Por Cody Yarbrough, escritor colaborador
“La política educativa federal debería ser limitada y, en última instancia, debería eliminarse el Departamento de Educación federal”. Estas son las primeras palabras del capítulo 19 del Proyecto 2025.
Publicado en abril de 2023, el Proyecto 2025 es un plan de 920 páginas elaborado por la Heritage Foundation que detalla exactamente cómo pueden “recuperar nuestro país” durante la próxima presidencia conservadora. El documento está lleno de ideas sobre cómo destruir la nueva “cultura del despertar” aboliendo los programas de diversidad, despojando a las mujeres de sus derechos de reproducción, poniendo fin a la asistencia gubernamental a los necesitados, promoviendo una singular interpretación nacionalista blanca del cristianismo y mucho más. . Sin embargo, de todos los detalles sombríos que conforman el futuro distópico descrito en el Proyecto 2025, el más preocupante es su plan para nuestros hijos. Un plan que el presidente electo Donald Trump ya ha anunciado que pretende poner en marcha durante sus primeros días en el cargo.
Desde el comienzo de su campaña de 2024, ha proclamado con orgullo que eliminará el departamento si es reelegido. Por supuesto, los políticos dirán cualquier cosa para ganar apoyo y votos, y en ese momento, esta retórica parecía no ser más que una más entre cientos de promesas poco entusiastas hechas durante la campaña electoral. Sin embargo, estas promesas tienen un peso diferente ahora que él no tiene nada que ganar haciéndolas y pronto tendrá el poder de comenzar a hacerlas realidad.
Para ser claros, la idea de desmantelar el Departamento de Educación no es nueva. Los republicanos han estado pidiendo la disolución del DOE desde sus inicios. Muchos afirman que es un desperdicio del dinero de los impuestos y que esos recursos se utilizarían mejor apoyando el derecho de los padres a la “elección de escuela”. Esa idea no suena tan mal hasta que aprendes que el término “elección de escuela” es un código para desviar dólares federales de las escuelas públicas a escuelas privadas y charter. El objetivo original del DOE era recopilar datos de todo el país y distribuir los recursos federales en consecuencia. Como se puede imaginar, las escuelas privadas y charter no suelen satisfacer el mismo nivel de necesidad que las escuelas públicas, y a muchos de aquellos con niños en estas escuelas de alto nivel les gustaría ver que sus escuelas mejoraran sin importar si eso significa mal. las escuelas empeoran.
Durante los últimos 40 años, los conservadores han trabajado duro para degradar las capacidades del DOE, sin embargo, el departamento sigue siendo una parte importante para cerrar la diferencia entre la educación de los niños privados de sus derechos y la de sus contrapartes acomodadas. No solo eso, sino que también financia programas para estudiantes con discapacidades físicas y mentales y supervisa los derechos civiles observados en las aulas de todo el país.
La historia de los negros en las escuelas también está en la mira de los conservadores. Después de deshacer el Proyecto DOE 2025, planea eliminar las narrativas de “despertar” y “DEI” en el aula y reemplazarlas con ideologías proestadounidenses. Trump se ha hecho eco de este sentimiento al afirmar en un video reciente: «Enseñaremos a los estudiantes a amar a su país, no a odiarlo como se les enseña ahora». Sólo se puede adivinar qué es exactamente lo que se considera despertar en estos días, pero en estados como Florida, donde los conservadores tienen el control total, las escuelas deben enseñar que la institución de la esclavitud estadounidense de 250 años de duración benefició a los esclavos de alguna manera. Si los legisladores republicanos creen que es «despertar» enseñar a los niños que la esclavitud era horrible de principio a fin, entonces no es de extrañar por qué quieren que la menor cantidad posible de agencias gubernamentales regulen sus escuelas.
«Si bien los estados y los distritos escolares locales son en gran medida responsables de la educación pública en el país, el Departamento de Educación de Estados Unidos tiene un papel importante». Nos dijo el superintendente de Michigan, Dr. Michael F. Rice, en un comunicado. “Distribuye dólares federales para educación, brinda orientación asociada con estos fondos y sobre las mejores prácticas educativas, y aboga y apoya la educación pública y todos los grupos de niños. La propuesta del presidente electo de eliminar el Departamento de Educación de Estados Unidos es una idea poco seria que no reconoce el papel del Departamento de Educación de Estados Unidos. No es necesario estar de acuerdo con cada acción del departamento para reconocer su valor”.
A pesar de las plenas intenciones del presidente electo de destruir el Departamento de Educación y de un gran grupo de voces conservadoras que lo alientan a hacerlo, Trump en realidad no tiene el poder directo para disolver el DOE por sí mismo. Aunque su creación fue encabezada por el presidente Carter, fue sólo mediante una ley del Congreso que el DOE cobró vida. Del mismo modo, sólo una ley del Congreso puede acabar con él. El Congreso, sin embargo, estará controlado por los republicanos cuando llegue en enero. Se necesitaría total solidaridad demócrata y un grupo dedicado de desertores conservadores para salvar al DOE una vez que se presente la moción. Y considerando que Trump está en el apogeo de su influencia política, las posibilidades de que las cosas no salgan como él quiere son escasas.
Aún así, hay algunos en el sistema escolar del sudeste de Michigan que creen que es demasiado pronto para decir que el Departamento de Educación está muerto todavía. Cuando se le pidió una entrevista, el superintendente del DPSCD, Nikolai Vitti, nos dijo: “En este momento, sería prematuro tener una entrevista sin saber qué sucederá exactamente. Por favor, regrese cuando ocurra algo”. No está claro qué ve Vitti en el futuro que le impediría planificar y hablar sobre la situación en este momento. Pero lo que está claro es que el distrito escolar del que está a cargo corre el riesgo de perder más que la mayoría si se aprueba esta acción. Los fondos federales de ayuda por COVID han representado casi la mitad de los fondos del DPSCD desde 2020. Gran parte de dichos fondos se destinaron a gastos no relacionados con el COVID, como útiles escolares, programas de aprendizaje y salarios del personal. Ahora, cuando esos fondos se están agotando 4 años después, el distrito de Vitti ha sufrido despidos y otros recortes presupuestarios para mantenerse a flote.
Sin embargo, los partidarios de Trump y el Proyecto 2025 prometen que el apoyo federal a las escuelas públicas no se agotará por completo. Planean dejar las subvenciones y la financiación bajo el paraguas de departamentos más pequeños que los distribuirán personalmente sin tanto énfasis en el nivel de pobreza y la composición étnica. Por supuesto, si ha leído el documento del Proyecto 2025, ya sabrá que nunca abandonarían por completo la escuela pública sin ayuda federal. Eso arruinaría parte de su plan de obligar a los niños a realizar el examen militar.
También se describe claramente en el Proyecto 2025: “Mejorar el acceso de los reclutadores militares a las escuelas secundarias y exigir que todos los estudiantes de las escuelas que reciben fondos federales completen la Batería de Aptitud Vocacional de los Servicios Armados del Departamento de Defensa (ASVAB, por sus siglas en inglés), el examen de ingreso militar… «
No, no lo malinterpretaste. Después de hacer más difícil de lo que ya es para las escuelas públicas enseñar a jóvenes en riesgo, los conservadores quieren obligar a esos mismos niños a ingresar a las etapas iniciales de alistarse en el ejército. En lugar de financiar programas para ayudar a educar a los niños con dificultades, preferirían financiar un nuevo canal desde la escuela hasta la primera línea. Mientras tanto, los pocos con mejor educación reciben más opciones en la vida. Y aquellos que asisten a escuelas privadas sin financiación federal ni siquiera tienen que hacerse ninguna prueba. Si esto te parece malicioso y siniestro, es porque lo es.
No es ningún secreto que el Distrito Comunitario de Escuelas Públicas de Detroit ha estado luchando durante generaciones, especialmente en un mundo post-covid. La idea de erradicar la mayor fuente de ayuda federal por la posibilidad de impuestos ligeramente más bajos o mejores escuelas en otros lugares es totalmente “estúpida”. La mayoría de los habitantes de Detroit no tendrán la oportunidad de “elegir escuela”, ya sea por su situación financiera, el desempeño de sus hijos o simplemente porque la escuela de su elección no tiene más espacio. Por más difícil que a algunos les resulte creer, nuestro sistema escolar puede empeorar mucho si se le despoja de la financiación adecuada.
Trump y sus cómplices no se están deshaciendo del Departamento de Educación para dar a los padres opciones o reducir los impuestos. Se están deshaciendo de él porque el Departamento de Educación se interpone en su manera de manipular las escuelas de Estados Unidos a nivel estatal. El plan del Proyecto 2025 para la educación de los niños negros y morenos pobres se hace eco de las políticas de la era de Jim Crow y del adoctrinamiento tipo nazi. Y Trump está muy feliz de aceptar cualquier plan que mantenga a la gente leal a él y aumente su poder. Las personas como ellos siempre esconderán sus verdaderas intenciones detrás de frases pegadizas como «despertar» o «elección de escuela», pero si miras un poco más profundamente lo que dicen, rápidamente aprenderás que no te están hablando cuando hablan de “recuperar nuestro país”.
