Fue el primero en bajar del avión en Moscú y fue abrazado por el presidente ruso, Vladimir Putin. Vadim Krasikov, conocido en Alemania como el «asesino del Tiergarten», estaba en la lista de ciudadanos rusos condenados por crímenes en Occidente que fueron liberados como parte del intercambio de prisioneros el jueves.
Moscú y Occidente han intercambiado en más de una ocasión espías, traidores, agentes dobles y criminales económicos. Pero Krasikov es un asesino condenado a cadena perpetua en Alemania. El Kremlin reconoció el viernes que era miembro del Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB).
Putin dejó claro en varias ocasiones que el Kremlin estaba particularmente interesado en traer a Krasikov de regreso a Rusia. En una entrevista con el periodista estadounidense Tucker Carlson a principios de febrero, por ejemplo, el presidente ruso hizo una clara referencia a Krasikov cuando habló de «una persona [who]»Por sentimientos patrióticos, eliminó a un bandido en una de las capitales europeas».
Entonces, ¿quién es exactamente Vadim Krasikov?
‘Asesinato en el Tiergarten’ en el corazón de Berlín
El 23 de agosto de 2019, Krasikov cometió un asesinato a plena luz del día en un pequeño parque de Berlín, el Kleiner Tiergarten, a pocos pasos del parlamento alemán. Su víctima, Zelimkhan Khangoshvili, era un ciudadano georgiano y ex comandante de campo checheno que había luchado en guerras contra Rusia. Rusia lo consideraba un terrorista y lo había incluido en su lista de los más buscados. Khangoshvili solicitó asilo en Alemania después de un atentado contra su vida en Georgia en 2015.
Krasikov se acercó a Khangoshvili en bicicleta por detrás y, ante varios testigos, sacó una pistola con silenciador y disparó tres veces contra su víctima. Las autoridades detuvieron al asesino minutos después gracias a que unos transeúntes lo vieron arrojar su bicicleta al río Spree, cambiarse de ropa entre la maleza y quitarse una peluca. Se le encontró en posesión de un pasaporte ruso expedido a nombre de Vadim Sokolov, con un visado Schengen de la Embajada de Francia en Rusia y una pistola en la que todavía había nueve de las 15 balas.
Investigación difícil, juicio largo
Los investigadores alemanes descubrieron la verdadera identidad del asesino más o menos por casualidad. En 2014, las autoridades rusas facilitaron una foto a sus colegas extranjeros de la Interpol y les pidieron ayuda para localizar a un tal Vadim Krasikov, sospechoso en aquel momento de haber asesinado a un empresario en Rusia.
Mientras tanto, las investigaciones del colectivo de periodismo online Gato campanero El informe reveló que ni en el registro de pasaportes rusos ni en las listas del Servicio Federal de Impuestos de Rusia existía ninguna persona que se correspondiera con el nombre y los datos personales que figuraban en el pasaporte de Sokolov hasta que aparecieron en ambas bases de datos unas semanas antes del asesinato de Khangoshvili. Un testigo declaró que sólo los servicios de inteligencia podían crear un avatar de una persona inexistente.
El juicio contra Krasikov comenzó el 7 de octubre de 2020 en el Tribunal Regional de Berlín y duró 14 meses. El 15 de diciembre de 2021 fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional automática. El tribunal consideró probado que Krasikov mató a Khangoshvili por orden de las autoridades rusas.
Krasikov como candidato al intercambio
Tras conocerse el veredicto, la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, declaró: «Este asesinato patrocinado por el Estado, tal y como lo determinó hoy el tribunal, representa una grave violación de la ley alemana y de la soberanía alemana».
El gobierno alemán respondió expulsando a dos personas de la embajada rusa en Berlín.
Sin embargo, apenas seis meses después de la sentencia, en julio de 2022, apareció en la prensa estadounidense información de que Rusia exigía la inclusión de Krasikov a cambio de ciudadanos estadounidenses presos en Rusia. En aquel momento, una de las presas en cuestión era la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, que luego fue canjeada por el ciudadano ruso Viktor Bout, que cumplía condena en Estados Unidos por tráfico de armas.
El nombre de Vadim Krasikov también se mencionó en relación con los intentos de lograr la liberación del líder de la oposición rusa y crítico feroz del Kremlin Alexei Navalny. Tras la muerte de Navalny en una colonia penitenciaria en febrero, su colega Maria Pevchikh declaró: «Navalny debería haber sido liberado en unos días, ya que habíamos tomado una decisión sobre su intercambio. A principios de febrero, Putin recibió la oferta del oficial del FSB Vadim Krasikov, que cumple una condena en Berlín por asesinato, a cambio de dos ciudadanos estadounidenses y Alexei Navalny».
Un cambio decisivo en el derecho penal alemán
Para muchos alemanes, la posibilidad de intercambiar a Krasikov por un prisionero encarcelado en Rusia sonaba a pura fantasía, sobre todo porque el hombre en cuestión no era un espía ni un traidor, sino un asesino convicto. Además, el veredicto del tribunal alemán descartaba cualquier posibilidad de liberación anticipada debido a las «circunstancias agravantes especialmente graves» del crimen.
Pero el artículo 456a de la ley alemana Código de Procedimiento Penal permite la liberación de un criminal condenado por un tribunal alemán, independientemente del delito o la sentencia, si es «deportado o expulsado del territorio alemán o se le niega la entrada al mismo».
Decepción con la Fiscalía Federal
Esto significa que si, de acuerdo con la legislación que regula el derecho de residencia de los extranjeros en Alemania, se decide que un delincuente condenado debe ser deportado, la autoridad de ejecución puede anular la sentencia. La autoridad de ejecución en este caso es el Fiscal Federal Jefe, quien, como funcionario político, está obligado a ejecutar las órdenes oficiales. Este procedimiento se ha utilizado en Alemania en el pasado para el intercambio de espías.
Sin embargo, el diario Frankfurter Allgemeine Zeitung El jueves por la tarde, el Ministerio Público informó de que la decisión del ministro de Justicia, Marco Buschmann, en el caso Krasikov había generado «decepción». Aunque la decisión estaba en línea con la ley, el periódico informó de que en la Fiscalía no había demasiada comprensión al respecto.
«En un caso que involucra a un asesino convicto, entre todas las personas, el ‘poder’ ha prevalecido», escribió el periódico. «La decisión no tiene en cuenta a los familiares de la víctima asesinada. Se está mostrando demasiada indulgencia con el presidente ruso, Vladimir Putin».
El viernes, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, finalmente admitió que Krasikov es un oficial en activo del Servicio Federal de Seguridad de la Federación Rusa (FSB) e insinuó que estaba vinculado a la guardia personal de Putin. Esto equivale a reconocer que el asesinato de Khangoshvili fue, en efecto, un atentado patrocinado por el Estado.
Este artículo fue escrito originalmente en ruso.
