Redacción NM
Mathieu van der Poel llegó a la cima en su enfrentamiento de peso pesado con su archirrival Wout Van Aert para reclamar un quinto campeonato mundial de ciclocross el domingo.
Van der Poel calificó el triunfo, en una pista diseñada por su padre Adrie, como “uno de los tres mejores momentos de mi carrera”.
Van der Poel puso fin a las posibilidades de victoria de Van Aert en un sprint final para coronar tres días magníficos para los ciclistas holandeses frente a casi 50.000 aficionados locales en Hoogerheide.
El oro de los relevos de seis ciclistas del viernes fue para los Países Bajos, 24 horas después, Fem van Empel lideró a los holandeses por 1-2-3 en la carrera por el título femenino.
Van der Poel sucedió a Tom Pidcock, quien se saltó el evento para asistir a un campo de entrenamiento en España, preparándose para la temporada de carreras en ruta.
El holandés se deleitó en el barro, atacando desde el primer circuito, y solo permitió a su compatriota Lars van der Haar un breve período al mando.
Los dos actos principales, Van der Poel y Van Aert, ya se habían separado al final de las 10 vueltas del circuito de 3,2 kilómetros.
En un emocionante duelo final entre la pareja en este su undécimo encuentro de ciclocross esta temporada, fue Van der Poel quien ocupó la carta del as. Esprintó lejos de Van Aert a 120 metros de la línea para poner un par de longitudes de bicicleta entre él y su rival.
El compatriota belga de Van Aert, Eli Iserbyt, fue tercero, a 12 segundos de distancia.
Van der Poel dijo que la clave de su victoria fue «mantener la calma durante toda la carrera».
“Ambos nos dimos cuenta rápidamente de que sería posible esquivar al otro”, agregó.
Van Aert dijo que estaba convencido de que «Mathieu se iba a probar algo antes del sprint».
«Estaba tan concentrado en ese escenario que me sorprendió un poco cuando no resultó así», explicó, y dijo que debería haber intentado correr hacia la línea antes «porque puedes hacerlo en este circuito».
