Redacción NM
COLOMBO: El primer ministro de Sri Lanka advirtió sobre una escasez de alimentos mientras la nación isleña lucha contra una devastadora crisis económica y prometió que el gobierno comprará suficiente fertilizante para la próxima temporada de siembra para impulsar las cosechas.
Una decisión tomada en abril del año pasado por el presidente Gotabaya Rajapaksa de prohibir todos los fertilizantes químicos redujo drásticamente el rendimiento de los cultivos y, aunque el gobierno revocó la prohibición, aún no se han realizado importaciones sustanciales.
«Si bien es posible que no haya tiempo para obtener fertilizantes para esta temporada de Yala (mayo-agosto), se están tomando medidas para garantizar existencias adecuadas para la temporada de Maha (septiembre-marzo)», dijo el primer ministro Ranil Wickremesinghe en un mensaje en Twitter a última hora. el jueves (19 de mayo).
«Insto sinceramente a todos a aceptar la gravedad de la… situación».
Rajapaksa nombró a nueve nuevos miembros para el gabinete el viernes, incluidos los ministerios críticos de salud, comercio y turismo. Pero no nombró a un ministro de finanzas y es probable que Wickremesinghe retenga la cartera.
Sri Lanka, que depende del turismo, se enfrenta a una grave escasez de divisas, combustible y medicamentos, y la actividad económica se ha ralentizado.
«No tiene sentido hablar de lo dura que es la vida», dijo APD Sumanavathi, una mujer de 60 años que vende frutas y verduras en el mercado de Pettah en Colombo, la capital comercial. «No puedo predecir cómo serán las cosas en dos meses, a este ritmo es posible que ni siquiera estemos aquí».
Cerca de allí, se había formado una larga fila frente a una tienda que vendía cilindros de gas para cocinar, cuyos precios se han disparado a casi 5000 rupias (US$14) desde las 2675 rupias de abril.
«Solo se entregaron alrededor de 200 cilindros, a pesar de que había unas 500 personas», dijo Mohammad Shazly, un chofer de medio tiempo en la fila del tercer día con la esperanza de cocinar para su familia de cinco.
«Sin gas, sin petróleo de queroseno, no podemos hacer nada», dijo. «¿Última opción qué? Sin comida vamos a morir. Eso sucederá al cien por cien».
El gobernador del banco central dijo el jueves que se habían obtenido divisas de un préstamo del Banco Mundial y remesas para pagar los envíos de combustible y gas para cocinar, pero que los suministros aún están por llegar.
La inflación podría aumentar a un asombroso 40 por ciento en los próximos meses, pero estaba siendo impulsada en gran medida por las presiones del lado de la oferta y las medidas del banco y el gobierno ya estaban frenando la inflación del lado de la demanda, dijo el gobernador.
La inflación alcanzó el 29,8 por ciento en abril y los precios de los alimentos subieron un 46,6 por ciento interanual.
