota del Norte aprobaron proyectos de ley similares más adelante ese mismo año. En lo que va de 2024, Idaho, Utah, Wyoming y Alabama han aprobado proyectos de ley que entrarán en vigor el 1 de julio.
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La Universidad de Texas y Alabama están clasificadas entre los cinco primeros de la encuesta AP Top 25 College Football Poll. Según el seguimiento de USA Today, en 2022, estas escuelas recaudaron más de 239 millones de dólares y 214 millones de dólares, respectivamente.
Traducción: Los atletas definitivamente tienen algo de influencia.
Los atletas siempre han estado en primera línea
Los atletas y estudiantes universitarios casi siempre han estado en la primera línea del cambio. Muchos atletas profesionales, como Muhammad Ali, Bill Russell, Jim Brown, Mahmoud Abdul-Rauf, Colin Kaepernick, Tommie Smith y John Carlos, adoptaron posturas pero también sacrificaron sus vidas personales y sus carreras.
«Históricamente, los atletas han utilizado sus plataformas para hablar por la justicia o para lograr cambios y llamar la atención sobre las injusticias que existen en nuestra sociedad», dice Lewis.
“Gran parte del trabajo de DEI en el atletismo en este momento ha existido como resultado de los atletas que hablaron en respuesta a que Colin Kaepernick se arrodillara en 2017 y también en respuesta al asesinato de George Floyd”, dice.
Sin embargo, como todo el mundo sabe, La carrera futbolística de Kaepernick quedó destruida por su decisión de protestar.
¿Es esto lo que esperamos de los atletas universitarios de hoy?
W.¿Qué pasa si están preparados para correr ese riesgo?
«En este momento, el clima en el atletismo universitario en todo el país en términos de DEI no es tan activo como lo fue en 2020», dice Lewis. “Hay otras cosas que ahora tienen prioridad como NIL, el portal de transferencias, sindicalizar al estudiante-atleta y que sean considerados empleados de la institución”.
No hay una respuesta definitiva a este dilema. Si los estudiantes-atletas codician sus ingresos y oportunidades individuales más que la justicia colectiva para las comunidades silenciosas, minorizadas y marginadas que carecen del poder de hablar por sí mismas, entonces la conversación sobre el riesgo no importa.
Y pregúntame esto: ¿Qué habría hecho cuando era estudiante-atleta a finales de los 90 si tuviera sobre la mesa un contrato NIL por valor de un millón de dólares?
¿Me habría sacrificado por el colectivo? Si ese fuera el caso, ¿deberían siquiera haberme pedido que lo hiciera?
Lewis no lo cree.
«Mi llamado a la acción es para el ecosistema que los rodea», dice. “¿Por qué ellos (los atletas) tienen que arriesgarlo todo por la justicia cuando hemos hablado tanto de apoyar al atleta en su totalidad y de que debemos darles todo lo que necesitan para desempeñarse? Entonces, en cierto sentido, esto es una actuación y debemos darles todo lo que necesitan para tener éxito”.
