Una niña de 18 años que murió de meningococo después de asistir a uno de los festivales de música más grandes de Australia podría haberse salvado con una vacuna infantil, pero cuesta $ 390.
Ally Behan, de 18 años, murió en el hospital de Canberra el domingo, menos de dos semanas después de que se dirigiera al festival de música Spilled Milk el 26 de noviembre para celebrar que finalmente no pudo terminar la escuela secundaria.
La adolescente ‘aventurera’ estaba esperando los resultados de su examen final después de terminar el HSC en Ulladulla High School, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, y estaba lista para mudarse con algunos de sus amigos.
Pero solo unos días después de regresar a casa del festival, la Sra. Behan comenzó a experimentar síntomas similares a los de una gastroenteritis que rápidamente se convirtieron en un caso fatal de meningococo.
Ally Behan (arriba) murió el domingo después de sufrir un horrible caso de meningococo y convulsiones.
«No podía dejar de vomitar y luego perdió el movimiento en las piernas», dijo un amigo de la familia al Daily Mail Australia.
La madre de la Sra. Behan la llevó de urgencia al Hospital de Canberra, pero su condición se deterioró rápidamente y la semana pasada la pusieron en soporte vital.
«Desafortunadamente, tuvo una convulsión», dijo el amigo de la familia.
Para el domingo, la Sra. Behan no mostraba actividad cerebral, y sus padres se vieron obligados a tomar la desgarradora decisión de apagar su soporte vital.
La Sra. Behan murió poco tiempo después y NSW Health confirmó su muerte el lunes.
Un portavoz del Centro de Meningitis de Australia confirmó esta semana que la Sra. Behan no fue vacunada contra la cepa meningocócica B.
La vacuna está disponible para personas mayores de seis semanas, pero a menudo se descarta porques no está cubierto por Medicare, a pesar de ser la cepa más prolífica en NSW.
Sin embargo, la pediatra Daria Fielder del Sapphire Family Medical Center dijo que el costo es solo una de las razones por las que la mayoría de los padres se saltan la inyección.
‘La vacuna meningocócica B, llamada Bexsero, no está financiada públicamente por NSW Health como parte del programa de vacunación. Es una vacuna opcional”, dijo a Daily Mail Australia.
“No son solo $ 130 por una sola vez para una vacuna, es parte de un curso de tres que cuestan $ 130 cada uno. Además, está el exceso de hacer una cita con el médico y tal.
«El costo es la razón principal por la que la gente no lo entiende, pero otros simplemente no lo saben».
La Sra. Behan (arriba) acababa de graduarse y estaba dispuesta a mudarse con sus amigos, pero se enfermó después de asistir al festival de música Spilled Milk de Canberra.
Tres inyecciones gratuitas están disponibles para niños indígenas a las seis semanas, cuatro meses y 12 meses. Las personas que padecen condiciones médicas específicas también son elegibles para la vacunación gratuita.
El Dr. Fielder dijo que los padres a menudo pueden sentirse abrumados por la cantidad de vacunas que su bebé necesita durante los primeros seis meses.
«En general, las madres y los padres primerizos ya están preocupados por las vacunas y pueden ser reacios a recibir una adicional», dijo.
«Los bebés reciben muchas vacunas estándar dentro de sus primeros seis meses, por lo que muchos padres prefieren ver cómo le irá a su bebé antes de agregar vacunas adicionales, especialmente aquellas con efectos secundarios».
La vacuna meningocócica B puede causar una serie de efectos secundarios, como cansancio, fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular o articular, fiebre, escalofríos, náuseas y diarrea.
«Recomiendo a los padres que le den a su hijo Panadol antes de la vacuna y luego varias dosis en las 24 horas posteriores», dijo el Dr. Fielder.
Las otras cuatro cepas de meningococo (A, C, W e Y) están cubiertas por la vacuna Nimenrix gratuita que se administra a los niños a los 12 meses.
Luego, la vacuna de cuatro cepas se refuerza de forma gratuita como parte del programa de vacunas del año 10.
La vacuna meningocócica B no necesita un refuerzo.
El meningococo es conocido por causar una erupción de color rojo púrpura oscuro (arriba), pero los médicos advirtieron que se deben controlar otros síntomas, como fiebre y rigidez en las articulaciones.
El gobierno paga entre $100 y $150 por cada dosis de vacunación que cubre.
La directora ejecutiva del Centro de Meningitis de Australia, Karen Quick, dijo que la muerte de la Sra. Behan fue un trágico recordatorio de por qué la vacuna de la cepa B debe agregarse al Programa Nacional de Inmunización.
«Esta egresada de la escuela Year 12, tenía el resto de su vida por delante y es una enfermedad prevenible con vacunas», dijo. Tiempos de Camberra.
‘Ningún niño debería quedarse sin él porque sus padres no pueden permitírselo.’
Un miembro de la familia, que no quiso ser identificado, describió a la Sra. Behan como una joven increíble.
“Estaba llena de vida, una joven vibrante”, dijo el pariente al Daily Mail Australia.
Se advirtió a los asistentes de Spilled Milk Canberra (arriba) que estuvieran alerta a los síntomas meningocócicos después de la muerte de la Sra. Behan
Una portavoz del Departamento de Educación de NSW también ofreció sus condolencias a la familia de la Sra. Behan el martes.
«Estamos profundamente entristecidos por la trágica muerte de un graduado de Year 12 de la escuela secundaria Ulladulla», dijo la portavoz.
‘Nuestras más sinceras condolencias y más sentido pésame están con su familia y la comunidad escolar en general.
«Se proporcionará asesoramiento adicional y apoyo de bienestar para todos los estudiantes y el personal afectado durante este momento difícil».
La Sra. Quick recordó a los australianos lo grave que era el meningococo: una de cada 10 personas muere a causa de la enfermedad y una de cada cuatro sufre una discapacidad permanente.
«Eso puede ser cualquier cosa, desde la pérdida de extremidades hasta cicatrices», dijo.
Puede ser pérdida de la audición, pérdida de la vista, epilepsia, parálisis cerebral, fatiga extrema.
‘Para muchas personas, es una discapacidad de por vida. Algunas personas necesitan apoyo las 24 horas del día por el resto de sus vidas.’
Se insta a los padres y jóvenes, especialmente a los que asistieron a Leche Derramada, a mantenerse alerta ante los síntomas de la enfermedad meningocócica y actuar de inmediato si aparecen.
La enfermedad meningocócica es una enfermedad rara pero grave que se propaga a través de la saliva y que, en ocasiones, puede resultar mortal.
La muerte de la Sra. Behan (arriba) ha provocado llamados para que la vacuna contra el meningococo B sea subsidiada y agregada al calendario nacional de inmunización.
Es causada por la bacteria Neisseria meningitidis y los síntomas pueden incluir una erupción de color púrpura oscuro, diarrea, fiebre y escalofríos, fatiga, vómitos y dolores y molestias graves.
En lo que va del año, se han informado 29 casos de enfermedad meningocócica en Nueva Gales del Sur, la mayoría de los cuales fueron de la cepa B de la infección.
La enfermedad meningocócica ahora es poco común gracias a los avances en las vacunas, pero la enfermedad aún ocurre durante todo el año con un aumento de casos a fines del invierno y principios de la primavera.
El director ejecutivo de Health Protection NSW, el Dr. Jeremy McAnulty, dijo que el tratamiento temprano puede salvar vidas.
«Los síntomas de la enfermedad meningocócica pueden aparecer de repente y volverse muy graves muy rápidamente», dijo.
“Insto a todos a no descartar los síntomas cuando aparecen o asumir que puede ser solo una infección leve.
‘Si sospecha que tiene una enfermedad meningocócica, no espere a que aparezca la erupción: consulte a un médico de inmediato.’
El Dr. McAnulty también advirtió a los residentes que estén alertas a todos los síntomas, no solo a una erupción.
«Si bien es un síntoma bien conocido de la enfermedad meningocócica, la erupción no siempre ocurre o puede presentarse tarde en la enfermedad», dijo el Dr. McAnulty.
‘Si los síntomas empeoran rápidamente, o si su hijo está muy mal, llame a Triple Zero (000) o vaya directamente al servicio de urgencias más cercano.’
