Por Stacy M. Brown
Corresponsal nacional senior de NNPA Newswire
El Cirujano General de Estados Unidos ha declarado que la violencia con armas de fuego es una crisis de salud pública, advirtiendo de su grave impacto en la salud física y mental en todo el país.
En un aviso histórico emitido el martes 25 de junio, el Dr. Vivek Murthy enfatizó que la violencia armada representa una “seria amenaza a la salud y el bienestar de nuestro país”. Esta es la primera vez que el principal organismo de salud pública del gobierno se centra directamente en la violencia armada. “Como médico, he visto de cerca las consecuencias de la violencia armada en las vidas de los pacientes que he atendido a lo largo de los años”. Murthy afirmó en un mensaje de vídeo. “Estos son mamás y papás, hijos e hijas, a todos los cuales les robaron su salud física y mental mediante actos de violencia sin sentido”.
El aviso destaca estadísticas alarmantes, que revelan que las muertes relacionadas con armas de fuego en 2021 alcanzaron un máximo de casi tres décadas debido al aumento tanto de los homicidios como de los suicidios con armas de fuego. En 2022, 48.204 personas murieron por lesiones relacionadas con armas de fuego, de los cuales los suicidios representaron el 56,1% y los homicidios aproximadamente el 40%.
“El problema ha seguido creciendo”, señaló Murthy, haciendo referencia a datos que muestran que el 54% de los adultos estadounidenses han experimentado un incidente relacionado con armas de fuego. También señaló el impacto desproporcionado en comunidades específicas, afirmando: “Las personas negras sufren las tasas más altas de homicidios con armas de fuego, mientras que las tasas de suicidio son más altas entre los veteranos, las personas blancas mayores y los indios americanos y nativos de Alaska más jóvenes”.
Murthy también destacó el trágico impacto de la violencia armada en los niños. Desde 2020, es la principal causa de muerte entre niños y adolescentes, superando a los accidentes automovilísticos, las sobredosis de drogas y el cáncer.
“Me he sentado con padres que perdieron a un hijo a causa de la violencia con armas de fuego”, compartió Murthy. «Como padre, sé que la peor pesadilla de un padre es perder a un hijo, sentir que no puedes protegerlo de cualquier daño».
Datos comparativos de 2015 revelaron que la tasa de muertes relacionadas con armas de fuego en Estados Unidos fue 11,4 veces mayor que en otros 28 países de altos ingresos, según los CDC y la OMS. El costo mental y emocional de la violencia armada también es significativo, y el informe señala mayores tasas de depresión y trastornos psiquiátricos entre las familias y comunidades afectadas por los tiroteos.
El aviso propone un enfoque de salud pública para abordar la violencia armada, similar a las estrategias utilizadas para abordar el tabaquismo y reducir las muertes en vehículos motorizados. Pide una mayor inversión federal en la investigación de la violencia con armas de fuego, programas educativos e intervención comunitarios, y alentar a los sistemas de salud a discutir el almacenamiento seguro de armas de fuego con los pacientes.
Las recomendaciones de políticas incluyen:
- Promulgar leyes de almacenamiento seguro.
- Implementar verificaciones de antecedentes universales.
- Prohibir armas de asalto y cargadores de gran capacidad.
- Mejorar la atención de la salud mental.
- Hacer cumplir políticas efectivas de sustracción de armas de fuego bajo órdenes de protección de riesgo extremo y protección contra violencia doméstica.
Si bien algunos estados han adoptado estas medidas, la legislación federal ha enfrentado una oposición significativa. Los datos del Giffords Law Center indican que “los estados con leyes estrictas sobre armas tienen menos muertes por armas de fuego”.
«Un enfoque de salud pública puede guiar nuestra estrategia y acciones», concluyó el aviso. «La seguridad y el bienestar de nuestros niños y de las generaciones futuras están en juego».
