Habrá momentos en la temporada 2024 en los que todo el mundo se quedará confundido durante la nueva jugada de inicio. Ha habido varios cambios menores en la jugada inicial a lo largo de los años, pero la estructura general de la jugada era en gran medida la misma. Ahora, es un juego de pelota completamente diferente. El veterano coordinador de equipos especiales de los Pittsburgh Steelers, Danny Smith, no estará entre los confundidos.
«No tengo muchas preguntas, para ser honesto con ustedes. Lo he estudiado mucho», dijo Smith a los medios de comunicación de los Steelers después de la práctica del jueves en un clip publicado por Los Steelers viven en X«Es una regla. Está de moda. Es mejor que la aceptemos. Es mejor que nos guste si queremos destacar en esto… Vamos a destacar en esto y nuestros jugadores también están aprendiendo a amarlo».
La nueva regla coloca las unidades de retorno y cobertura a una distancia de 5 a 10 yardas entre sí en lugar de estar distribuidas en la mitad del campo. Nadie puede moverse hasta que la pelota toque el suelo o sea atrapada por el encargado de retorno. Obviamente, esto requerirá algunos ajustes. Será necesario un rápido retiro debido a lo condensada que está toda la jugada, pero si es demasiado pronto, ondearán las banderas de penalización.
El árbitro Brad Allen habló con los medios de comunicación esta mañana y planteó un escenario en el que la patada inicial cae ligeramente fuera de la zona de aterrizaje. Puede parecer difícil verlo en vivo, pero pueden anular el touchdown al revisarlo después del hecho. Estas complejidades de la nueva regla probablemente causarán algunas frustraciones entre los fanáticos a medida que se acostumbran al cambio.
Smith también describió otro cambio en la regla que es pequeño, pero muy importante. Los jugadores ya no pueden simplemente dejar que el balón se quede en la zona de anotación para un touchback asumido. Funcionará como una patada libre después de un safety donde el balón está vivo y puede ser recuperado por el equipo que patea para un touchdown. Smith dice que los Steelers están hablando de esto «todo el tiempo».
“Comienzo distintas reuniones con reglas diferentes, con cosas diferentes”, dijo Smith. “No creo que podamos destacar si no entendemos las cosas. No quiero que estén ahí adivinando”.
Otro dato interesante que se ha dado hoy, y que posiblemente suponga una ligera ventaja para los Steelers, es el hecho de que Mike Tomlin ayudó al equipo de EA Sports con el nuevo juego Madden y se aseguró de que el nuevo sistema de inicio funcionara en el juego. Lo describió como una experiencia de aprendizaje realmente útil. Tomlin también forma parte del comité de competición y habría estado involucrado en todos los detalles de la implementación de la regla. Ese tipo de información es invaluable, ya que todos los equipos comienzan desde cero con el aprendizaje y la enseñanza de esta nueva regla a sus equipos.
Todas las miradas estarán centradas en el partido del Salón de la Fama de esta noche, cuando la regla debute por primera vez a nivel de la NFL.
